客氏离宫的头一晚,一切看似波澜不惊,然而掩盖在平静表面之下的争斗正逐渐升温。
率先出手的是司礼监掌印王安,他受先帝临终托付,肩负着守护幼主的重任,自然要将所谓的奸佞之徒从小皇帝身旁驱离。
事实上他也做得很好,从光宗驾崩至今,他配合东林党的干将,先后逼退了万历的爱妃郑氏、光宗的宠妾李选侍,不仅弥合了内外廷的矛盾,还巩固了皇权,让朱由校彻底摆脱了成为傀儡的可能。
就在他以为大功告成的时候,突然发现有一个不起眼的小角色竟然在背地里使坏,勾引小皇帝做了不少苟且之事,简直丧尽人伦。
这个小角色就是客印月。
于是他把消息透露给几位阁老,并联合东林党的干将,通过内外施压的方式撵走了客氏。
与郑氏和李选侍比起来,客氏无论身份还是地位都不足论,容貌也称不上倾国倾城。
但令王安万万没想到的是,朱由校偏偏对这位奶娘情有独钟,即便客氏已离开了宫廷,依然对其恋恋不忘。
面对如此倔强的小皇帝,王总管实在没辙,只能派人再次联络东林党的清流商讨对策。
可今时不同往日,东林党赶走了楚党领袖方从哲,完全把持了朝政,终于轮到他们大显身手啦。
奶娘获宠是很可恶,不过眼下他们还有更重要的事急需处理,那便是辽东的军情急报。
被万历打压了几十年,他们第一次拥有了掌控全局的权力,那还不得赶紧建功立业?
毕竟以前他们可没少批评朝廷,并且坚称国家没搞好就是因为没让他们掌权,而今若无法击退外敌,还如何自圆其说?
再则一个奶娘而已,还能比努尔哈赤更凶残?不如先和小皇帝达成和解,等名垂青史之后再回过头来清除余孽。
当然让步也不能让得太轻松,君子的气节还是要拿捏一下的,刘一燝得到韩爌的传信后迅速给出了回复:明日上朝不宜提及此事,只催促辽东军情的批红即可。
朝堂上拿个奶娘逼迫皇帝同意他们的方案是有点下作,让太监们去私下勾兑才是上策。既能遂了小皇帝心愿,东林党又做了诤臣,堪称两全其美。
深夜,鹅毛般的雪花覆盖了紫禁城,宫中的大部分殿宇都熄了灯,只有皇帝的寝宫仍旧灯火通明。
魏进忠匍匐在宫门外的雪地上,浑身冻得瑟瑟发抖,但他的心里却犹如烈火烹油般滚烫。
客氏不仅赏了他十两银子,对他的态度还格外亲切,只要客氏回到皇帝身边,那他不是也能跟着飞黄腾达了吗?
诚然他的老哥魏朝是客氏的对食,可种种迹象表明,客氏对魏朝很失望,刚才在厢房里连问都没问一句,两个人的关系已初现裂痕,拉崩是早晚的事儿。
没多久一位小太监从寝宫里跑出来,客客气气道:“万岁爷叫你进去。”
“是,老奴遵旨。”
魏进忠爬起来拍了拍膝盖上的冰渣子,又深深的吸了口气后才迈开小步,三十年来这还是他第一次跨进皇帝的寝宫,难免有点畏手畏脚,每一步都走得小心翼翼。(朱由校未登基前住的是东宫,登上皇位后才移居乾清宫。)
要知道紫禁城内住着数万太监宫女,有资格进入乾清宫的人,即便算上后宫嫔妃,也不过区区数百人而已。他们无一不是皇帝最信任的人,同时也最有可能获得皇帝的宠幸。
这走的哪里是平路,分明就是天梯,每跨出一步,都是在往大明帝国的顶端攀爬。
这条路不长,总共也不过十数丈,可亿万臣民中仅有不到十万分之一的人走过此路,每一步的压力可想而知。
魏进忠躬着身子低头前行,连朝旁边瞥上一眼都不敢,这与平时见皇帝不一样,因为皇帝在等他,皇帝对他有所期待,他绝不能让皇帝失望。
小太监忽然停下了脚步,小声道:“魏公公请,万岁爷要向你单独问话。”
“是。”
魏进忠提起脚迈过门槛,这一刻他的心也被提到了嗓子眼,按理说他要回奏的内容并不复杂,一句话就能说明白,可他等这个开口的机会已经等了整整三十年。
“傻子,你怎么才回来?”
噗通……他连小皇帝站在哪个方位都没看清,就干脆利落的跪了下去,慌忙叩首道:“老奴该死,老奴让万岁爷等久了。”
“不要紧。”朱由校转回身微笑道:“见到印月了吗?”
“见到了,老奴把万岁爷的话原原本本的告诉了奉圣夫人。”
“她在那里住得…还习惯吗?”朱由校的声音有点发颤,语气中满是愧疚。
魏进忠不由得感到一阵莫名的哀伤,鼻子也跟着酸了起来,他带着沙哑的哭腔失声道:“万岁爷,客夫人受苦啦……”
“什么?快说印月她怎么啦?”
接下来魏进忠将自己的所见所闻仔仔细细的说了一遍,虽未添油加醋,却讲得声情并茂,将客氏的衣着打扮,以及举止神态都活灵活现的描述出来。
朱由校的脸色阴晴不定,时而抿嘴、时而皱眉,直到听完才恢复了淡然的表情。他心里很急,却不愿表现出来,只因孙师傅说过,做皇帝要喜怒不形于色。
“傻子,你的差事办得很好。饿了吧,让李顺儿带你去御膳房吃点东西,顺便叫御厨做一份桂花糕和一份酥蓉糕,过了五更你就给印月送过去,等明天下了朝,你再来这里见朕。”
“是,万岁爷。”
“对了,今晚的事儿对谁也不许说,出宫的令牌在李顺儿那里,你退下吧。”
“是,万岁爷,老奴告退。”
魏进忠擦干眼泪退出了房间,紧绷的身体随即松弛下来,他不急不缓的跟在小太监身后,脑子里一帧一帧的复盘着房间里的每一幕画面。
他自认没有出任何纰漏,连那几滴泪水也不是作假,他是真的能体会朱由校的感受。
此刻他最期盼的就是明天早些到来,再和小皇帝单独相处一次,他喜欢这种被帝王需要的感觉。
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