( ) 元素审判占据的堡垒,名叫普拉斯堡。
这座堡垒不似财富共创会的涌金堡那样奢华,却具有一个魔法堡垒所需要的一切魔法设施。
巫师前进会在此布置了抵御闪电幽魂暴动的魔法炮台,还有可以施放出大型魔法屏障的魔法阵。
有这两样东西在,魔法研究机构的安全就有了保障。
梅芙乐、贝蒂和菲莉娅等元素审判成员,是通过传送门加飞行,前来永劫雷堑的。
她们这次没有为传送花钱。
巴尔德之门在卡希尔大陆最西侧,永劫雷堑以西两百公里的地方。
元素审判的总部在乌纳斯环的首都星辉城。
此二者之间相隔至少七千公里。
乌纳斯环特意在星辉城与巴尔德之门两地,开设了常驻的传送门。
巫师们可以借助传送门,快速地两地往返。
魔法研究机构的全体成员,可以享受一次免费传送服务,这就比在聚合城里研究畸变体时方便多了。
梅芙乐带队进驻普拉斯堡后,第一件事情便是修缮堡内的魔法设施。
在此期间,黛娜丝和路易莎登门拜访。
黛娜丝将李诺的信件递给梅芙乐,并说明了李诺雇佣路易莎协助守护普拉斯堡的事情。
梅芙乐欣然接受李诺的安排。
黛娜丝和路易莎在普拉斯堡安顿下来后,两人开始为梅芙乐建造死亡魔法装置。
这套装置有且只有一个用途。
那就是把狂躁、无智的幽魂生物,转化成可控、可被约束的幽灵生物。
闪电幽魂进入其中之后,会变成闪电幽灵出来。
幽灵生物比幽魂生物更容易被驯服。
只要完成了这一步,梅芙乐就能尝试将闪电幽灵转化成魔法傀儡了。
就在黛娜丝和路易莎捣鼓魔法装置的时候,李诺从外面回来。
普拉斯堡的外观相当古朴,是一座外墙班驳、布满藤蔓的石头古堡,屹立于山顶的密林当中。
李诺没有凭借飞行法术,直接降落在古堡的庭院当中。
他按照正常的拜访流程,于古堡前庭的大门外落地,用门上的魔法门铃,呼唤堡内的元素审判巫师。
元素系巫师最大的特色,便是拥有众多的元素生物。
在聚合城那儿,由于炼金圣堂不允许元素审判使用过多的魔法力量,梅芙乐比较“收敛”。
但在永劫雷堑这儿,梅芙乐就没有这个顾虑了。
她这次的研究团队,只有自己的六名学生,剩下的杂活、累活全都交给元素次位面的元素生物。
给李诺开门、引路的地风晶簇,就是标标准准的元素生物。
它的主体是一个伸出能量触须的元素水晶,蕴含土元素与风元素能量。
风元素能量赋予了它「恒定悬浮」的特性,土元素能量能让它操控能量触须,使用清扫工具。
这两种优势叠加在一块,地风晶簇就成为了元素系巫师居家履行的最佳帮手。
李诺踏入城堡前庭,穿过回廊,路过小花园,在大厅内见到了正在整理行李的梅芙乐、菲莉娅和贝蒂。
离开点金岛的时候,菲莉娅是三环巫师,现在她刚刚踏入四环,正在冲刺五环。
贝蒂比菲莉娅低一环,现在为三环巫师。
这丫头古灵精怪,又藏不住心思。
在见到李诺的第一时间,就朝着他挤眉弄眼,上下打量,一点儿也不社恐。
梅芙乐尚未完成研究任务,目前仍旧是六环。
李诺在见到她之时,立刻丢出解构术,获取了她近期的记忆片段。
记忆片段显示,不是梅芙乐把李诺的行踪,透露给净光法庭和财富共创会的。
李诺不禁松了口气。
哪怕他和对方之间有灵魂契约在,也难免担心出现背叛的情况。
毕竟在诸多灵魂契约对象中,唯有梅芙乐与他久未见面,关系有些疏远了。
这次得好好巩固一下才行。
“贾维斯,你来了。”梅芙乐手里端着记事簿,看向李诺:
“黛娜丝说,你好像遇到了一点麻烦,需要我和财富共创会沟通吗?”
