“我吃完啦,就不陪着大哥了。”
“也省得大哥看我有辱斯文,看得厌烦。”
“张公您慢吃……”
倜傥不羁的四皇子挥了挥手扬长而去,留下来的大皇子陪着张首辅吃着葱花面。
老人碗里的面条已经不多了,大皇子也顾不得刚出锅的面条如何烫嘴,一边维持着天家应有的风度,一边加快了夹起面条的速度。
当张首辅放下筷子时,大皇子碗里的面条也已经见底。
差不多同时吃完。
张首辅擦了擦嘴,轻轻摇了摇头说道:“殿下其实不必如此,老臣也不急于这一时片刻,吃完了等一会儿殿下就是了。”
大皇子放下筷子,坐正了身子一板一眼的说道:“学生可以等张公,但没有让张公等学生的道理。”
“可殿下这样,当真吃的出这碗葱花面,有什么滋味吗?”
张首辅扶着桌子缓缓起身,大皇子忙不迭地伸手搀扶,老人倒也没有拒绝这番心意,两碗葱花面和四皇子那碗臊子面的钱,也都由着大皇子的侍从付清。
“张公,这是要去擂台了吗?”
“是啊。”
大皇子吩咐侍从:“快去备好车马。”
张首辅这才摇摇头:“不用啦,这才几步路用什么车马?老臣还没老到连路都走不动。”
“那就让学生扶着张公过去吧……”
连夜搭起来的擂台是个四方形的石砖高台。
离地一丈,宽与长皆过十三丈。
大祭司带着阿木尔和阿莱夫等大漠年轻人更早一步来到了擂台。
涉及国运兴衰,身处大焱京城的这些大漠人可想而知得不到什么好脸色,能够感到到的只有山雨欲来风满楼的压抑感。
直到在大皇子的搀扶下,张首辅慢慢走了过来。
“大祭司,既然已经到了,那就开始吧。”
没有什么揭幕仪式,也不讲究客套,更没哪方代表先登上擂台简单讲个两句。
称量社稷的老人仅仅就这么一句话,便点燃了弥漫了擂台间的压抑与紧迫,烧出来了一场不知会冲垮多少旧俗陈规的暴雨,淋漓落下。
倾注国运为筹码的擂台,围绕两国年轻一辈武力展开的这场豪赌,没有束手束脚的多余规则。
一对一。
要么有人投降认输,要么只有一人还能站在擂台上,即为分出了胜负。
而且国运当前,不计生死。
所以每个走上擂台的人都如同签了生死状,如果认输不及时,结束的或许就不仅仅是这场影响甚大的擂台比武,还有自身性命。
以阿木尔、阿莱夫为首,都会依次站上擂台的大漠年轻一辈,共有十四人,除了之前一直在大漠深处的神殿里深居简出无赫赫名的阿木尔之外,皆在潜龙榜上占据一席。
其实原本该是十五人,只是还有个乌恩奇如今还在大牢里。
大祭司不是没想过把乌恩奇捞出来,但足以代表大焱朝廷的张首辅给出的答复也很简单,以乌恩奇犯下的事情,甭管他是大漠人还是大焱人,禁军都会抓他入狱。
这不是针对大漠,也不是应对大漠人在京城闹事的反制手段,就只是乌恩奇在百槐堂冲动之后,应有的惩罚。
换一个人,换一个时间段,也会是同样的下场。
大漠人也算是自食恶果。
先前的数日里,借着潜龙榜为理由挑战大焱潜龙,一方面是在向大焱朝廷施加压力,逼得朝廷做出反应,另一方面也是故意提前打伤大焱潜龙,削弱潜在的擂台对手。
比如潜龙十一的方瞒,这段时间都得静养伤势,就算有一颗报国之心,也无力登上擂台亲手击败大漠人。
大祭司也不可能舍本逐末,为了能在擂台上多一员战力,去和大焱撕破脸,至于张首辅所言的乌恩奇入狱和擂台赌斗无关是真是假。
多半是真的。
因为大焱如果真的铁了心要借机抓人,通过大漠人上不了擂台来赢的这场豪赌,那被抓入狱的何必是乌恩奇。
又何必只抓一个。
十四个来自大漠的年轻一辈中的佼佼者,将要面对的是所有愿意登上擂台的大焱年轻一辈。
至于这年轻一辈如何划分。
当然不可能是按照辈分,而是实打实的年龄,参照的是潜龙榜在实力强弱之外的一个硬性标准。
三十岁以下。
率先站上了擂台的大漠人叫做阿古拉。
潜龙榜上排在第三十六。
似乎这排名不算高,可是仔细想想能登上潜龙榜的哪一个不算天资卓越?阿古拉是在一群天资卓越的人里依旧能排到中上游,如何又不能算是惊才绝艳。
可尽管如此,他只不过是大漠排出来站擂的第一个人而已。
擂台之下,一袭藏青色武服的佩剑青年一跃而起。
登上了擂台。
倒持佩剑抱拳,是为礼节。
“在下曹健,武夫八品,请吧!”
大漠人阿古拉微微提起双臂:“曹健?潜龙榜上似乎没有你的名字。”
“哼,某虽不才,愿领教大漠潜龙的高招!”
“来吧。”
阿古拉勾了勾手,态度轻蔑。
虽然不是只有潜龙才准站上擂台,但就这大漠方人均潜龙的阵容,不是潜龙的年轻一辈站了上去,又能讨到什么好处呢?
又不是人人都是下山前的道一宗天下行走。
自称不才的曹健,或许是觉得同为武夫八品,就算一个排在潜龙榜中上游,一个没能登上潜龙榜,诚然有差距,但又差的了多少,不是不能搏一搏.
又或许只是太过于想要在这场举世瞩目,连首辅和皇子都来观看的擂台上搏出一个名声。
所以,他成了第一个站上擂台的大焱人。
勇气可嘉也好,盲目也罢。
只是血淋淋的现实从来不会为了梦想而扭转。
阿古拉和曹健交手不超过三个回合,胜负似乎远未分晓,外行看热闹的大焱人还在为曹健喝彩,但是能看出门道的内行人却已经摇了摇头,瞧出了阿古拉是在戏耍曹健。
如果阿古拉愿意,他完全可以在三招之内解决这一战。
却一直都在遛狗。
遛着每一剑就使出全力的曹健。
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