( ) 昏暗的军营里,响起哗哗的水声。
切利尼娜将自己浸泡在浴桶里,许久才浮出水面换了口气。
“欸?”
她看向桌上站着的,领口生有白色毛发,像是围了件白色围脖的小蝙蝠:“你怎么来了?”
小蝙蝠扑扇着翅膀站到浴桶边沿,缓缓挪动着步子,不答话,声音中有些失落:“你把饼干盒藏到哪里去了,我怎么也找不到。”
“我没有藏,就在抽屉里。”
小蝙蝠“哦”了一声,怏怏地变回人形,跑到柜子边,从抽屉里拿出饼干盒,抽出一根沾满浓郁巧克力酱的饼干塞到嘴里认真咀嚼了起来。
“尼娜,我不在你身边的这段时间,你不会感觉无聊吗?”
“还好。”
切利尼娜抿起嘴角:“大人交代我了一些事情做,比如计算每天军营里,战马所需消耗的草料,精料,所以还算挺充实的。”
“为什么你们都有事情做?”
芙琳吉拉不太满意。
切利尼娜无奈道:“如果你感觉实在无聊的话,就去做些正经事啊,比如你调配的狼毒药剂,这次就起到了很关键的作用,芙琳,你在这方面是有天赋的。”
“但我不想钻研魔药。”
芙琳吉拉懒洋洋打了个呵欠:“你们都不需要我,我觉得,是时候给自己准备一口棺材,睡一个长觉了——我只是担心,等我醒过来的时候,你们就都把我忘掉了。”
切利尼娜像是哄孩子一样说道:“不会的,这两天你不怎么露面,大人还找你呢,你的血瘾应该也缓解下来了,不要再躲着他了。”
“哦。”
芙琳吉拉的脸上充满了纠结。
洛萨的龙裔血脉,集合了各个龙类生命最精华的那一部分,渴望他的鲜血,是所有吸血鬼的本能,像库尔斯这种没尝过还好,一旦尝过,就会有种上瘾的感觉。
“尼娜,今晚我想跟你一起睡。”
“好吧,但你得先洗个澡,你身上都被血腥味浸透了。”
“那就一起洗。”
尼娜还没反应过来,一具雪白的身体已经进到了浴桶里:“你好凉。”
“啧,没想到尼娜你的东西不大,但弹性这么好。”
“别乱摸。”
“屁股也好弹。”
“你再这样,我就要出去了。”
“好好吧。”
芙琳吉拉一脸不甘地收回了不安分的小手。
…
第二天清早。
铿!
洛萨手中的十字剑狠狠格开汉斯的长剑,左脚跨前,肩膀前撞,撞进汉斯的怀里,打得他一个踉跄退开,反手就是一剑直逼汉斯的胸口。
“你大意了,汉斯。”
汉斯脸上满是惊疑:“大人,您是又获得了什么新的能力吗?”
同为剑术专家,汉斯很容易就能看出洛萨的蜕变,看似只是向前迈了一步台阶,实际上的差距可大了去了。
“没有,只是经历了一段特训罢了。”
般若的书中世界,其实很适合作为训练场,但般若实力有限,还做不到送太多人进去。
就连只送洛萨自己,都还很吃力。
而且,在书中的世界里,只有洛萨看到的景物才会变成真的,其余,就真是一片虚无,般若还做不到创造一个世界,哪怕依托一本书作为媒介也不行。
“对了,之前你跟我说的那个恶棍领主怎么了?”
“死了。”
汉斯有些心虚道。
洛萨提起兴致,问道:“怎么做的?”
“他那天喝多了,我找了个跟他有仇的妓女,在床上一剑刺死了他。”
“那个妓女呢?”
“给了她一笔钱,送她坐上了去亚平宁的商船。现在可能已经找了个安分本分的男人嫁了吧。”
“这事办的有点糙。营地里的医生都是我们的人,给他酒里下点毒,伪装成马上风不比直接动刀子隐秘多了?”
洛萨说完,又道:“这事怎么不跟我说?”