李诺摇了摇手:
“暂时不用,梅芙乐。蓝金长老弄错了巫师罪犯和贵宾的名单,已经当面向我道过歉了。他还给了我一份加入财富共创会的魔法契约。”
贝蒂和菲莉娅对“加入财富共创会”的门槛,没有什么概念。
梅芙乐却是很清楚的。
她微微一惊,问道:
“蓝金长老邀请你加入共创会?这…你现在这么富有了?”
“富有?”贝蒂愣了下,双眼瞪大,企图从李诺那朴实无华的装束上,看出些与“富有”有关的线索。
菲莉娅的情绪表达比较含蓄。
她的美眸中闪过困惑,朝李诺眨了眨眼。
“我在苏曼群岛的运气不错,碰巧发现了一些有用的龙族宝藏。”
李诺咧嘴一笑,自嘲道:
“我依靠这些宝藏赚了钱,没曾想刚来卡希尔大陆就被财富共创会给盯上了。”
梅芙乐若有所思。
她大概猜到为何蓝金长老会故意找李诺麻烦,然后再向对方提出签订魔法契约了。
这无疑是一种地头蛇打压外来富有巫师的常用手段。
其目的,就在于逼迫李诺交钱加入共创会。
最好的解决方法,无疑是破财消灾了。
可这种劝别人花钱的建议,怎么说出口呢…梅芙乐有些犯难。
李诺看着欲言又止的梅芙乐,一摆手说道:
“我会解决这个问题的,你不用为我担心…我先去帮你建造死亡魔法装置吧,等你布置好了城堡,我们再聊。”
“好的,贾维斯。”梅芙乐指了指墙边的走廊:
“黛娜丝和路易莎就在那儿。”
李诺摇摇手,和三人暂别,踏入走廊。
在一楼的魔法实验室内,李诺找到了正在刻画魔法阵的黛娜丝二人。
他一边动手操作,一边对路易莎发动了解构术。
这一次,他的解构重点目标,是获取与「荒石采掘场」有关的情报。
他要知道采掘场的布局、地下矿道路线图、人员构成等等。
重中之重,便是掌握地下魔物的基本信息。
如果有可能的话,李诺想把日后执行“反打计划”的人员伤亡问题,归结到地下魔物的身上。
这样就能洗清自己身上的嫌疑,转移净光法庭和财富共创会的视线了。
这么做的前提是,必须活捉一只地下魔物,对其发动解构术,然后精心布设“借刀鲨人”的计划。
“黛娜丝,路易莎,我暂时离开一趟。”
李诺读完路易莎的解构成果后,和对方二人打了声招呼,转身来到露台上起飞。
在飞行过程中,他激活「灵魂感应」,向黛娜丝提及了自己接下来的行动。
黛娜丝虽对李诺突然前去探查采掘场的行为,感到有些不解,但却没有多做询问。
她乖巧地答应李诺,协助对方在两地之间传送往返。
同时,黛娜丝也会在明面上,帮李诺掩盖行踪。
…
…
荒石采掘场里不存在普通人。
所有人均为巫师。
负责采矿的巫师,实力从三环到五环不等,均为金属系或岩土系巫师,来自蠕行城。
担任护卫工作的巫师,实力五环起步,七环封顶,全是财富共创会的巫师,掌握金属魔法。
从地下施展岩土法术,进入地下矿道,这种想法不太现实。
李诺想都没想就放弃了。
因为财富共创会为了防止出现偷盗现象,在荒石采掘场周围的土壤里,安放了检测能量波动和震动的魔法仪器。
李诺不太可能用岩土法术,绕过这些魔法仪器,神不知鬼不觉地进入矿道。
但是嘛,他要找的地下魔物,而非矿道里的魔法材料。
矿道是专为开采矿石而铺设的路。
开采到哪儿,路就铺到哪儿。
地下两三千米深处,尚未被采掘场开采的地方,没有路,自然也就没有魔法仪器守护了。
