伊塔之柱 第三百九十八幕 一枚硬币

( ) 爱丽莎标示出的商业女神的圣殿遗址位于山谷深处，崎岖深谷蜿蜒几空里长，其间密林丛生，几乎难于涉足，正因此她与妲利尔才会花了那么长时间抵达那处。

一行人抵达时也是子夜时分，方鸻抬头看向天空，目光穿过树冠的枝桠，那一刻浓密的云雾正好遮蔽了月光，令整个山谷陷入一片伸手不见五指的黑暗中。

远处只有一些微小虫子与植物的荧光，分布于幽暗深林之中，星星点点犹如星光。

溪流畔有一处幽光蕈，水面映着粼粼蓝光，水流潺潺流至南方，消失在不远的水湾处，岸边潜藏着一团漆黑的阴影，虫子潜伏在水草之下低沉地鼓噪着，发出千篇一律的声音。

弥雅一只手提着风灯，手中风灯里装置着发光水晶，不时将灯罩内的光扫过附近水湾地带，照出那边阴影——不过是一片灰色长草甸。

她另一只手轻描淡写地提拎着星匕首，行走在起伏的根支之间如履平地一般，不时还转过身来，看看身后的少年是否需要帮助，但方鸻早已习惯了这种冒险生活，这种程度的跋涉还难不倒他。

他用戴魔导手套的手抓住树干上的湿滑青苔，偶尔打滑一下，但大多数情况下还是不费什么力就攀爬上去。

再说他也不好意思伸手抓住弥雅递过来的手，他可是团长呢，大家可都看着。

只是弥雅看着他的目光让他有些如芒在背，他只好装做没看见转过身去向下面的舰务官小姐伸出手，希尔薇德见状笑了笑，也不拒绝，也不嫌弃他手上的青色苔痕，抓住他的手一借力便攀了上去。

她站稳之后看向一旁的狼少女，才发现弥雅也正看着自己。

后者思索了一下，转过身伸出手，抓住下面的天蓝，将小姑娘带了上来。诗人小姐享受了一把腾云驾雾的感受，不禁有些惊讶，不过她倒是一贯嘴巴很甜，忙不迭道谢：

“谢谢……呃，弥雅姐姐。”

弥雅又将姬塔带了上来，学者小姐也连忙致谢。

方鸻见其他人都登了上来，才转身扯下风镜，透过右侧目镜下暗藏视觉连接装置已经可以看到前方发条妖精传回的图像，他再掀开眼罩，看向那个方向。

山谷上方遗迹的一角已隐约可见。

但即便如此，他们抵达那个地方还是用了近半个钟头。

遗迹位于一片台地之上，密林在此处稍显开阔，穿过森林之后只见一片断墙残垣分布在林间空地之间，空地之间生长着齐膝深的草甸，随风起伏如浪。

埋藏在草甸之间的石头表面早已被风雨洗得褪色，他们抵达的那一刻月光正好探出云端，月华落在遗迹之间，将一切映得雪白。

大伙儿在这里见到了早已等得不耐烦的夜莺小姐，后者从一面断墙上方跳下来，来到他们面前，但妲利尔并没有和她在一起，方鸻见着这一幕忍不住问道：“布偶小姐呢？”

“她一个人去附近的森林里看看，布偶小姐担心附近会有什么人潜伏，”爱丽莎看了看不远处的密林，“还记得白天那个迅捷构装吗，团长大人？”

方鸻自然记得，但小心固然无大错，不过他担心的是另一件事，虽然这一路过来都没遇上什么危险，但理论上她不应该和爱丽莎分开的。

爱丽莎好像看出他想法，摇了摇头：“你倒不用担心布偶小姐，团长大人，猫科动物在夜色下的森林里可是顶级猎食者。”

方鸻叹了口气，自然明白对方又在开玩笑，但猫科动物和狮人还是有些区别的吧？

而正是这个时候，爱丽莎领口上的水晶亮了起来，她眼睛一亮，“你看，正说着她就到了。”

她向那个方向看去，正好看到妲利尔从林子里走出来，对方有些意外地看了方鸻这边一眼，“艾德先生，你们到了？”

