( ) 洛萨早就想把驯鹰师拉进自己的队伍里了,这种完美的斥候,可比靠四条腿在地上跑的轻骑兵好用多了。
但驯鹰师,多少沾点超凡者的边儿,他们是通过某种仪式,跟猎鹰缔结了“契约”,能够心意相通,掌握“鹰语”。
而且,猎鹰的培养,也不是简单的事。
说常见,也确实常见。
许多规模稍大一些的萨拉森领主,手底下都有驯鹰师。
但要说稀罕,也真是挺稀罕的,十字军这么多王公贵族,也没几个拥有驯鹰师的,似乎这驯鹰师是跟拜火教绑定的一般。
洛萨没有靠近那一具具血淋淋的木桩。
只是吩咐道:“让阿兰德勒派驻的圣LS路救赎教团分会,派一队神职者来艾拉港,战争将至,没有军医怎么能行。”
但远水,救不了近火。
除非是乌尔丁亲自到场,根本没人能治得了这样的贯穿伤。
艾拉港治安官,丕平在洛萨一众人远去后,低声吩咐道:“给他们一个痛快,好好安葬,天父会保佑他们升上天国的。”
“阿门。”
对面的高地上,一众身穿黑色鳞甲,头戴链甲头盔的马穆鲁克亲卫簇拥着一顶东方式的华盖。
它是用黑色绸布蒙着的遮阳伞,穿刺者拉乌夫站在荫凉处,端起银质酒杯,轻饮下一口发酵葡萄汁。
“呵,真沉得住气,难怪扎恩你会败给他。”
在他身边,扎恩的神情有些复杂。
本心来讲,他当然是想要向洛萨复仇,夺回自己的领地的。
但当初那场仗,他的自信心,被让娜几乎是完全打崩了,打心眼儿里,他是不愿再跟洛萨这样的对手为敌的。
“的确,他跟那些传统的法兰克王公不太一样。”
“可惜了。”
“没能把他激怒,杀死在这儿。”
拉乌夫·阿拉丁轻叹了一口气。
跟洛萨预想的不同,拉乌夫想要激怒洛萨,可不是想着让洛萨承受撕毁和约的罪责,而是真想着把洛萨袭杀在此的。
他掌握有红海两岸大片的领土,能够凑出披甲的军士三千人,拥有一支五百人的马穆鲁克亲卫军,是汉志地区,除两座圣城的守护者以外,最强大的领主。
“不过扎恩,你放心好了,有舍迈尔大师在,很快,我就会帮你夺回伱失去的领地。”
拉乌夫信心满满。
他早就从扎恩嘴里听说了这位法兰克领主手底下有巫师在效力,自然不会在没有应对方式的前提下,就贸然行动。
舍迈尔大师,就是他请动的一位来自东非,侍奉动物灵的巫师。
扎恩强撑着露出笑脸:“拉乌夫,要不还是算了吧,就让我在你手底下做一员将领也没什么不满足。”
“哼,扎恩,看看你现在这副模样,懦弱不堪,像是脊梁被踹折的败犬。”
拉乌夫冷哼了一声。
“最迟半个月后,等到第一批蝎尾狮骑士训练完毕,我们就对艾拉港发起进攻——到时,再联络一批海盗,配合我们的舰队,两路并进——他撑不住的!”
扎恩张了张嘴,有心想提醒,你上次联络的海盗,无声无息就消失了都没搞明白是怎么回事呢。
但又闭上了嘴。
自己这个兄弟,这些年在汉志地区大肆扩张,无论是实力还是心态,都膨胀得厉害。
原本自己在他面前说话就没什么话语权,现在又弄丢了他给自己打下来的领地。
要不是手底下还有一支军队,以及抢运走了大笔艾拉港里积攒的财富,自己现在,恐怕都没资格站在拉乌夫的身边了。
…
这场边境冲突,闹得有些人心惶惶,尤其是那些分得的土地靠近洛萨领地和拉乌夫边境的皈依者。
艾拉港内,每个人都行色匆匆,神情中隐含不安。
返回到艾拉港的府邸。
洛萨很快就将心中的怒火平息了下来,精神力越强,就越是难以出现情绪失控的情况。
在井中冰镇过的葡萄和西瓜,被侍女摆在他面前。
洛萨坐下来,沉声道:“问问穆勒,他手底下有没有渠道,替我打听打听这个拉乌夫,到底有什么底气挑起这场边境冲突?”
“是。”
他没有吃桌上的水果,而是径直返回自己常住的卧房。
取出那枚双头鹰纹章,精神力接入,道:“安娜小姐,方便聊聊吗?”
那边传来断断续续的声音:“稍稍微等一下。”
君士坦丁堡的皇宫里。
女巫安娜在一顶架在火堆上的大釜中,洒下一堆红红绿绿的香料,只听“砰”的一声,火花四溅。
大釜中的液体,开始迅速变少。
眨眼间,就只剩下浅浅的一层锅底,呈现出粘稠像是糖浆般的模样。
她拍了拍双手:“哈,成了——来人,把这些‘强壮魔药’送到‘黑手大队’的营地里,让他们喝完,就能启程前往保加利亚边境去平叛了。”
“是。”
立刻有侍从毕恭毕敬走来,很熟练地将大釜内的魔药分装,带走。
安娜走到一旁,低声道:
“喂喂喂?”
“我这边好了,你有什么事吗?”