也正是因为这个,为采掘场建设矿道的巫师们,才会在地下两三千米的地方遭受魔物的袭击。
以上这些情报,来源于路易莎的记忆片段。
他来到荒石采掘场附近十余公里的地方,就地刻画在地下前行的地形图。
“嗯…
“采掘场总体垂直向下延伸,分成了五片区域。这五片区域沿着中央的竖井管道分布,向水平方向延伸。整个采掘场可以看做是不规则的桶形。
“从我现在的地方出发,向下垂直行进2375米,就能抵达竖井管道终点所在的水平面。从那里向北水平前进12公里,即可抵达采掘场的最深处。”
李诺在记事本上写写画画,反复推演地下前行的过程。
地下环境可不比地上,那里四面八方都是泥土、岩层和空洞,弄不好会出现严重的塌房。
地下环境可不比地上,那里四面八方都是泥土、岩层和空洞,弄不好会出现严重的塌房。
李诺会在地面上布置「追踪标记」,不担心自己在地下迷路,但检测波动的魔法仪器,始终是个隐患。
路易莎的记忆片段中,没有这些仪器的具体方位。
李诺只能大概推测它们所处的位置,提前规划好回避它们的路线。
在经过半小时的准备后,李诺施展「岩石之灵」,召唤出开凿地洞的魔法助手。
比李诺高出两个头的岩石之灵,朝着地面挥舞拳头,轰开脚下的土壤,制造出了一道允许自己和主人通过的地缝。
一层光滑的石头墙面,出现在地缝上,巩固了地缝的形态,使其不会在短时间内崩塌。
岩石之灵向下开道,连续挥舞拳头,哐哐哐地开凿地道。
李诺激活「亡者气息」,变为不用呼吸的骷髅形态。
他从地面一跃而下,施展飞行术,跟随岩石之灵向下移动。
在他俩的身影,被漆黑的地缝吞噬之后,地面的土壤迅速蠕动,将地缝合拢。
这是李诺激活了岩石之灵掌握的岩土法术,将地面上的痕迹抹平了。
时间在枯燥的开凿地道中度过。
李诺在行动前的小心谋划起了作用。
在垂直向下开凿的过程中,他没有遇上任何阻力。
但是当深度接近2000米的时候,一个预料之外的偶遇,让他不得不按下了暂停键。
“沙沙沙…”
“咔咔咔…”
幽暗、封闭的狭窄空间内,李诺和岩石之灵进入了纹丝不动的状态。
一种似有似无的噪音,在李诺的耳边萦绕。
有点像是晚风吹动树叶的窸窣声,又有点像指甲盖在黑板上滑动的声响。
噪音在逼仄的地下空间内形成回响,李诺一时间分不清楚这动静究竟是从哪个方向传来的。
他施展「岩土护盾」,用庞古拉家族的密文强化护盾的防御力。
他在脑海中调出个人面板,看向「状态栏」。
那里没有出现负面效果。
“所以,这只是一种噪音,而非某种法术吗?”
李诺暗自揣测,考虑要不要丢出一发「侦测岩土能量」,来看看是什么东西在捣鬼。
由于「侦测岩土能量」本身的法术波动,会引发魔法仪器的警报,李诺这一路上都未曾动用过这门法术。
此时,耳边的噪音和眼前的黑暗,让李诺有种心里发毛的感觉。
为求保险,他可能得冒着被魔法仪器发现的风险,丢出「侦测岩土能量」了。
就在李诺犹豫不决的时候,脚下的地面传来十分微弱的震感。
“沙沙沙…咔咔咔…”
噪音放大一些,也变得清晰了许多。
李诺低头看向下方,确定了噪音的来源,那正是从正下方传来的。
“好像是有人在和我做一样的事情。”
李诺的脸色变得有些古怪。
他认出来了,这不就是开凿地道的动静吗…
“难道我遇到地下鼹鼠人了?”