“妲利尔，有什么收获么？”爱丽莎问。

猫人小姐摇摇头，“我总觉得林子里有人，那种被监视的感觉挥之不去，但我出去看了一圈，并没发现什么异常。”

“被监视？”方鸻有些意外，没想到他们前来这段时间内，爱丽莎两人还发生了这样的插曲。

妲利尔再轻轻颔首，“从方才爱丽莎小姐和你们联络开始，我就感到有人在暗中窥探，但森林中并没有人留下的踪迹。”她停了下来，又道：“我在圣殿任职于灰树林地的巡林人，是不太可能会判断错的——”

方鸻看向爱丽莎，但夜莺小姐倒是摇摇头，夜莺这个行列精通于刺探，影舞者更是佼佼者，但要说被动地感知潜伏的威胁，还是游侠更为敏锐一些。

妲利尔是游侠骑士，游侠骑士自然也具有荒野能力。

方鸻随即想到一个可能性——迅捷构装，工匠之中是有一些手段可以监听通讯水晶的一般通讯的，会不会是爱丽莎和妲利尔方才与他们联络时被人察觉了？

森林中没有人留下的痕迹，但如果是发条妖精呢？但他马上摇了摇头，又自己排除了这个可能性，他的发条妖精眼线从来不离左右，如果森林中存在其他迅捷构装，他起先不会没察觉。

事实上即便是此刻他在与爱丽莎、妲利尔交谈时，塔塔小姐也还帮他控制着至少半个发条妖精集群，如果她有意外发现的话，也会第一时间通知他。

现在发条妖精的警戒圈内没有任何信号，应当说明周围是安全的。

他忍不住问：“会不会是错觉？”

“或许吧，”妲利尔相信自己的判断，也点了点头，她没有在林子里找到可信的线索，只能作此判断。

像她这样水平的选召者固然习惯了谨慎行事，但也不会疑神疑鬼，优柔寡断同样也是巡林人的大忌——如果她察觉不了敌人，无外乎两种可能。

其一是潜在的威胁并不存在，或者远胜过她，这两种状况无论哪一种作太多思考都没有必要，如果敌人的水平真远超过她，那她再怎么谨慎事实上意义也不大。

因此她很干净利索地就点了点头。

方鸻这才将注意力移回这座遗迹，抬头看了看夜莺小姐身后，那里的墙后竖着几根月白色的立柱，立柱上爬满了藤蔓，表面生长着一道道裂口。

那个立柱就是典型的努美林精灵的风格，有点像是希腊古典的科林斯柱式，同样精美的浮雕与精灵更加优雅的风格，但早已湮没在时间的长河之中，大多数的立柱都已坍塌一半。

类似的断墙残垣在山谷中随处可见，这里或许原本是一座城市，或者至少是一个圣殿群，可以想象昔日宏伟的建筑沿着山谷向下阶梯分布，一直延伸到外面的溪谷之中——

那里说不定曾经就是努美林精灵的矿区，毕竟露天的秘银矿相当罕见。

他的目光在这些古老的建筑之间徜徉片刻，但大多数的恢弘的殿堂都已被泥沙所淹没，森林又吞没了残存的建筑，在泥沙的表面生长起来，将昔日的圣殿化作绿色的海洋。

最后剩下的，只有这座主圣殿而已。

他一眼就分辨出这座圣殿的式样，只有高大宏伟的立柱还述说着它的过往，穹顶早已坍塌，化作草甸之间的碎石，只有隐约的星辰，明亮的月光从天空上垂落下来。

爱丽莎带着他们穿过主殿曾经所在的区域。

那里残存的立柱映着月色，将影子长长地垂在地上，在起伏的草甸之间，如同一道道切割了绿浪的阴影，他们穿过那一道道阴影，很快看到了伫立于此的主圣像——

石像已经残损，但商业女士的形象仍清晰可以分辨，她一只手还执有天平，那个天平的式样随时间变迁，而今的商业女神的信徒喜欢为其镀上一层金箔。

但在这座石像上，还是最古老的样式，石像斑驳，天平的其中一半早已不知所踪。

方鸻仰头看着这位商业女神。

精灵们的造像也依照了它们的形象，为罗曼女士加上了一双尖尖的长耳朵，商业女神说来庄严肃穆，但其实其形象不过是个十七八岁的少女，似乎还隐约有些俏皮。

她穿着一条长裙，长裙上围了一条皮兜，上面有个巨大的口袋，据说是参照了古早时期行走于艾塔黎亚各大陆上行商们的形象，她一只手搭在那皮兜上，另一只手则托着那天平。

没人知道这位商业女神是如何登神的，但她看起来就像是一个来自乡下的邻家少女，两条巨大的麻花辫挽在脑后，自然垂落下来，雕刻之人显然有着高明的手艺，令石头也绽放出柔软的光泽，仿佛每一条发丝皆清晰可见。

