( ) 吕布虽然说得信誓旦旦,但张茉完全没把他的承诺放在心上,再有半年多他就要离开了,七年时间,别说在没有电话手机的古代,就是现代,异地恋基本也是死翘翘的,他要是真能等七年,那太阳绝对是打西边出来的。
时间晃悠悠又过去两月,煤矿已经大量开挖上市,不过短短半月,张氏煤球犹如飓风,席卷了晋阳中上层人士家厨房,直让那些靠卖柴火、木炭为生之人,每日把张氏煤球咒骂数遍犹不解恨。
不过因为古代人口较少,即便整个晋阳中上层家里都用煤,收入依然有限,而煤这种廉价商品也无法长途运输,除了晋阳周边几个县,其他地方根本没法销售。
但张茉本也没想着靠一座煤矿来养兵,之所以最先选择开矿,一是获取大量能源来蒸煮造纸原料,二自然是炼焦炭来炼钢。
造纸术张茉此前已经改良过了,造出来的纸除了没有漂白颜色发黄,纸质基本和现代差不多,这里面她参照了唐宋造纸工艺,除了改变造纸原材料,还添加了植物粘液做施胶济,称“纸药”,从而使纸浆均匀,造出的纸质地更细密。
造纸工艺其实不难,难的是蒸煮和打浆。
在没有现代机器的条件下,原材料要先浸泡三个多月,再连续蒸煮七八天,大量生产所耗费的能源是非常大的,只怕用不了一年,庄子后的两座山都要被砍秃。
捣浆就更不用说了,靠人力捶打极耗劳动力。
光这两项,便能看出造纸的成本有多高,故而纸张虽早已发明出来,却难以普及。
蒸煮在有了煤炭情况下,造大锅炉来煮,倒也还好,重点是打浆。
要大批量生产,降低造纸成本,就必须解放劳动力,张茉之前便想到了大水车和连机碓,一个大水车可同时驱动数个水碓,昼夜不停舂捣,大量高效率生产纸张将不再是梦想。
她前世参观过黄河大水车,大致知道构造,而且,据她所知,现在的洛阳其实已经有个宦官造出了翻车,不过是用来给地面洒水的,基于自己对水车的了解,再参考翻车,寻木匠来研究研究,应该能做出来。
纸张大量生产后,印刷术也就可以面世了。
活字印刷就算了,没有铅这玩意儿,要做活字体很难,关键还没有拼音,那么多汉字光分类查找都能把人搞晕,或许排一版活字的时间,雕刻师傅都能把模板刻出来了。
设想很简单,做起来却没那么容易,尤其是水车,至少要先把模型做出来试运转成功了才成。
这个技术活不是一两天能做好的,但土楼建设不能耽搁,不尽快建起来,庄园的安全就没保障。
这一日,张茉正带着工匠勘查土楼地基,却见王定风风火火跑过来,老远就大叫,“妹妹,不得了了,不得了了,父亲知道咱们挖煤之事,正在家里大发雷霆,叫你赶紧回去。”
张茉放下矩尺,对赵工头道:“你带他们先丈量,图纸我放这儿,回头咱们再商量。”
王定拉着她就往回走,一脸焦急之色,“怎么办?我从小到大没见父亲如此动怒过,你到底有没有把握说服他?”
张茉拍了拍衣摆上的尘土,“我早已想好对策,不过……”
王定急道:“不过什么?你倒是快说啊!”
她招手,在王定耳边嘀嘀咕咕说了一阵,最后道:“毕竟亲疏有别,这话我不能说,但是你嘛,义父再生气,顶多揍你一顿,只能让哥哥受点皮肉之苦了。”
王定毫不在意道:“这算什么,哥哥我长这么大,吃过的板子还少吗,只要别让我关了煤矿,就是脱层皮也行。”
“那便好!一会儿看我眼色行事。”
王定拍着胸口:“没问题!”
兄妹两讨论好对“敌”策略,乖乖回城受训去了。
…………
书房里,两人低眉垂眼跪在下面,王允站在上面,气得浑身颤抖。
“你二人真是要气死为父,想我王家世代从仕,官宦世家,怎出了你等一身铜臭不孝子孙?”
