那个朱练总拍马上前几步,指着东方颖叫道:
“府尊大人此言差矣!这名女匪东方颖今夜斩杀了官府大批衙役和绿营官军,甚至连海康哨所的厉千总、府城守将曾千总,都死于此女剑下!
“难道此等大逆不道之举,都可以一笔勾销吗?
“若是如此,将置朝廷法度于何地?将置万千将士官差于何地?”
东方颖“呸”了一声,娇斥道:
“你胡说八道什么呢?那个厉千总根本不是本姑娘杀的,你当时亲眼看到了吗?还是你躲得太远老眼昏花没看清楚?”
朱练总愣了一下,还没来得及想好说辞,蔡知府已经紧跟着说道:
“没错,你当时人在哪里?若是你亲眼所见,为何袖手旁观,任由两位千总死于非命?
“若是你人不在现场,如何证实是东方女侠所杀?
“你身为团练总首,府城有危难,你却按兵不动,未能增援,导致官军和衙役损失惨重,
“本府还没有追究你的责任呢!你还敢倒打一耙,指责他人?”
朱练总更是语塞,暗自思忖:他娘的,老子真是吃力不讨好,这同知大人远在遂溪,姓文的总捕头又躲在暗处,就让老子出来当出头鸟,
要是知府老儿出了差错,多半要承担责任的人是我,就算上阵去抓拿东方颖,死的也是老子的人,搞不好捉不到东方颖,还得被这女悍匪灭掉!
毕竟连铁手金刚蒋空空这样厉害的武林高手,都敌不过东方颖,岂是那么容易拿下的?不如卖知府一个面子,相安无事万事大吉。
想到这儿,朱练总哈哈一笑,在马上抱拳说道:
“既然府尊大人要力保这位白马红巾东方女侠,那朱某也无话可说了。
“我这就撤走人马,府尊大人若有三长两短,便与在下无关了。”
说完举起马鞭大声传令道:
“团练营的弟兄们,即刻班师回营,好好睡我们的觉去。”
一鞭子抽在坐骑后臀上,当先往大街东头奔去了。
他带来的两百多团勇,呼啦啦一下子也跟着首领撤了个干干净净。
东方颖见团练兵撤走了,心下暗松了口气,右手松开了蔡知府胳膊,转头对他说道:
“多谢知府大人为东方颖开脱,之前多有得罪,还望莫怪。”
蔡知府双手扶着栏杆,双腿仍在打颤站立不稳,强撑着笑脸说道:
“这个……女侠不必担心,之前跟官府和官军发生的……误会,本府自有办法替你抹平,不必有所顾虑。
“当然了,这还是需要女侠今后……好好为本府做事……这个,我的意思是,为雷州府本地方做事……为府衙效力,那就不会有人找你的麻烦。”
东方颖心中暗骂:让姑奶奶为你这个狗官做事,你做梦去吧!若是方便的话,姑奶奶倒是愿意一剑切下你的狗头,为戚姑娘报仇。
当下便淡淡问道:
“你方才所说,任命我为海康哨所千总,还有什么雷州府总巡捕,这就是想用这些官衔笼络我,让我忠心为你办事对吗?”
蔡知府满脸堆笑道:
“这正是本府一番诚心诚意的表现啊!
“女侠武艺高超,胆气过人,你在琼州海峡孤身消灭白龙岛海盗之事,其实本府早有耳闻,心中实在爱惜女侠这样的人才……
“若不是凤尾滩水师外委把总谎报军情,说你勾结盗匪,里应外合攻打水寨,杀死了温把总,怎么会有后来一番误会呢?
“本府早就将女侠的功绩表彰上报,并且对女侠进行封赏了。
“要怪就全怪那个易招贤和徐闻知县,实在是罪不可恕,本府一定要追究他们的罪责。”
东方颖冷笑道:
“反正你们这些当官的,个个都善于黑白颠倒,翻云覆雨,那也不足为奇。
“眼下咱们既然不再为敌了,那什么也别说了,知府大人先请回吧,我要送我的姐妹出城,安顿好了之后再来听候大人调遣。”
她本来是要挟持知府,或是杀了知府为戚冬华出气雪恨,不过转念一想,此刻还在重兵围困之下,好几个女孩伤病加身,行动实在不便;
还是先把她们送出雷州城,安顿到紫云村之后,再孤身返回来取蔡知府的狗命,那时独来独往,了无牵挂,谁能挡得住自己?
蔡知府哪能这么随便放她离开?当即正色说道:
“这可不行,女侠劳苦功高,又即将成为我雷州府的军政要员,怎么可以怠慢呢?
“女侠的姐妹,便是本府的……亲友一般,都跟着女侠一同到府衙小住几日,
“本府要大开宴席,邀请府城之内各界乡绅名流,为女侠接风庆功,并且祝贺女侠荣任千总和总巡捕之要职。”
东方颖心下暗笑,你以为本姑娘真稀罕做你这个什么破“千总”“总巡捕”?带领那些乌合之众的清兵和衙役,真丢人!
正在这时,楼下传来几声马蹄,那个文总捕头和一个背着药箱的郎中骑着马,奔到了楼下,径直登上了二楼,来到蔡知府面前。
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