他回过头去，随即意识到这里并不只有这一座圣像。

在主圣殿的西南侧，立着另一座面容更加模糊的造像，其圣像都坍塌了一半——但方鸻仍一眼认出来，那是战争女士玛尔兰。

另一侧与之对称的位置上，还有森林女神艾梅雅，更远一些的地方是米莱拉，知识之神安吉那，最后是欧林众神的主神——欧力。

这个发现令方鸻大为惊讶。

“咦，”学者小姐显然也注意到了那些次要位置上的圣像，她一一看过去，轻轻眨了眨长长的睫毛，眼中流露出讶异的光彩来，“这些圣像……”

“怎么了？”爱丽莎注意到两人的异常，“你们也看到那些圣像了？但只有罗曼女士的圣像下面有那件东西……”

“不是，”姬塔连忙摇摇头，“爱丽莎姐姐，这些圣像不太对。”

“嗯？”

爱丽莎一怔，她消息虽然灵通，但毕竟不像学者小姐一样对艾塔黎亚的宗教文化有那么深的了解。

而方鸻恰好知道一点，是因为丝卡佩小姐和他说过一些与众圣相关的过去，在七月战争时，那里正好有一座与这里相似的遗迹。

他开口道：“艾塔黎亚的圣殿没有这个形制的，欧林众圣虽然从属于一个神系，但他们的圣堂大多是互相独立的，充其量玛尔兰与艾梅雅的圣殿会彼此毗邻。”

夜莺小姐随即恍然。

她仔细回忆了一下自己好像的确没见过这个形制的圣殿，在那些较为繁华的城市当中大多会划出单独的区域作为圣殿区，那里面林立着一座座属于欧林众圣的圣堂，小到神龛，大到圣殿，但很少听说有两位神祇会在一个屋檐下的。

她唯一见过毗邻在一起的只有森林女士和公正女士的圣像，两位女士偶尔会共用同一个圣殿，这是因为女神同盟的缘故，这个同盟之中还有一位生命女神米莱拉。

不过米莱拉的信众喜欢建立单独的圣堂。

她环顾四周，但还是没有觉得这有多不妥的，选召者大多对于一个具有真神的世界缺乏明确的认知感，“但或许努美林精灵时代的圣殿正是这个样子的呢？”

方鸻仍摇头，他又不是没见过努美林精灵的圣殿群，固然与人类有所不同，但也没那么大差异。

“并不是如此，”姬塔却不那么认可，“爱丽莎姐姐，即便是主神殿，其主位上也应当是太阳神欧力，而非商业女神罗曼。”

“这个地方的圣殿……”

学者小姐犹豫了一下，总觉得有些既视感，但一时又不知该如何形容。

方鸻再一次向四下看去，才意识到那些林立的圣像彼此之间的位置有些微妙，它们与其说是主次分明，不如说是环成一个圆形，以罗曼为起始点，最东边是玛尔兰，与之相对的正是欧林。

