齐国,临淄。
“相国,你说什么?!鲁国百姓已经恢复正常耕作,不再跟我们做生意了?!”齐桓公抓着管仲的肩膀,用力地摇晃起来:“你之前不是说你的计谋肯定能成功的吗,啊?现在你又要怎么解释,难道你想说这是上天在护佑鲁国吗?!”
“大王,您听我解释啊…”管仲的话还没说完,齐桓公就一把将他推翻在地:“完了,完了!我们用尽了所有的手段,什么招数都使过了,到头来硬的不行,软的也不行!难道真的有神明护佑鲁国吗?”一旁的鲍叔牙提议道:“大王,我们以后应该尽量避免跟鲁国发生冲突!鲁国这几年的发展速度太快了,他们的百姓又是这样的软硬不吃,难以捉磨。现在看来收买人心,借助戎狄,发动战争这几种手段都无法征服他们,因此我们不能再像以前那样跟他们明争暗斗了…”
“罢了,我们现在还是先潜心发展吧。哦,对了,西南面的郭国国弱民疲,我们是时候对他们动手了!鲍叔牙,你去传寡人的旨意,命令全军向西南边境集结,准备攻打郭国!”鲍叔牙拱手道:“诺!”
莒国,莒父。
莒平公愤怒地打断了齐国使者的报告,他一把夺过使者手中的信,恶狠狠地将信撕成碎片:“别在这唠唠叨叨的了!你的意思就是你们齐国不愿意帮助我们是吧?好,既然你们不想保护我们莒国,那我们就靠自己杀出一条生路来!你这碍眼的家伙,还不快滚!”齐国使者见状,只得在众人的怒视下灰溜溜地离开了大殿。
使者离开后,大臣梁纪纶壮着胆子劝谏道:“大王,我们可不能跟鲁国打仗啊!以莒国现在的国力,打起仗来根本就赢不了鲁国…”莒平公听罢二话不说,上来就狠狠地打了他一巴掌:“混账东西,你懂什么!现在我们打也是死,不打也是死。与其像薛国那样被人活活吓死,还不如拼尽全力搏一把!这样至少还能体面一些,死后不会被列祖列宗瞧不起!”
最终,莒平公力排众议,以替薛国复仇的名义对鲁国发动了战争。此时正是寒冬腊月,莒**队穿过边境,以迅雷不及掩耳之势杀进鲁国境内。还在庆祝新年的鲁国守军猝不及防,纷纷被莒军打垮。几天后,莒军就占领了十多个村庄和两座小城市,莒平公命令部队集中力量,准备攻打鲁国东部的费城。
消息很快便传到了曲阜,李宵阳勃然大怒。他命令聂政,秦凯和栾浚三位将军率兵前往费城,抵御莒国的入侵。同时,他又向晋武公发出邀请,请求晋国派兵进入郭国,拖住正在攻打郭国的齐军主力,以此来阻止齐国支援莒国。
晋武公此时正卧病在床,不能操劳政务,于是他便让太子姬诡诸代替自己处理这件事情。姬诡诸就是后来的晋献公,他对这件事情十分重视,当即命令栾枝,赵公明二人率军急速赶往郭国,全力帮助郭国抵抗齐军。
齐桓公虽然想要帮助莒国,但眼下齐军主力都被晋军拖在郭国,齐国根本就抽不出多余的兵力支援莒国。所以齐桓公现在是有心无力,对于这场战争,齐国暂时只能袖手旁观了。
莒平公洋洋得意地听着传令兵的汇报,他在脑海里幻想着大军攻克费城,横扫鲁国的场景,嘴角不由得浮现出一丝笑意。然而,莒平公不知道的是,在这场战争中,莒国根本就没有胜算,最后只会落得全军覆没的下场。更为致命的是,如果齐国在莒国即将覆灭之时出手救援莒国的话,那这场战争就会彻底引爆齐鲁之间长期积累的巨大矛盾,最终把齐鲁两国,乃至他们各自的阵营都拖入到一场史无前例的全面战争中去!
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