( ) “来一杯你们这里最好的酒。”
一名装束不凡的骑士,坐在了柜台前,弹出了一枚金灿灿的硬币。
他的身上,有三头雄狮的纹章,相貌英俊,衣着也颇为不凡,酒保很清楚,这人看似只是孤身一人,但说不准在欧陆上就是雄霸一方的领主老爷。
酒保立刻满脸堆笑地招待起客人。
“请随意就座,稍后就会有人为您送上我们这里的招牌美酒!”
达米埃塔有属于自己的酒馆,缩在街巷的角落里,平日里不怎么引人注目,但私底下,就算是萨拉森人,也可能会换上一身科普特人的装束,低调走进来畅饮一番。
“日安,尊贵的骑士老爷,这是名为卡拉卡勒酒,在科普特语里,是狞猫的意思,这种酒劲头很猛,您得小心身上的钱包被摸走。”
里尔端着托盘,操着一口有些生疏的法兰克语,提醒道。
“谢谢你的提醒,但就我所知,这世上还没有能使我醉倒的酒。”
三狮纹章的英俊男人没有令他失望,接过酒杯的同时,又在托盘上放了一把银币:“给你的,小家伙。”
“谢,谢谢!”
里尔的脸上写满了兴奋,匆匆将银币塞进口袋里。
这笔钱足够让妈妈和妹妹吃顿好的了,妈妈最近生病了,得吃点好的...
买些猪肉好了!
但他旋即想起,达米埃塔的统治者已经由不吃猪肉的萨拉森人变成了法兰克人,猪肉已经不再是廉价的,易于获取的肉类了。
还是买一条鱼好了。
虽然鱼不算肉,但也比单纯的谷物强多了。
“这些法兰克人可真大方,照这么下去,最多下个月,我就够钱请城里的草药医生给妈妈看病了,妈妈的身体恢复了以后,”
这么想着。
里尔便想跟老板告个假,早点下班了。
理查看着这个欢脱的小男孩儿喜气洋洋地离开,嘴角也微微翘起,今天的军议上,他虽然没能得到想要的结果,但心情其实也没受多大的影响。
来日方长,且行且看。
端起酒杯,酒水入喉,果真如小男孩儿所说的那样火辣。
“呼,再给我来一杯!”
...
里尔脚步匆匆地攥着钱夹,穿行在小巷里。
他已经迫不及待想要得到妈妈的夸奖,还有妹妹的崇拜了。
瞧!
我也能像爸爸一样挣钱养家了!
但就在拐过一条小巷时,他不小心撞在了一个男人身上。
前方。
阴影,便遮蔽了阳光。
肤色黝黑的壮硕男人,冷笑着伸出手来:“里尔,真是不小心啊。”
“抱歉,桑托斯。”
里尔从地上爬起来,就想逃跑。
这个桑托斯是附近有名的恶棍,而且总是想对他的妈妈动手动脚,幸亏爸爸生前关系要好的街坊们照顾,才使这家伙不敢乱来。
“想跑?哪那么容易。”
男人冷笑着,横跨了一步,将整条巷子堵得严严实实:“你妈妈借我们了一笔钱,已经拖了两个月了,按照我们当初谈好的利率,这笔钱你就算下辈子都还不起了。所以,从今天开始,你的妈妈和妹妹,就得到我们那儿工作了。”
里尔的脸色涨红,他支支吾吾道:“骗,骗人,我妈妈怎么可能找你们借钱?”
被称作桑托斯的男人冷笑着取出一张纸条,抖了抖:“有借条为证,上面按了你母亲的手印。”
桑托斯不敢去里尔家的住处直接抓人,但他很确信,只要自己抓住里尔,他那个美丽动人的母亲,就会任由自己予取予求。
“大人在征服艾拉港以后,做的第一件事就是严禁高利贷。”
前方,两道悦耳的女声响起。
“所以达米埃塔也一样?”
浅棕色的短发少女,眼睛上戴着奇特的水晶玻璃饰品,正对身边有着蓝灰色长发的少女发问。
“对,没错。”
“喂,别挡道儿!”
换做以往,突然碰到这么两个漂亮妞儿,还是在这种偏僻小巷里,他说不得就要做点什么。
但眼前这两个女人,看着年纪都不大,却让桑托斯莫名有些发毛,实在提不起半点亵渎的念头。
“他没听见我们刚说了什么吗?”
“尼娜,你的科普特语说得是不是不太好?”
蓝灰色短发的少女也有些不自信:“可能是。”
“快让开,不然我可不客气了!”
惊魂未定的里尔,看着这两个装束奇特,但却无比漂亮的高挑少女,虽然不知道向来凶悍的桑托斯为什么突然变得好说话了不少,还是出言道:“你们快跑,他是坏人!”