从米莱拉开始，到安吉那结束。

他看着这一幕几乎产生了一种错觉。

欧林众圣中最显赫几位皆位于此，它们的圣像彼此肃立，共同环成环状，方鸻再抬头，犹如看到那个千年之前的巨大的拱顶，众圣的圣像于这拱顶之下窃窃私语，密谋着什么。

他随即马上摇了摇头，将这个荒谬的错觉甩了出去，欧林众圣的神国并不在艾塔黎亚，他们的目光可以穿越时空，真需要密谋也不会降临到物质世界来多此一举。

不过那种冥冥之中的感觉还是促使他走向前去，看向商业女神脚下——或者不如说爱丽莎早就告诉他这里有一件东西，正是他们此行的目的。

方鸻也不知道自己是受冥冥之中的声音牵引，还是潜意识，总之他一抬头便看到了那件东西。

那是一枚银币。

银币嵌在罗曼女士脚下的石板之中，千年的时光也没磨平它表面的花纹，只是淡淡的发光，在月光下犹如一面镜子，也难怪爱丽莎与妲利尔她们会注意到这里。

在漫长的光阴中连石板都被磨平了棱角，变得光滑，但银币上的图案仍清晰可见，崭新如初，仿佛昨天才被嵌入这石板之中一样。方鸻下意识上前几步，看清了这枚嵌入石板中的银币真正的模样，不由吃了一惊：

“这是……”

“这是罗曼女士的硬币？”学者小姐已经先一步轻声说出那个名字。

水手们相传这大陆之上铸造出来的诸多货币当中的第一枚，是受商业女士所眷顾的硬币，罗曼女士在其上注入神力，许以祝福，令它变得比次级神器还要强大。

那便是商业女士的硬币，或者说幸运银币的来历，但这个传说其实并不可靠，不同的货币在艾塔黎亚的历史上流通了无数个时代，甚至早在欧林众圣诞生之前，更古早的货币就已经存在。

而罗曼的硬币其实也并不是现存于世的任何一种流通货币当中的一种，那枚银币一面上绘制着竖琴的图案，另一面则是女神本人的侧身像，在云海上没有任何一个国度流通过这样的硬币。

努美林精灵们的货币中甚至并没有银币这一币种。

但女士的硬币的确曾经出现在这个世界上，甚至不止一次被历史所描述，最近的一次可以追溯到五十年前，一位地区主教受到商业女士的青睐，成为其选民。

那位帕帕拉尔人当时也获赠如此一枚银币，后来他接连高升，成为巨树之丘历史上最著名的商业女士的圣职者之一，一度加入到浮云之丘的最高议会之中。

‘罗曼的硬币’更多的时候像是一种神谕的象征，预示着女神的授意，每每当它出现在凡世，就意味着女神所属意的人和事出现，它的性质与神祇们的信众佩戴的圣徽类似，那是一种圣物。

但更神圣得多。

但这里怎么会有一枚罗曼女士的硬币，还被嵌入石板之中？

方鸻抬起头去，塔塔小姐也自然而然从他身边浮现，用翠绿的目光安静地看着圣像与其足下的硬币，眼中带着一丝迷惑不解的神色。

她跨越十多空里从方鸻的意识世界之中来到这个地方，显然是同样感受到了那个想法——‘女士的硬币’像是神的谕令，意味着冥冥之中的意志将他们牵引至此。

她一下就想到了曾经在精灵遗迹地下所见的那座知识圣殿，安吉那的目光同样肃穆地注视着他们，两人的旅程正是自此而始。

对了，还有诺兹匹兹地下那一座。

方鸻心中显然正浮起相同的心思，他回头看去，才发现弥雅也正目露凝重的神情，她一手持星匕首，立在众人之后好像回到了那个属于过去的记忆之中。

她当然没有忘记了自己当初是怎么来到那片禁区的，同样是海林水晶导向的传送之后，将她丢到了七月战争的战场之上，她借助那个机会潜入杰弗利特红衣队的阵营之中。

才得到接近海林王冠的机会。

星匕首，海林王冠，圣像，彼此之间像是一条串联起来的线，而她自第二世界返回之后，再一次启动海林水晶的传送能力，这一次又冥冥之中将他们送至此处。

狼少女抬头看着这片遗迹，银色的目光之中的确看出了那种似曾相识的味道。

但为什么？

这是商业女神的神谕么？

可他们从未有和这位商业女士有过交集。

她正迷惑不解的时候，方鸻已经开口问道：“那枚银币和我们在此处的困境有什么关联么？”