“库尔斯先生说,这种上不得台面的事,没必要让您劳心。”
洛萨面无表情地点了点头:“下次再碰到这种事,还是直接丢手套到他脸上吧,你的性格没必要搞这种阴谋诡计。”
汉斯有些惭愧:“抱歉,大人。”
“汉斯,你是个正直的人,这本身并没有错。”
洛萨笑着拍了拍他的肩膀:“但这个世界不是黑的,也不是白的,而是灰色的。”
…
时光飞逝。
十字军紧锣密鼓的动员着,大量物资从塞浦路斯,从西西里,运抵圣地。
无数载满粮秣辎重的马车,驶入十字军南下必经之路的城市与堡垒中,等待十字军的取用。
十天时间,休整完毕的十字军,便在洛萨的率领下,踏下了南下去往埃及的道路。
此战,医院骑士团出兵两千,其中骑士两百,侍从骑士六百,余下的也都是披甲军士;圣殿骑士团出兵更多,由杰拉德大团长率领四百名骑士,两百名荣誉骑士(指以已婚身份加入到骑士团的成员),以及一千余轻骑兵,两千名军士。
两骑士团的出兵差额在于两者发展重心不同,医院骑士团的主要势力集中于北方雷蒙德公爵的领地,主要力量必须要留守于此,提防萨拉丁卷土重来。
除两骑士团所出军力外,便是各方领主所派遣加入的军队了,数额从十几人到数百,上千人不等,加起来在一万两千人左右。
这已是耶路撒冷王国所能拿出的大部分机动兵力了,其余的,必须要守卫领地,无法随意调派。
再刨除这些,便是那些真正意义上的朝圣者十字军了。
他们有些是来自欧陆的流浪骑士,有些则是变卖了所有地产,来圣地寻找救赎,或是功成名就机会的骑士和小贵族,再便是规模庞大的穷人十字军了。
这些穷人十字军也不是单纯的征召老农,他们或多或少都有些战斗经验,有些是雇佣兵出身,有些甚至曾是剪径的强盗,他们自知罪孽深重,因而来到圣地寻求救赎的念头也最强,当然,若是能侥幸活下来,俘虏,或是抢劫一个萨拉森贵族,那就再好不过了。
这部分人有八千余,并且数目还在不断激增。
每天都有慕名而来的十字军,三五成群,加入到洛萨的麾下,其中不乏一些衣衫褴禄,拿着块破布在上面绣了个简陋的十字架,便声称自己是十字军的穷苦朝圣者。
对于这些乌合之众,洛萨还不能直接遣返,但留在军营里又实在算不上什么战斗力,拿去当炮灰,他又于心不忍,思来想去,只得在路过希伯伦补给时,将他们统统丢进了训练营里,战斗力实在差的,上年纪的,就直接分给他们土地安置下来,可堪造就的,就充当补充兵力,进行训练。
他所率领的将近一万外约旦联军,同样遣返了不少农兵,缺额由那些向他宣誓效忠的贵族子嗣们,及他们麾下的士兵们补充,总体来算,他麾下军力仍有一万余,数目不降反增,只是对其掌控力,明显不似之前那么高了。
伊斯坎德里耶(亚历山大港)。
和洛萨想象的不同,阿迪勒并未陈兵于曼索拉行省的边境,加沙城距离开罗的直线距离,不会比从加沙到耶路撒冷远多少,但他似乎一点也没有在边境筑城防御的念头。
透过窗子,恰巧能看到屹立于港口边上的那座燃烧着熊熊篝火的亚历山大灯塔。
亚历山大这位赫赫有名的征服者,虽然其建立的帝国,就如昙花一现般短暂,但他,还有他的继业者们所开创的希腊化时代,又给这世界留下了不可磨灭的符号。
比如这座灯塔,就是亚历山大的心腹爱将托勒密一世的儿子主持修建的。
“阿迪勒大人,您要我们散布的消息,这几天,已经在大街小巷中疯传了,许多地方头人都坐不住了,想要来见您。”
“没人质疑吗?”
“没有,那个叫洛萨的十字军王公,在领地上对异教徒的迫害,是众所周知的事。”
阿迪勒以手托腮,面露冷笑。
作为埃及总督,仅次于萨拉丁的阿尤布王朝二把手,他对这些阳奉阴违的地方头人,早就已经深恶痛绝了,尤其是那些法蒂玛王朝的余孽。
“主人,难道我们真的就要放弃阿里什了吗?那座城市的领主对您可是十分忠心的。”
“所以,你想让我怎么做的,我忠诚的仆人?”
阿迪勒的眼睛里闪过了一丝冷意:“把兄长和我的军队,统统葬送在那座滨海小镇里,然后灰头土脸地乘坐小船离开埃及,到我兄长的座前痛哭流涕?”
“主人,我绝对没有这个意思。”
“我知道你没有。”
“木札尔,我相信你的忠诚,但你无需替我考虑军略上的问题,你若真有这个能耐,我就不会让你伺候我的起居,而是出去督管一方领地,或是独掌一支军队了。”
眼下的境况的确对他很不妙,更不妙的是埃及的人心浮动。
那些地方头人,当初不在意萨拉丁取代法蒂玛王朝,成为埃及的统治者,如今,大概率也不会在意一个基督国王。
还有那些被排挤,驱逐的什派拜火教徒,也是不安定因素。
阿里什这座小镇因位于朝圣路上而兴起,本身就产些椰枣,蓖麻之类的作物,此外,就是充当朝圣者的补给点,以及贝都因游牧民们售卖皮革,乳酪的中转站。
它是没什么险要可守的,而且补给困难。
地方头人们想要见他,就是要他去防御阿里什,将十字军抵御在国门外,但他当然不会这么做!
“传我的命令,让亚萨尔放弃阿里什,立刻带领他麾下的军队到费赖迈去驻防,此外,告诉他临走前把所有物资都烧掉,水井填上,附近那些即便只有贝都因游牧民才知道的绿洲和水源,也统统毁掉。”
“主人!”
奴仆的脸上充满了不敢置信。
“希望你说的没错,亚萨尔是忠诚于我的。”
他疲惫地搓了搓粗糙的脸颊,毁去沙漠中珍贵的水源地,还是那些贝都因游牧民们赖以生存的凭依,这一定会使本就不怎么安分的贝都因人反抗
但眼下也顾不了那么多了。
敌强我弱,如今,要想击败十字军,或者最低限度的只丢掉西奈半岛,保住珍贵的三角洲和尼罗河沿岸地带,就只能依靠天时还有地利了。
“是,主人。”
奴仆应道。
征集下国号的意见,有几个参照:东方法兰克王国,十字军海外王国,埃及王国,科普特人的国王。
(本章完)