李诺搓了搓下巴,脑海中浮现这种非凡生物的情报。
说是在大概6年前,荒石采掘场这儿还是一片满是丛林的山地。
6年前的一场外星空污染事件在此地爆发,然后才出现了盛产荒石的矿脉,和以荒石为口粮的鼹鼠人。
从某种意义上来说,人类巫师就是在和鼹鼠人争吃的。
鼹鼠人通过吃荒石,来繁衍和强化自身。
强化自身,这很好理解,鼹鼠人吃的荒石越多,身上充当体外装甲的硬块就越多,越能抗揍。
至于繁衍…
这就很奇葩了。
巫师前进会研究发现:
在鼹鼠人的群体中,凡是掌握强悍施法能力,同时又十分抗揍的鼹鼠人,均为雄性。
经过大量研究和解剖,巫师研究会最终得出结论:
鼹鼠人生下来的时候是“雌性”的。
吃了大量荒石的鼹鼠人,可以诞生出特殊的生理结构,进化成“雄性”,从此享有寻找配偶的权力。
李诺对所谓的“特殊的生理结构”不太感兴趣。
他只想知道,正在从他下方往上挖的生物,究竟是不是鼹鼠人。
李诺激活「生死追踪」,瞪大眼睛朝下看去。
依旧漆黑一片,没有任何血红色的轮廓线出现在视野中。
那种象征着尸骸的暗黄颜色,和象征着亡灵蓝色线条,也未曾映入魔法视野。
李诺心头微沉,意识到自己可能遇上了一种非活物、非亡灵的非凡生物。
很可能是魔法仆役、魔法傀儡这种魔法造物。
如果真是这样,那就意味着,在这压抑的地下区域内,不止他一个巫师在开凿地洞。
这名巫师很可能躲藏在极为遥远的地方,通过魔法阵操控自己的魔法傀儡,远程开凿洞窟。
这么一通分析下来,此人大概率是采掘场的成员,应该是在为修建矿道进行前期的侦察工作。
这是李诺最不想见到的局面之一。
“这下麻烦了。解构术不能隔着土壤施放。在没看到下面那东西的真实面貌之前,我没法儿对它发动解构术,也就无从得知它的来历…”
李诺皱眉沉思:
“或许,我可以制造一场意外,引发塌方,把那东西困在地下,然后趁着它陷入瘫痪的时候,操控岩石之灵换一条路…”
李诺越想越觉得这个方法可行,兼具了隐蔽性和便捷性,不至于让他此前的开凿工作前功尽弃。
他蹲下身,抬手拂过左手背的血纳术阵,从中取出钻地械灵。
经过诺琳的改造,钻地械灵的钻探能力更加出色,可以在地下以每秒两米的速度前行。
李诺将其放置地面,钻头对准下方。
他施展「心灵控制」,操控钻地械灵钻入坚硬的岩石。
“沙沙沙…咔咔咔…”
或许是钻地械灵的动静,被正下方的事物侦测到了。
来自正下方的噪音明显大了许多,而且正在朝着钻地械灵所在的方位赶来。
李诺定住心神,随时准备引爆钻地械灵内部的自爆术阵,掀起塌方。
“沙沙沙…咔咔咔…”
噪音透过钻地械灵的收音术阵,传进李诺的耳朵里。
噪音源头就要与钻地械灵相遇了。
李诺虽不用呼吸,但还是下意识地屏住了一口气。
他死死地盯着魔法视野,凝视钻地械灵的正前方。
“哗啦~~”
钻地械灵的钻头,穿透了一层墙面,进入了一个相对广阔的地下空间,顺利地与神秘的生物相遇。
“卧槽…这些是什么东西?!这该不会就是在采掘场作乱的地下魔物吧?”
李诺眉头一跳,心头怪叫一声。
只见在魔法视野中,出现了十几只样貌古怪,轮廓诡异的怪物。
它们并非血肉之躯,也非金属和岩土魔法的造物。
一种类似于石油的荧光黑色浓稠物,构成了它们不规则的躯体。
时不时地会有几张惨白的人类面孔,凸显在它们的躯体表面。
这些人脸嘴巴张圆,神情痛苦,仿佛在承受着巨大的折磨。
李诺此前听到的噪音,就是人脸张大嘴巴时发出来的。
而那些困住人脸的怪物,形如在地底蛄蛹的阴影。
它们被突然出现在眼前的钻地械灵惊动了,浓浆般的黑色身躯抽搐一下。
其中一个怪物,噗嗤一声吐出一口乌黑的黏液,扑向钻地械灵。
钻地械灵的视角瞬间陷入黑暗。
滋滋滋的腐蚀声,从钻地械灵身上各处传来,钻入李诺的耳朵。
一股阴暗的,引人癫狂的鬼祟意志,透过「心灵控制」,从钻地械灵传导到了李诺的身上。
层层叠叠的噪音,像个高音喇叭一样在李诺的脑海中循环播放。
【警告!】
【你正在遭受“阴影蛹茧”的心灵攻击!】
【请及时切断你与钻地械灵的心灵联系,以免受到实质性心灵伤害!】
李诺有「心灵护盾」傍身。
但面对系统发来的警示,他向来求稳。
他二话不说,终止了「心灵控制」,将钻地械灵抛弃。
当然,在终止法术之前,他也没忘了朝“阴影蛹茧”发动解构术。
可不等他查看解构成果,一股裹杂着腥臭味的黑色阴风,便从脚下的狭小洞口内飘散出来。
“呼~~~”
这风吹得李诺心头一凛。
那些盘踞在下方百米位置的阴影蛹茧,好像在顺着钻地械灵钻出的通道爬过来。
李诺立刻给岩石之灵下达了一道命令:
“把钻地械灵钻出来的通道口堵上,快点!”(本章完)