雇工挖石炭,建庄园,招流民开荒,若只是如此,他倒不至于生气,最可耻的是二人竟在晋阳盘了铺面,他这不争气的儿子除了在店铺售货,甚至找亲朋好友推广。
今日若非一昔日同僚告诉他,王家三公子卖煤球,他还被蒙在鼓里。
他指着王定,“尤其你,我王家的脸都叫你丢尽了,速速把那个什么石炭铺子给为父关了,否则休怪为父不念父子之情。”
汉代商人地位十分低下,历代皇帝执政中,只要有战争,商人、罪犯和倒插门女婿绝对是第一批被送去边疆打战的。
王允可以允许王定遛鸟斗鸡,飞鹰走马,但绝对不允许经商。
“父亲要罚便罚,石炭生意却是万万不能停。”王定摆出一副死猪不怕开水烫模样。
“你——”
王允一个倒仰,差点背过气去。
从小到大,为了让这孩子好好念书,棍棒不知打断过多少,可这孩子脾气倔,怎么打都是三天打鱼两天晒网,他又不能真把人打死,实在管教不了,也就随他去了,好在他王家根子正,定儿虽顽劣,却不会做有辱门风之事。
似想到什么,王允转头看向张茉,怒道:“此事是不是你拾掇定儿一起做的?他长这么大只知玩乐,哪懂什么生意之道?是不是你?近段时间你三天两头生病,为父尚在担心你身体,却不想是装病出去干这事?女儿,你真的太让父亲失望了。”
在他心里,张茉就像一块绝世美玉,只要精心雕琢,将来必能惊艳世人,所以,他才会让她拜卢植为师,让她学习贵族女子该会的所有技艺,甚至她想练武,他也同意了。
可这块美玉如今却沾染了尘世污秽,做了世人最瞧不起的商人,将来把她献给贵人,若被人扒出这段过往,岂不是让他颜面扫地?
张茉垂首承认,“是我拉三哥一起的,女儿愿受任何责罚,只求义父别让我关了石炭。”
“你这孽障……”
王允气急,抄起旁边竹条便抽下去,王定眼疾手快,张臂拦在张茉前头,生生挨了一鞭。
他摸了摸有些疼的胳膊,仰头看着王允,“此事不怪妹妹,父亲要打就打我,反正自娘亲过世后,你就时常打我,也不差这一次。”
看着这张几乎和爱妻几乎一模一样的面容,王允高举的右手无力放下,良久后才缓了口气道:“你二人把那铺子关了,此事为父便不追究。”
关铺子?那是不可能的!
张茉拱手一拜,不卑不亢道:“关铺子前,女儿可否先问义父一个问题?”
说罢也不等他回答,直接道:“义父为何要为官?”
王允冷哼,“这与你关铺子有何关系?”
知他在气头上不会回答,张茉自顾自道,“义父为官自是想为陛下分忧,为天下百姓谋福祉,女儿卖石炭亦如此。”
“胡言乱语!如此末等之事怎可同为官相提并论?”王允甩袖怒道。
张茉掷地有声道:“怎不能比?女儿挖石炭所雇之人皆是城外流民,他们或因家眷拖累,或是年岁太大,非但地主豪绅不愿雇佣,官府亦无力安置,若非女儿卖石炭雇来做工,他们及其家眷上千人,早已饿死城外!”
她跪直了身体,继续道:“想必义父并未忘记去年黄巾贼乱吧?他们本为良民,为何放着好好的日子不过,要拿命去作乱?农田颗粒无收,官府却不减赋税,他们随时可能被饿死、冻死。如果世上多一些像女儿挖石炭之事,即便天灾,即便农田无收,亦可做工维持生计,如何还会冒着生命危险去造反?这难道不是为陛下分忧,为百姓谋福祉?”
王允怒火渐渐平息下去,拧眉思量她的话,似乎有点道理,又觉哪里不对劲。
张茉抬头偷偷瞄了一眼,见他的脸色好了些许,心底松了口气的同时继续大义凛然道:“水能载舟,亦能覆舟。如若百姓都活不下去了,陛下这条舟还能前行吗?再则,孟子也曾说过‘民为重,社稷次之,君为轻’,女儿做这些皆是以民为重,为民提供生计。”
“富贵人家有良田千顷,有人帮着种地,冬天有暖被棉衣,有火炉取暖,有热饭热汤,何曾受过缺衣少食之苦?女儿所做这些,只不过是赚点富人钱救济穷苦人罢了。”
她停顿了一会儿,再开口时,原本大义凛然的音调渐渐染上悲伤,“女儿在认识义父前,一家人千里迢迢去往帝都求生,路上不断有人或饿死,或病死,或为抢夺食物被打死,或被其他人当作食物,原以为走到汜水关便能得救,谁知官兵为了功绩,把我们当蛾贼随意砍杀,母亲……”
想起刚穿越来的那段遭遇,张茉已经哽咽,“母亲她是被一匹马生生踩死的,父亲被割了首级,死无全尸,我被丢到乱坟岗,靠吃虫子勉强活下来。”
王允还是第一次听她提起过往,虽知道她家人都死在逃荒途中,却没想到是这样的,不禁动容。
“那时,村里若有一份工可做,我们也不用背井离乡。对普通百姓来说,但凡有一点能活下去的希望,他们都不会拿命去作乱。”
她低沉的语气充满自卑,“义父觉得商人低贱,可女儿原本就是流民,即便容貌再美,学识再高,也不配跟那些高高在上的贵人做朋友,在他们面前,女儿就是个贱民,再如何装,也改变不了我只是王家义女,只是个伶人的身份。”
“既然如此,女儿为何还要去讨好贵人?我只想用义父和卢先生所教,尽自己绵薄之力,为陛下分忧,给那些在死亡边缘挣扎求生之人一个生机,还请义父不要让我关了石炭。”