切利尼娜摇了摇头,指了指自己斗篷下的佩剑:“正如你所见,小孩儿,我们有武器,该跑的应该是抓着你的...这位先生。”
一股莫名的恐惧感,使男人突然尖叫了一声,丢下里尔便转身奔逃。
但随着棕发少女伸出一根纤细的手指,薄唇张合,男人便直接摔倒在了地上。
他的脸上此时写满了恐惧,结结巴巴道:“女巫,尊贵的女巫小姐,请放我走吧,我的妻子生了重病,还要等我挣钱回去救她,我要是死了,我的妻子和孩子都得死。”
切利尼娜跟拉维妮娅对视了一眼,微微颔首。
“是个狡猾的家伙,发现不对劲儿,第一时间求饶——如果我们是出于善心帮助这个可怜的小男孩儿,但却不谙世事的小女巫,还真有可能被他骗到。”
“天父在上,我发誓我说的都是真的!”
桑托斯大喊着求饶。
“你就在这儿待着吧,稍后,城卫队会派人逮捕你——还有你身后的人。”
拉维妮娅声音清冷。
桑托斯背后的人,经营着一家妓院,这种有着悠久历史的行业,就算在神圣的教宗城,也是没办法禁绝的。
但贩卖人口,逼良为娼这种事,就是不可容忍的了。
虽说有能力开设妓院的幕后主使,势力一般都不小,但现在达米埃塔正是换了新主人,旧势力被大规模洗牌的时候,捣毁这种窝点轻而易举。
“小孩儿,你可以走了,藏好你身上的钱,如果有人欺负你,可以到广场上的巡警局来报案。”
拉维妮娅说完。
切利尼娜又补充道:“如果你想为你母亲治病,正巧下午在广场上,会有圣拉撒路教团举行的义诊活动,你可以带你的母亲过去,不收费的。”
里尔这才如梦方醒,忙不迭点着头:“谢谢,谢谢两位姐姐,天主会保佑你们的!”
两女相视而笑。
天主大概率是不会喜欢她们的,毕竟,她们可是黑暗生物。
刚刚得到授权,挂牌成立的达米埃塔警局,目的是取代城卫军,担负起城内的治安问题,但目前距离完成这一目标还差得远,拉维妮娅手底下,总共也就洛萨临时调拨给他的十几个骑兵。
“尼娜你说,我该怎么招人?”
切利尼娜思索了阵,说道:“我这件事我可以帮你,之前我帮助库尔斯先生招收过流民,仔细想想,应该也是差不多的流程,先写个告示贴在广场上的公示栏。”
“然后呢?”
“然后再筛选,没人能在我们面前说谎,我们要招的应该是心存正义感的人,而不是像刚才那家伙一样的地痞流氓。”
“但是,我们该怎么取信于这些人,让他们自愿来报名呢?”
拉维妮娅有些苦恼地竖起一根手指:“洛萨给我的预算可不多,想要招收足够的人员,待遇就不能太好,但待遇不好的话,谁又愿意加入进来呢?”
切利尼娜皱眉道:“这的确是个问题...”
两人一时间都有些一筹莫展。
回到刚挂牌成立的警局,两人还是有些发愁。
这引起了协助他们的乌尔姆骑士的好奇,这位首席翼骑兵试探着问道:“两位女士在为什么事发愁?”
拉维妮娅很干脆将心中的愁绪说了出来。
听完,乌尔姆不禁一阵苦笑,他斟酌了下语句,开口道:“两位女士可别忘了,这座城市的主人是谁。我们只需找到每处居民区比较有声望的人,要求每多少户人,必须出一个人加入警局不就行了?”
他顿了顿,又道:“谁不合格,就把人原路退回去,再让他们派新人来就是了,法兰克人的名声很糟糕,但对我们而言,也不全都是坏事,最起码,没人敢忤逆我们的要求。”
这番话,说得两女不禁面面相觑,都感觉有些窘迫。
这么简单就能解决的事,她们却没想到。
乌尔姆补充道:“两位女士就是太善良了,凡是总想着征求对方的同意。但实际上,就算是办好事,也总是要面临许多误解的,圣拉撒路教团最开始举行义诊的时候,许多人都当他们是骗子,是捣鼓魔药的巫师。我们只要先招到人,时间久了,他们自然会意识到这是一份惠及整个城市的义举。”
“谢谢你的提醒,乌尔姆骑士。”
拉维妮娅很诚恳地感谢道。
乌尔姆连忙低下头,笑道:“女士您太客气了,我做惯了这类的工作,也算小有心得,能帮助两位是我的荣幸。”
他之前做巡境官的时候,面临的问题可多了去了。
到后来,博得了无数美名赞誉,难不成真就全靠“公平正义”四个字?
比方说,两个村庄的人抢水源,险些大打出手,这事该怎么判?水源离谁近就给谁?还是说两方人对半分?还是说,弄清里面的是非曲直,再根据双方需要进行裁断?
单纯的好心,有时候反而会起反作用。
越基层的职务,所需要的手段就要越灵活,知变通。