周长水借着月光去镇上私塾找周长森,周长森正准备在斋舍睡觉,就看到二哥来了。
周长水头戴软巾,上身穿褐色短衣,下身穿深褐色长裤,脚踩一双破布鞋,由于赶夜路,踩到水坑里,布鞋上还沾着泥,裤子膝盖处有一块巴掌大的补丁,典型的庶民打扮。
舍友们听到声音,都看到了周长森的二哥周长水。
周长森皱着眉头,黑着脸,拉着二哥往院里走,压低声音说:“二哥!我不是跟你们说过不要来私塾找我吗?有事捎信就行!你今天太过分了,不但来书院,还跑到我斋舍来!”
现在斋舍同窗都见到了二哥,都知道他来自庶民家庭!
周长水刚想怼他,他挺看不惯这个弟弟的,家里好吃的好穿的都给他,还要花这么多钱供他读书,小屁孩一个,还敢对他下脸子?
但是,他想到算命先生说的话,瞬间控制住了,弟弟可是他的财神爷,未来他的荣华富贵可都靠这个弟弟了。
周长水脸上挤出一抹笑,“我也没办法,是急事,爹让我来找你。明天我们要和大哥签断亲书,你也要签字按手印。”
“什么?”
周长森惊呼一声。
“你先去和先生请假,我路上再详细跟你说。”
周长森也来不及想同窗是否看不起他了,赶紧去找先生请了假,跟着周长水回去了。
“二哥,到底怎么回事?大哥很孝顺,怎么会跟我们断亲?”三天前回去,大哥还和爹父慈子孝呢。
“哎!大哥就是个白眼狼,心狠啊!他在伐木队伤了腰,怪爹没及时给他治,怪爹要把他分出去,就不认咱们了,要跟咱们彻底断亲,爹被他惹恼了,他说要断亲爹也同意了,断亲书我们明天就正式签。”
周长森努力消化着二哥的话,这怎么可能?才三天而已!大哥孝顺,怎么可能突然要断亲?
不过他最关心自己的大儒课还能不能上,“二哥,那我的大儒课……”
“八成是上不了了,爹为了给大哥治伤,已经花了十三两银子,还要把靠山坡那六亩地分给大哥。剩下的钱,还要留着给你交明年的束修钱和买笔墨纸砚呢,我估计家里没钱给你上大儒课。”
一股凉意传遍全身,周长森瞬间有种无措绝望的感觉,他回到私塾后,已经和同窗说过了,他也要上大儒课。本来就有同窗觉得他是穷鬼喜欢吹牛,他已经尽量装得体面,维持着自己可怜的自尊心,现在同窗们知道他不能上私塾课,又见到二哥的补丁打扮,还不知道要如何奚落他呢。
对于十岁的周长森来说,天都要塌了,也顾不上问大哥的事了,就琢磨着用什么方法让周老汉答应他上大儒课。
二人回到家中,周长森对周老汉说:“爹,你是不是不给我上大儒课了?”
周老汉叹了口气,“你大哥就是个扫把星,出了这档子事,家里已经给他花了十三两银子,就剩下四十两存银了。虽然说断亲后,他理应还咱们四两,但是我估计一时半会也还不上,除非他立马卖地。就是算上那四两,家里也只有四十四两存银,花三十两上了大儒课,剩下十四两,明年你读书的花销就不够了。儿子,咱们就不听那大儒的课了,好好上你先生的课,也一样能高中!”
之前周长林在时候,和元盼儿种着家里的四十亩地,再加上周长林砍柴,去镇上打零工的收入,一年能存个小二十两银子。
但是现在,他们只剩下三十四亩地,也少了两个劳动力,一年能存到多少钱,还很难说,只能省着点花钱。
周长森眼神中带着绝望,“爹!你不给我上大儒课我就去跳河!”
周老汉呆住了,他不知道大儒课对儿子如此重要。
周老汉被吓住了,儿子真去跳河怎么办?这可是他家的文曲星。
“儿子,爹知道你好读书好上进,你别急,爹就是砸锅卖铁也供你上。明天断亲就让你大哥偿还那四两银子,再加上他今年的孝敬银子三两,一共七两,明天就让他付了,他付不上就用他的地抵!你需要银子的时候,爹就把那地卖了供你读书。”
周长森听到爹会给他出上大儒课的钱,紧绷着的心瞬间放松下来,才来得及了解事情的来龙去脉。
原来大哥伤了腰,村里人都说大哥如何孝顺,在他看来也不过如此,大哥的伤要花六十两的巨款,爹娘哪有六十两银子,这不是在逼爹娘吗?这种人算孝顺吗?
断亲很好!可惜以后吃不到大嫂做的饭了,二嫂做饭又难吃又不干净,但也只能这样了。
随后他又想到二哥是如何会偷奸耍滑,偷懒不干活,不禁有些担忧,以后家里的收入怕是一天不如一天了。
周长林这边,让玉川去找周汉江说明情况。
周汉江是周家辈分最大的人,他和周老汉的爹是亲兄弟,是周老汉的三叔。
周汉江最喜欢周长林一家,用他的话说,周长林心眼正,重情重义,娶的媳妇也明事理,教的孩子自然各个都是好的。
周汉江一边听周玉川讲,额头上的青筋一边跳,周春强这个混账东西,这是干的什么王八蛋事!
真像周春强这么干,他老周家是要被人家戳脊梁骨的。
“玉川,你先别急,你放心,我这把老骨头给你们撑腰!走!跟我找周春强那个没人味儿的东西去!咱不分家,咱也不断亲!”
周玉川拉住周汉江的胳膊,“三太爷,我爹娘被爷爷奶奶伤透了心,心意已决,要跟他们断亲,您不用去劝了。”
周汉江不禁感叹,周长林多仁义,多懂事,多孝顺的人啊!事事以自己的爹娘为先,居然被逼到这个份儿上,周春强和王春香这两个混账东西,这是拿刀子往长林的心上猛扎啊!
“不行,我不能让你爹娘意气用事,你们这样被分出去可怎么活?!你爹的伤还得治呢,得花多少钱,我得找周春强这个糊涂东西去!”
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