过了没多久,大夫来到病房给周宁做治疗,房间里的四人闲来无事,便聊起了各自的经历。
做推拿的大夫名叫罗佑安,20出头年纪,长得文质彬彬,不过手上的劲儿倒是蛮大,把周宁按得一点脾气都没有。
罗大夫自称家里世代行医,其父乃是辽阳一带的名医,在辽阳城内还开得有医馆和药铺。
一个多月前罗佑安跟随马祥麟的部队撤到了广宁,由于外面尚在兵荒马乱之中,到处都是逃难的流民,他便干脆留下来做了一名军医。
伤员张贤的经历更为坎坷:
他本是沈阳总兵贺世贤的亲兵,女真人攻入沈阳后,他与另外两名战友奉命突围出来传递军情。结果战友们都死了,只有他幸运的遇到了在浑河北岸扎营的白杆兵……
后来他没有跟随马祥麟的部队撤进广宁,而是直奔山海关,因为他想把贺总兵的佩刀送还其家眷。
谁知在半道上,一群败退的明军抢劫了他的所有财物,也包括总兵大人的佩刀,他哪里还有脸回去,只得在广宁城外游荡。
又过了七八天,他听到后续逃回来的士兵说,女真人把贺、尤两位总兵的尸体悬挂在城门口,以震慑老百姓,于是他决定只身返回沈阳,把总兵的骸骨夺回来埋葬。
可惜等他来到沈阳时发现,女真人只是把总兵大人的战甲挂在城门外,却并无尸体。
接着他仅靠野菜充饥在沈阳城外潜伏了十多天,终于偷到了战甲,但返回广宁的途中又遭女真哨探的追杀,好几次历经生死边缘的徘徊,全靠命大才逃了回来,最终遇到了操练士卒的黄贞。
张贤想把总兵的战甲带回去,可巡抚大人发布了命令,败退下来的士卒若敢去山海关一律按逃兵处理,故而他只能选择留在广宁。
从前的战友都死光了,连部队的番号都没了,按理说他加入任何一支队伍都可以,但他想为贺总兵报仇,就不愿跟随那些溃逃的队伍。
他曾在浑河岸边亲眼目睹白杆兵和酉阳兵浴血奋战的场景,因此想加入这两支部队,问题是土司的军队只招同族子弟。(土司为了保证对所属部队的掌控力,向来不接收朝廷的人手,这关系到土司的统治基础,没有任何商量的余地。)
周宁听完张贤的述说,心中不免很是感慨,他正缺有忠义之心的附庸,便提了一个建议:“张兄既然不能做马将军的部属,又不愿跟随那些临阵退缩的将领,不妨来做在下的护卫。”
黄贞也随声附和道:“周兄弟的为人我能打包票,你跟着他绝对错不了。”
张贤做惯了亲兵,当护卫自然是轻车熟路,而且他没有什么好的出路,去别的队伍肯定要从最底层的士卒做起,还不如给当官的跑腿打杂,只是他觉得自己欠贺总兵一个交代。
“周大人,张某愿意给您鞍前马后,但有一事相求。”
“但说无妨。”周宁微微一笑,淡淡应道。若对方的要求不过分,能办则办,也算加深一下主仆感情,若对方的要求过分,便就此作罢,有刘铁做保镖也够用了。
黄贞皱了皱眉,她对张贤的印象不错,希望其能安安心心的给周宁做护卫,不要节外生枝。然而话都说到这儿了,她也不好出言阻止,只能默不作声的看着。
张贤全然不顾两人的表情变化,郑重道:“周大人能否把贺总兵的战甲寄给他的家眷?张某感激不尽。”
虽然广宁有驿卒负责传送信件,但普通士兵是没资格传信的,更别说寄送物品了。按说周宁的官职太低,也不能享受这种服务,不过对于监军而言就不叫个事儿了。
心念旧主说明张贤是个知道感恩的人,知道感恩则表明做人做事有底线。
周宁不紧不慢的抬眼看向黄贞,调侃道:“姐就不给我打个包票吗?”
黄贞先是一愣,旋即反应过来,噗呲一声笑道:“打就打,以后如若张贤犯了错,你找我便是,姐姐保证负责到底。”
“姐,小弟开个玩笑,你别这么认真呀。”周宁说完又面向张贤道:“寄战甲的事情我来办,张兄先好好养伤,等伤都好利索了就来找我。对了,以前贺总兵一个月给你多少饷银?”
“四两银子。”
没有官职的亲兵一般都是这个待遇,大概相当于战兵的两倍半,吃的方面也会好一些,三天能吃得上一顿肉。
可优渥的待遇是要拿命换的,一旦主将下了命令,遇到再危险的战况都得迎上去,不容丝毫迟疑。
明末的将领几乎都要养亲兵,亲兵越多的部队,战斗力也越强,比如白杆兵和酉阳兵就可视作全都由亲兵组成。
周宁给刘铁的定价是每月十两,故而对张贤道:“我给你十两。”
黄贞闻言简直不敢相信自己的耳朵,瞪大双眼道:“每月十两?”
朝廷给从五品武官的月俸也不过七两银子左右,从四品武官才能拿十两的俸银。(黄贞身为土司安抚使就是从五品武官。)
“嘿嘿,姐都打包票了,小弟怎能亏待张兄。”周宁不需要像带兵的将领那般养上百个亲兵,他只想养几个死士,待遇自然给得高。
张贤此时已无话可说,他本以为给文官做护卫的饷银很少,毕竟文官又不用上阵杀敌,几乎不会遇到危险的情况。
退一万步讲就算真的要他去拼命,十两银子也绰绰有余了。
只有罗佑安表现得很平静,他家经营的药铺每月都有上百两进账,其父上门的诊金最低也要三两纹银,他离家时身上更是怀揣着五根金条和三千两银票。
他不是没机会逃离广宁,此前马祥麟护送张凤仪前往山海关时他就可以跟着走,之所以留下来是为了打听辽阳城中的消息。
他的父亲和两位姐姐还在辽阳,目前生死未卜。如果女真人能善待城中的百姓,他就打算回去与家人团聚,反之他则要想办法营救家人。
他不关心这场战争的结局,只希望家人都能活下来。
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