( ) 月色朦胧。
笼罩在岸边的薄雾,给皎洁银月蒙上了一层神秘的轻纱。
出逃的少女,被她的护花使者挡在身前,一脸绝望地看着那些围堵过来的城镇卫兵。
少年挥舞着手中的武器:“滚开,不要靠近我们!”
卫兵伸出双手,虚按了一下:
“冷静,小伙子们,阿罗妮娅是艾萨克陛下的掌旗官亲自选中的女孩,未来她将会过上比现在好千百倍的生活。”
“想想看,小姑娘,你未来会居住在尼科西亚的宫殿里,过上衣食无忧的生活,贱民们看到你都需俯首行礼,这是多少人梦寐以求的日子。”
“跟我们回去吧,我以利马索尔城卫军队长的名义,保证你们三个的安全。”
的确是三个人。
两个半大的男孩,手里拿着镰刀和锄头护着少女,神情紧张地怒斥着追兵。
“你在说什么胡话,谁都知道进了那个暴君的宫殿,就没有女孩能够活着出来!”
“他算什么皇帝陛下,我们都知道只有君士坦丁堡的皇帝,才是真正的皇帝!”
卫队长逐渐失去了耐心:“小伙子们,不要再胡言乱语了。现在,立刻停下你们这场浪漫的逃亡,乖乖跟我们回去。”
“否则.”
一名士兵抬起头,视线定格,不敢置信地揉了揉眼睛。
他指着雾气朦胧的海面:“这”
“卢修斯,你在看什么?”
被称作卢修斯的士兵,嘴巴突然张大,他指了指远方:“快快看,那是哪来的船?”
一众人跟着看去。
发现在海面上,此时正有着密密麻麻,高大的舰船,扬着紫色的鹰旗,穿破雾气,向着岸边驶来。
士兵们惊愕出声:“是双头鹰的旗帜,是君士坦丁堡的舰队,他们要来讨伐叛逆了!”
“我们该怎么办?”
“快跑吧!”
“艾萨克就是个伪帝,我可不想为了那些大人物的野心,把命丢在这种地方。”
“快去通知图里亚多斯大人,不管是喜迎王师,还是趁着他们立足未稳,予以打击,也得让大人早做准备!”
士兵们此时,早已顾不得抓这个小女孩儿了,在他们看来,讨逆大军都到了,艾萨克已经做不了几天皇帝了。
士兵们一哄而散。
男孩儿们看向少女:“阿罗尼娅,我们怎么办?”
少女很漂亮,脸上有着跟这个年纪明显不符的成熟,闻言,只稍作思考,便下定决心:“我们留在这儿。”
…
安娜走了。
仅在船上稍作停留。
丝毫没有卷入战争的念头。
这也是巫师们的常态,绝大多数施法者,都不愿卷入凡人间的战争。
这似乎是一种约定俗成,也是一种玉石不跟瓦罐碰的自矜,巫师不是打打杀杀,他们更愿意享受生命。
这里的狭湾,很显然不是个优秀的海港。
但作为登陆场,也勉强能用。
由于担心岸边的暗礁,一艘艘船舷上悬挂的小舢板被水手们放下,将第一支百人队,连带着他们的装备运送到岸边。
这些经验老道的留任老兵们,在登上岸的第一时间,就开始用铲子挖掘起土方,开始建立简陋的防御工事。
这是罗马老兵的拿手好戏。
随后,是更大规模的登陆。
没有敌人站出来阻止他们,原本预想中,可能会惊心动魄,损失不小的登陆环节,竟没有遭到任何抵抗。
登上岸的士兵们井然有序地开始安营扎寨,领取军械。
一些侍从拿着长柄大镰刀,收割附近的青草,用来掺在坐骑的饲料里——这也是他们的一种近战武器。
事实上,钐镰,连枷,这类武器,都是由农具改造而来的。
海面上。
大呼侥幸的舰队提督,连忙带着手底下的运输船队返航,美滋滋地想着此行的丰厚酬金,该如何花销。
洛萨在自己的行营里,拿起一条熏过的鳗鱼,搭配一条白面包,大口咀嚼着,时不时还得灌上两口葡萄酒。
一餐还没吃完。
奈德骑士便押着三个半大小子来到帐外。
“大人,我们抓了三个奸细。”
洛萨看着两个战战兢兢的少年,还有一个衣衫被荆棘割破的少女。
他皱眉道:“奈德骑士,这看起来就像是两个跟少女约会的男孩儿——虽然这有伤风化,但跟奸细有什么关系?”
奈德迟疑道:“抱歉,大人,我听不懂他们的话,但他们潜伏在草丛里,远远地在窥探营地。”
一个年轻人大声说道:“我们是在逃跑,那个艾萨克,派出人要抓走阿罗尼娅当他的玩具,但谁都知道,进了艾萨克宫殿的女人,就没有一个活着看到第二天的阳光的。”
洛萨皱起眉。
他的希腊语已经掌握得相当纯熟了,这也是近段时间,跟般若学习的成果,精神力高,学习效率就是快。
“既然在逃跑,为何窥探我们的营地?”
少女很镇定地询问道:“你们是讨伐僭主的十字军对吗?”
