经过几天的巡视,加上三位监军的施压,轮休制度得以在四处新建的工地上推广开来。
就目前的情况来看还不错,绝大部分杂兵和所有工匠都欣然的接受了这项制度,只有少数兵油子怀有抵触情绪。
抵触不要紧,全撵到一边去休息,不干活儿就不发饷银,但口粮还是和以前不变,这就让大伙儿都无话可说。
负责现场管理的军头都被监军打过招呼,因此也格外卖力,将个别有挑事企图的刺儿头提前调去干别的事情,在最大程度上保证了工地的正常工作秩序。
所以说光有好办法是不够的,最重要的还是如何落实下去。
如果巡抚大人不是顾忌着孙阁老这层关系,如果三位监军不是畏惧于魏公公的威严,周宁就算有再多想法也是枉然。
现在工地还处于地基开挖阶段,工匠们只需照图施工即可,尚未遇到什么技术问题,且水泥的生产也逐渐步入正轨,因而周宁能抽出一些空闲时间来干点别的事情:比如练习骑术。
骑马的必要性前面已经提过了,这里就不再赘述。作为一名身处前线的官员,仅能承受马背上的颠簸是不够的,还得把骑术练精才行,这直接关系到生命安全,再难也要练。
周宁对自己的小命相当看重,自然练得更加刻苦。在刘铁的指导下,他连续练了四天时间,虽然每天都是颤着双腿回家,但好歹见到了一点成效。
如今他已能熟练的上马下鞍,骑在那匹老马背上也敢挥鞭加速,在“安全区”内跑跑是没啥问题,不过若是要巡查类似葛家堡、西平堡这种,接壤女真人势力范围的卫所,还略显不足。
当然他去巡阅前沿堡垒时,都会带上刘铁这位私人保镖,以及两名轻骑做护卫,可最稳妥的办法还是要自己逃得足够快。
这就好比一群人被狮子追赶,你跑不过狮子不要紧,只要能比其他人跑得快一点就行。
要跑得快就不能骑老马,必须选一匹身强力壮的骏马,而骏马又都配给了军队的高级将领,故而周宁专程去了趟军营想办法。
他不是要把人家的坐骑占为己有,只是在外出巡阅时借用一下,讲道理不算什么过分的行为。
他先是去找了黄贞商量,黄贞十分爽快的将自己的坐骑牵出来遛了一圈,可惜刘铁表示此马很一般,而且耐力不行,不适合逃命用。
黄贞又带着他去瞧了瞧马祥麟的战马,不过刘铁又说这匹马好是好,但性子比较烈,陌生人把握不住。
正当三人失望之际,一位身披银甲的飒爽女将牵着一匹通体黝黑,黑到发亮的战马走进马棚,黄贞立刻拱手执礼,肃声道:“白夫人好。”
“阿贞,你们下午要出城操练吗?”
来人正是酉阳兵统帅白再香,她一边和黄贞说话,一边打量着周宁,眼中略过一丝似笑非笑的神色。
周宁岂会躲闪美女的目光,含笑行礼道:“白夫人好。”
白再香抿着嘴轻轻一笑,笑得看似腼腆却又明媚娇艳,有种徐徐绽放的感觉。她旋即微微颔首道:“我认识你,你叫周宁,是马将军的朋友,詹事府正字对吧。”(吏部虽已准予升迁周宁,但相关文书还在送往广宁的路上。)
“正是在下。”
“你不是负责修建营垒吗,怎么到这儿来啦?”
白再香的父母早亡,自小跟着同父异母的哥哥生活,吃过不少苦,还时常遭兄嫂嫌弃,但她不仅聪明且长得很漂亮,非寻常女子可比。
或许由于出身低贱,她很在意别人的看法,更会察言观色,上次从巡抚衙门出来时,周宁半真半假的轻佻举动就给她留下了深刻的印象。
年纪轻轻的詹事府官员一般都有光明的前途,加之长得又好看,绝对算得上优质男性。
这样的男子竟会主动撩拨已然徐娘半老的自己,令白再香的内心得到了极大的满足。
她的身份决定了她必须自爱,但步入中年的少妇谁又不喜欢被小鲜肉追捧呢?人之常情而已,无需苛责。
既然彼此的印象都不错,又在这里偶遇,那多说几句话总不是什么问题吧?
周宁不缺应付少妇的经验,从容的回应了一个彬彬有礼的笑容,道:“过些日子在下要巡阅几处靠近建奴的卫所,便想来此借匹快马一用。”
白再香以为詹事府的官员都是文弱书生,不由的好奇道:“哦?周大人还会骑马?”
“刚开始学,还很生疏,只能骑性子温顺的马,烈马骑不了。”
“那你借到马了没?”
周宁笑着摇了摇头。
白再香朝黄贞瞥了一眼,心头涌起一阵莫名的冲动,脱口而出道:“我这匹马还不错,周大人要不要试试?”
你这匹马?
正所谓言者无心听者有意,周宁一时也没反应过来,美女将军的话里话外是否另有深意。
他瞧了瞧那匹漂亮的黑马,又冲白再香投去询问的目光,试探道:“夫人愿意将坐骑借给我用?”
“这有什么,我是借又不是送。此马唤作墨云,脚力好、速度快、性子也温和,是一位海运商人送给我的。你要不要试试?”
“那…那就多谢夫人啦。”
一行人来到城外,周宁先给墨云喂了几把黄豆,再学着白再香的样子,温柔的抚了抚马脖上的鬃毛,然后在刘铁的帮助下小心翼翼的骑上马背。
他没敢冒然挥鞭,而是俯身继续抚摸着马脖子,直到白再香点头示意,他才象征性的夹了夹腿。
墨云果然是一匹通人性的宝驹,它没有立刻撒腿狂奔,而是由慢及快逐渐加速,步履也非常平稳。
它的速度越来越快,不一会儿就让周宁的耳边响起了呼呼的风声,却又无颠簸的感觉。
黄贞和刘铁的脸上都露出了赞许之色,白再香依旧维持着淡淡的笑容。
墨云的速度实在太快了,周宁根本不需使劲夹腿,更用不着挥鞭,顷刻间就奔出了两三里地。
见马儿已跑得很远,白再香衔住手指发出一声哨音,墨云旋即掉头,如利箭般飞奔回主人身边。
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