依常理而言,将主、捕神这些人,都该作为诸侯王,离开京城各自封邦建国的。
但本朝开国之初,不知发生了什么变故,大诸侯们没有离京,反而是聚集在京城内,组建了一个强大无比的朝廷。
没有任何一个地方诸侯,可以跟朝廷分庭抗礼。
所以,理论上应该碎成一片片诸侯国的天下,被朝廷硬生生地拧在了一起。天下强者,唯有尊奉朝廷,才会被授予正式的官职。只有遥远的边疆地区,实在管不了,才设置了八个诸侯王代为管辖。
然归根结底,楚朝是伪装成大一统的分封制,皇帝是大诸侯们推选出来的代言人。
朝中大大小小的衙门,很多行事逻辑,从衙门角度看是很古怪的,但把他们当成诸侯国或者武林门派,就清晰明了了。
想明白这一切的萧麦,念头通达,终于睡了过去。
一大清早,他就骑着红鬃马,来到六扇门外。
此时,用来张贴榜单的墙壁上,早已经聚拢起了一大帮子前来查看成绩的举子。
他们一个个伸长脖子,瞪大眼睛,满心期待着能够从榜单上看到自己的姓名。
“噫,中了!哈哈,我中了!”上榜的举子,手舞足蹈,朝着捕门飞奔而去。
“为什么没有我?”名落孙山的举子,则顿足捶胸,失魂落魄。
在这群人当中,有这么两名举子。
一个名叫倪道升,另一个叫做狄同舒。说来也巧,他俩本是素昧平生,来京城的路上一见如故,相谈甚欢。于是结为好友,约定同甘共苦,不管谁考中了,往后都要提携对方。
狄同舒在榜单上找了很久,都没有找到自己的牌号和姓名,但找到了倪道升,便强作欢喜地把手搭在好友肩膀上:“道升,恭喜啊,你中了。”
孰料,倪道升顿时眉头一皱,紧接着下巴往上一仰,鼻孔对着狄同舒,眼睛挤成一条线,极为冷漠地说道:“喂,说话就说话,别动手动脚的啊。”
说着,倪道升抬起刀柄,拨开了狄同舒搭在肩膀上的手。
之后一转身,大摇大摆地走进了捕门,留下狄同舒一人,从头到脚如坠冰窟。
“你好。”
狄同舒听到有人跟自己打招呼,一转身,见到一个身穿蓝衣的蒙眼少年,惊道:“萧麦?”
萧麦只是随便找人打听,没想到对方唤出了自己的名字:“阁下认得我?”
狄同舒强打精神,向萧麦恭维道:“萧护法四战四胜,一鸣惊人,试问谁人不知?”
“我并非什么护法。敢问这榜单,可有在下的名字?”萧麦纵有音波探形功,也看不见榜单上的字。
“当然有!萧兄以二十分的成绩,名列榜首!”
捕门榜单,是捕园考试中,出现的那本记事簿上的纸张,裁剪下来拼凑而成的。
排在最前面的,就是萧麦的牌号和名字。
萧麦心血来潮,问道:“步青石步公子呢?”
“与萧兄并列第一。但是……呵呵。”狄同正要说,众所周知,步青石的第一,是侥幸得来的,但转念一想,再侥幸也是第一,哪儿像自己名落孙山。
萧麦又问:“那第三名是谁?”
擂台赛上,引起萧麦格外关注的,就葛枭、秦鲤、把酒、姜达、步青石五个人。
抛开深不可测的把酒,其他四人,实力都达到了强掌旗的境界。
但是,弱掌旗级别的高手,也值得额外关注一下。
狄同舒往榜单上一瞅:“庞士壮和袁新芒,并列第三,拿下了十九分。”
“十九分?”
萧麦多少有些意外,他以为步青石会断层级别地超越第三名,没想到只相差区区一分。
“庞士壮,袁新芒,这二人一定很擅长追踪术。”
“听说不算太擅长。”
萧麦以为自己听错了:“两炷香时间,抓了十九个人,这也叫不擅长?”
“他俩互相合作,两个人一起找,一起抓,自然比其他人单打独斗来得快。”
“两相合作!”
萧麦醍醐灌顶,捕门为啥刻意安排两个人一起考试,原来不是为了让大家竞争,而是让彼此互相合作。
当然,萧麦、步青石,作为本届举子中,断层级别的第一,怎么着都能入围,合作意义不大,反倒是步青石一心跟萧麦分出高下。
但对较为弱势的举子而言,合作能大幅度提升分数。庞士壮、袁新芒单打独斗,完全不是萧麦步青石的对手,二人合作之后,分数只差一点就能与第一名并驾齐驱。
“今日算是长见识了。一人计短,两人计长。若有个好兄弟一起面对,很多困难都能迎刃而解。”
狄同舒想起倪道升的嘴脸,叹道:“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往。喝酒的时候都是好兄弟,稍微遇见点变故,就全跑得没影了。唉!”
他忽然想起,自己名落孙山,而萧麦是金榜魁首,剑仙弟子,圣教六级护法,两人都不在一个层次,有什么好聊的?
于是,狄同舒拱手道一声“告辞”,转身就走。
萧麦听他没去捕门,方知其未能上榜,遂问道:“阁下以后有何打算?”
“先回家,明年再来考。”
“那,明年再见。”
狄同舒脚步一滞,森冷森冷的心脏,忽似吹入了一缕暖风,他转过身,说道:“萧捕头快去报名吧,咱们明年再见。哈哈。”
辞别狄同舒,萧麦行至六扇门前。
举子们皆从生门入内,但萧麦想起来那句话,一入捕门,生死难料,于是毅然选择了走诡门。
捕门之内,有专人负责接待,将萧麦引入了捕门正堂,此时堂内已有不少举子,后面陆陆续续又来了几十个,总计六十九人。
主持迎新仪式的,是一名来自阏逢队的副掌旗。
他身上的衣服,相较体型而言,多少显出几分狭窄局促,但也衬托出身材的壮硕、肌肉的膨胀。
“时间差不多了,全体都有,左脚向前一步,蹲下!”
“刷——”众举子齐刷刷地蹲下身。
“先做个自我介绍。本人是阏逢队桓无常桓指挥麾下,青旗副掌旗,丘绝。”副掌旗一双鹰眼,锐利地扫过众人,目光好似直穿人心,“今日奉命,迎接诸位,入门!”
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