洛萨点头道:“没错,我们受尊贵的巴塞丽莎,摄政女皇,拉盖娅·杜卡斯的邀请,剿灭在塞浦路斯岛上自立的僭越伪帝。”
少女连忙拉着少年们跪在地上:“求您,尊贵的先生,我和我的同伴们希望能够得到您的庇护,我们很能干,也很会吃苦。”
洛萨看向般若。
她微不可察地点了点头。
般若有分辨谎言的能耐,虽然也没多出众,但跟洛萨的野兽直觉两两叠加,这仨小孩儿在说谎的可能性微乎其微。
洛萨挥了挥手:“带她和她的两个倾慕者下去吧,给他们一口饭吃,分配他们做些杂活儿。”
少女的样貌姣好,还特意在脸上涂抹了泥巴遮掩,是个很聪明的女孩。
他没指望从这三个年轻人身上得到什么有用的讯息,不出预料的话,很快就该有人来找他进行谈话了。
一支千人大军在此登陆,附近的市镇,城堡不可能没有半点反应。
若塞浦路斯岛上的贵族们都松懈到了这种程度,还不天天被地中海上肆虐的海盗侵扰?
果不其然,很快就有一队同样打着双头鹰旗帜的骑兵远远地在旁巡曳,既不敢靠近袭扰,也不远离。
希伯兰德开口道:“大人,要我们出动,驱赶他们吗?”
洛萨新扩充的一百名用以充当斥候的轻装骑兵还没训练完毕,速度堪比轻装骑兵的翼骑兵此番也没出战。
但条顿骑士团的骑士侍从们,都是相当不错的轻装骑兵。
“不用了,我也没指望能瞒过他们,我想,很快敌人的首领就该派人过来跟我们接洽了。”
洛萨将最后一口熏鱼连带着松软的面包咽进肚子里。
“吩咐下去,全军轮班修筑简易营地,不要过分消耗体力,提防敌人可能到来的攻势,我们今晚就在这儿休息。”
许久。
山坡上似乎来了一个够分量的人物。
有一骑打着红底黄色车轮旗帜的轻骑兵,向这边飞奔而来。
让娜调侃道:“呵,看来这里的领主,祖上曾给某位皇帝驾过战车,或是拿下过帝国大竞技场的驾车冠军。”
到来的骑兵,立刻被全副武装的军士们围在当中,他举起空荡荡的手,示意自己没有携带武器。
“谁是这里的最尊贵者?”
他用带口音的希腊语高喊道。
“我是外约旦边区的伯爵,洛萨,你或许听过我的名字,受最尊贵的巴塞丽莎,摄政女皇拉盖娅邀请,我带领我忠诚的臣属们,前来讨伐僭越称帝的暴君。”
骑兵脸上露出了一丝惊愕:“很荣幸能够见到您,伯爵大人。”
“我家大人是利马索尔的行政长官,来自古老的‘阿格拉斯托斯’家族的图里亚多斯大人,他想要见您一面。”
“他在哪?”
“他已乘车,抵达了前面的山坡,正期待与您的会晤。”
洛萨回道:“我能携带多少护卫?”
骑兵讪笑道:“我家大人以家族名誉起誓,绝不会用卑劣的手段暗害您这样的尊贵者,还请放心。”
“呵,说的倒是好听。”
洛萨笑了声,也不为难他,道:“般若,切利尼娜,芙琳吉拉,你们三个跟我走一趟。让娜,这里就交给你了。”
“包在我身上。”
让娜用铁手套轻敲了下胸甲,发出铿锵声响。
洛萨翻身跃上战马,向山坡上行去。
远远的,就看到一个身穿红色托加式丝绸长袍,大腹便便的中年贵族,向洛萨这边迎来。
两人寒暄了两句,迅速进入正题。
中年贵族苦着脸道:“原本的塞浦路斯将军——约安尼斯大人,被艾萨克那个乱臣贼子残害。
他曾任奇里乞亚总督,带了一支精锐亲卫,又纠集了一支乱党,我们不是对手,也只能虚与委蛇,佯装臣服。
如今天兵到来,我愿意立刻拨乱反正,协助天兵讨伐逆贼。”
这时,帝国的官僚体系已经崩坏至很严重的地步,自下而上的官僚制度,已沦落为与其余欧陆诸国差别不大的分封制。
各地军区将军,执事官(监察官员),大政区长官,都已被封建贵族取代。
只是名义上,他们仍旧属于军区将军,而非一方诸侯。
洛萨微笑道:
“那就再好不过了,图里亚多斯大人。我需要你尽快筹集到足够的辎重粮草,精细饲料,还有打造攻城器械的配件。
如果可以的话,我还希望你能尽可能地封锁消息,争取趁着艾萨克还没反应过来之前,就兵临尼科西亚,拿下几座重要堡垒。”
图里亚多斯稍作犹豫,便爽快答应了洛萨的请求。
“图里亚多斯大人,你此番为我军所做的贡献,我会如实上报给尊贵的巴塞丽莎,使她免除你的罪责。”
图里亚多斯的脸上,挤出了一丝讨好的笑容:“伯爵大人少年英才,此番若能缉拿住那位暴君,在帝国平步青云,指望可待,到时还得靠大人多加提携。”
“好说好说,我跟杜卡斯家族的一位紫衣公主交情很深,到时,在巴塞丽莎面前,我肯定会为你美言几句。”
两人又虚与委蛇了一番,直笑得洛萨脸都僵了,才各自返回己方阵营。
洛萨看向般若。
般若微微点了下头:“他没说谎,的确愿意为我们提供后勤补给,只是立场还不够坚定。”
洛萨“嗯”了声。
“这就够了,我也没指望他能带领军队,加入到我的麾下。”
上一章大修了一顿,这算昨儿的更新,上午还有一章。