扶着甘母站在后面的东方颖手疾眼快,连忙伸手将甘长松扶起,微笑道:
“甘伯伯,你不用紧张,蓝姐姐跟我们情同姐妹,您二老尽管把我们当晚辈对待就是了。”
蓝芷心也笑道:
“是啊甘爸爸,您二老可别跟我们客气。”
甘长松这才舒了口气,点点头道:
“好好好……你们这几个孩子真是……太招人喜欢了……快,快请进来坐……”
蓝芷心答应一声,将红马风火龙绑在门口杨梅树下,提着马背上的包裹走进小院子。
随后甘桃仙又给父母介绍了明川蓉美和窦南,只是并没有说他们的真实身份,只含糊地说是在府城做大生意的人家。
众乡邻一见破落逼仄的老甘家一下子来了这么多个异乡贵客,不仅个个长相不俗,就连牵着的马匹都是高大神骏,漂亮非凡,不禁都傻了眼。
甘桃仙也没忘了买回来的礼物,从骡子上取下两个大包裹,打开将各色糕饼小吃、果脯蜜饯都分给邻居们品尝。
众乡邻见甘桃仙出落得大方艳丽,性情活泼,像个富家千金一样,
还请他们享用这些难得一见的新奇的美食,自然是乐得合不拢嘴,连夸老甘家真有福气,这下要苦尽甘来了。
东方颖、蓝芷心和明川蓉美也都各带了礼物,将各自的包裹献给甘长松老两口,算是晚辈的一点见面礼。
东方颖送的是几罐建安县的北苑贡茶和建吉白莲子,蓝芷心则送了一套建盏茶具和两副金手镯,明川蓉美简单一些,送了两对宁神助眠的药枕。
这可把老两口乐开了花,却是惶恐得不敢收受,在三女和女儿的劝慰之下,这才如履薄冰地收下了这些礼物。
等众乡邻散去后,甘长松邀请东方颖等人进入堂屋里喝茶,三女跟着老两口入内,窦南则在院子里看守坐骑。
一进入屋子里,三女才发现甘家真的是十分贫苦,家徒四壁,小小的堂屋里只有一张老旧的桌案,两条长凳,墙壁地面都是泥巴,凹凸不平。
旁边两间耳房,门板也是腐朽得快要脱落,廊下搭着木棚,一边是柴房兼厨房,一边则是鸡窝牛圈。
东方颖心下慨叹,民间的老百姓过的都是这样的日子,而官员地主富绅们,住的是豪宅广厦,琼楼玉宇,吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,世道何其不公!
蓝芷心却是从未见过如此寒酸的屋舍,几乎有些不敢下足,这才明白之前甘长松怯懦地说“招待不了客人”是什么意思。
这是真正的“寒舍”和“蓬荜”啊!
明川蓉美更是震惊于大清国农家竟是如此穷困不堪,在日本就是贫农家中,也不会这样人畜同一屋檐,脏乱到几无立锥之地。
三女心中都暗暗下了决心,等明日就要雇请一帮工匠,来给甘桃仙家翻新一下住房,或是另外再盖新屋,让他们一家过得舒服一些。
甘桃仙知道明川蓉美是一名医生,便请她给母亲看一看眼睛,还有没有可能恢复光明。
明川蓉美拿着蜡烛照看了甘母眼球一会儿,询问了甘母几个问题,然后说可以试试,不过要等明天白天携带相关器材和药物,才能施治。
勉强坐下喝了一杯甘长松泡好的粗茶,三女便起身告辞,说等明日再来探望二老和甘桃仙。
甘桃仙和二老也知道家中狭窄,只有两间住房,实在难以留客,也就心照不宣地客套一番,甘桃仙将三女和窦南送下了村道,挥泪而别。
四人循着原路返回县城,到了县城之外时,已经是深夜子时,城门早就关闭了。
东方颖想了个办法,由她单身跃上城墙,将守门的兵丁各自打晕,然后悄悄开了城门,众人径直入内,直奔宜香大客栈。
次日一早,蓝芷心和东方颖就让邝致远与窦南去找一队施工的泥瓦工和木匠,一起到关下庄给老甘家盖房子。
邝致远和窦南都是办事的好手,尤其窦南更是熟悉本地行情的帮派大佬,这点小事那还不是三个指头捏田螺——十拿九稳。
众人收拾好行装,吃过早饭,便出城到了西门外,邝致远和窦南正领着二十来人的队伍,等在那里会合。
而明川蓉美也在城里的药铺购买了治疗眼疾的药物和工具,追上了大家。
两边人马会合后,便浩浩荡荡地向北出发了。
工匠们乘坐了三辆牛车,窦南又多雇了十多匹骡马,众人也都能乘上坐骑,并且蓝芷心那三四箱货物,以及三十几条洋枪,也包装好都由骡子驮运。
千里雪、风火龙和林小峰的黄骠马也就不再需要充当运货的工具。
白天行路更是方便,虽然人数众多货物工具也不少,还是只花了半个多时辰就到了关下庄。
村民们看见突然来了这么多车马人众,都是又好奇又警惕,纷纷围观,却没有人出来拦阻。
倒是昨晚那个提灯笼的邻居叫做田大涛的中年人,挤出人群望着东方颖叫道:
“这位公子爷,我认得你,你不是昨晚到老甘家做客的贵人吗?”
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