他忽然想到，爱丽莎通知他们来这个地方，一定是有什么发现，如果单单是罗曼女士的硬币，充其量说得上是有些不同寻常。但夜莺小姐指名道姓令姬塔来这里，一定是发现了什么。

不过爱丽莎还没来得及开口，一旁的弥雅已经抢先上前一步，用手中星匕首对那硬币轻轻一划，水晶的刀尖还没来得及够得上银币的表面，便先如同割开了一层浓浓的雾气。

那雾气凭空产生，表面散发着淡淡的银华，一眼就可以认出，与妖精之心上笼罩的一模一样。

事实上他们在矿区之中就曾观察到一模一样的现象，但此处比那里要明显百倍，那雾气似乎正源源不断从银币之上产生，进而扩散向四面八方。方鸻看到这一幕大吃一惊，这来历不明的雾气竟然是从这枚‘罗曼女士的硬币’上产生的。

这枚硬币是女神的圣物，可以说是其神力的象征，其上的雾气难道也来源于商业女士的神力？

难怪塔塔小姐会认不得这东西，并拿它毫无办法，如果它本身就来自于神祇，那一切都说得通了。

方鸻忽然想到一种可能性。

虽然那种可能性有些匪夷所思，难道正是那位商业女士召他们来此，并动用这枚硬币上的神力将他们留下，正因此七海旅人号才会受困于此，妖精之心也动弹不得。

他抬起头去，有些哑声道：“弥雅小姐，把那枚银币拿起来。”

狼少女正打算依言而行。

但正是这个时候，众人身后传来一声警告：“等一下。”

这个声音令所有人都大吃一惊，尤其是妲利尔，猫人小姐几乎是不可思议地向那个方向看去，那片密林正好是她方才走回来的方向，她几乎可以肯定那个地方绝不可能有第二个人存在。

另外也有些惊讶的则是妖精小姐。

塔塔不由看向那个方向，她作为龙魂与其他人不同，可以分心多用，即便是此刻也操纵着外围的发条妖精，但她分明看到，那声音的主人仿佛是凭空出现的。

那是一位女士。

确切的说是一位少女，虽然年纪比他们在场的诸位——除妲利尔之外都要来得大上一些，大约十九岁出头还不到二十岁的样子，身穿着一件紧身的背心，背带裤，肩膀与手臂肌肤皆裸露在外，肌肉线条分明，在月光下呈健康的小麦色。

她留着一头精干的短发，染成灰白色，头上带着风镜，腰间一侧挂着一个腰包，另一侧悬一柄短柄锤，扳手，手上带着厚厚的魔导手套，但看起来又不像是工匠的那一类。

她伸出手制止弥雅：“我要是你们的话，就先不要碰它。”

方鸻回头看去，看向对方，他微微皱了一下眉头，心中自然有与自己妖精小姐一样的疑惑，“小姐，你是谁，怎么出现的？”

但少女似乎并没有打算隐藏自己的身份，她这才看向其他人，自我介绍道：“我叫阿德妮，至于我怎么出现的，这话应该我问你们才是。我一直都在这座山谷中，你们才是后来的，还损坏了我一台构装体，我还一直没来得及找你们索回。”

她褐绿色的眸子看向方鸻，“你们在外面发现了那片秘银矿，你是怎么做到提炼那些矿石的，我一直远远在观察你们，从没见过你这样的炼金术士。”

方鸻心中再吃了一惊，他还想隐瞒那座秘银矿脉的事呢，没想到早叫人看去了。但对方究竟是怎么观察他们的，以他的手段怎么会一点也没发现对方。

而且按对方说法，她似乎比他们还早一步抵达这个地方。

不止是他，连一旁的弥雅也举起了手中的星匕首，耳朵上的绒毛都竖了起来，眯起眼睛，但正当这位海之魔女打算进一步时，却忽然怔了一下停下来：

“你是原住民？”

阿德妮停下来看着她，摊开手道：“怎么，我有说过不是么？”

而方鸻心中也正翻起惊涛骇浪，别看阿德妮正站在他面前，但他一点也察觉不出这位少女存在的气息，发条妖精的感知之中对方更是若隐若现，那只能说明一个问题。

对方的实力可能远在他们之上。

当然艾塔黎亚第一第二世界中都远有比他们更强的选召者，可原住民却不太一样，原住民在四十岁之前几乎不可能在实力上优于同年龄的选召者，至少历史上从来没有过。

这又是怎么一回事？

这个少女究竟是谁？

……(本章完)