纹章那端,传来洛萨的声音:“我得感谢你派人送来的冥想法,安娜女士。”
“哈,你太客气了,不是什么高深的知识,如果能对你有帮助,就再好不过了。”
一部冥想法,的确算不上什么值得称道的高深知识,君士坦丁堡的大图书馆里,没有一百部,也得有九十九部。
“安娜女士,或许这对你算不上什么,但我记得,咱们黎凡特女巫协会的宗旨,是等价交换不是吗?”
安娜强调道:“是‘黎凡特巫师协会’,已经改名了!我们协会讲究的是海纳百川,怎么会因为取一个限定性别的名字呢?”
“不过你说得对,我们讲究等价交换——恰好有件事可能需要你帮忙,一个被通缉的巫师,前段时间因为在帝国图书馆行窃,被通缉——他很危险,大概率流窜到你们法兰克人的地盘了,所以,帮我留意一下他的行踪就好。”
“有更具体的特征吗?在前几天的宴会上,我的封臣的确有提到过,有可疑的人来到他的领地。”
安娜的脸色变得凝重了些。
她思索了下,道:
“可跟你谈具体特征也没用,这是个掌握变形术的强大巫师,这家伙试图研究失传多年的人体炼成术,打算把活人从炼金大釜中取出来,这种人的相貌随时都能改变。”
“这样吧,你先不要打草惊蛇,我会尽快派妮莎娅…就是给你送冥想法的小姑娘,让她陪你去甄别一下。”
“可以,对了,这位妮莎娅小姐是不是对我有什么误解?”
“没有啊!”
安娜的语调微微拔高,随即又连忙放平,做出一副平静的模样:“当然没有,但你得知道,很多女巫对待爱情,可都是很忠贞的。”
“虽然你是个稀罕的男巫,但身边跟着的女巫太多了,这可不怎么招人喜欢。”
那边传来洛萨恍然大悟的声音:“原来如此。”
两人又闲聊了两句,安娜才掐断通讯,心中,不禁有些心虚。
她是绝对不会承认,自己跟妮莎娅说的是,洛萨是个善于迷惑漂亮女巫,使她们沉溺于爱欲,每句话都带有蛊惑人心力量的邪恶男巫。
倒也不是说她对洛萨有什么想法,纯粹就是恶作剧式的随口一说。
…
艾拉港。
洛萨皱着眉,感觉眼下面临的问题可真不少。
但愿是自己搞错了,如果真有一个巫师潜藏在自己的领地里——还是交给巫师协会去解决吧。
他还没跟巫师交手的经历,但之前在奥地利碰到的那位,曾经化身巨蛇,跟在利奥波德伯爵身边的女巫,给他的印象可是记忆犹新。
哪怕是现在,他纠集所有扈从,也没把握能够击败她。
一部冥想法,换一个消息,应该算是等价了吧?
接下来,就是层出不穷的鸡毛蒜皮的小事。
港口里的小贩在秤上作假,缺斤短两;两户农夫因为相邻田地的分界线大打出手;马车轧断了过往行人的腿…
大量需要洛萨拍板决定的事务,都被堆到他耳朵边。
有那么一瞬间,洛萨真想随口来一句:“让他们进行司法决斗,别再拿这种小事来麻烦我了。”
但他立刻就把这种想法掐断了,对他而言是小事,具体到个人身上,就是能够改变一个人命运的大事。
他命令手下,把这些人提审上来,又通过翻译,来审理一桩桩案件,并给予妥善处理。
“大人,一些边境皈依者们想要分到一些武器用来防身。”
“答应他们的要求,派敕令骑士组织他们进行农兵式操演,每家都得出男丁,但愿下次遭受袭击时,他们能够拖延足够的时间,到我们赶到。”
“此外,汉斯你把奈德叫过来,我授权他组建一支边境巡逻队。”
洛萨躺在柔软的靠垫上,有些怀念有库尔斯打理的希伯伦。
他抬起头,环顾四周。
翘着腿,百无聊赖玩头发的芙琳吉拉;一副酒鬼模样,大口吨吨吨,脸颊酡红的让娜;捧着一本阿语书本,读得津津有味的般若。
没一个靠谱的。
至于莱恩,莫德尔,丕平,奈德这类骑士,往往都是大字不识一个的文盲。
唯独汉斯靠谱,但汉斯肩上担的责任已经够多了。
他只好道:“立刻通知库尔斯,希伯伦的局势已经差不多稳定下来了,让他把所有事物移交给安德里亚斯,到艾拉港来。”
芙琳吉拉惊喜道:“大人,您终于要把库尔斯带过来了吗?”
洛萨翻了个白眼:“你们之中,要是有一个靠谱的,我也不至于整天这么忙。”
让娜举起酒杯,向洛萨示意道:“大人你说的对,在下曾经就是个农妇,帮家里煮饭,放牧,整理家务在行——处理政务可不行,所以可别想拿那些恼人的内政问题来烦我。”
我信你个鬼,你就是单纯的懒罢了。
让娜早在被英国人审判时就吃了没文化的亏,重生后这么多年,早就不是文盲了。
般若合上书,正当洛萨以为她是不是对自己的话有些不满的时候。
就看到她将这本书插回到书架上,又换了一本读了起来。
全程,仿佛根本没听见洛萨所说的一样。
又好整以暇坐好,继续看书——真应了芙琳吉拉那句话,对于不顺耳的话,她就装听不见。
芙琳吉拉有些不服气道:“大人,我可以为你分忧解难,我以前可是公主,有自己的领地的那种,你可不要小瞧我!”
洛萨来了兴致,问道:“那你说说看,如果是你来处理我刚处理的那些案件,你该怎么做?”
芙琳吉拉理直气壮道:“当然是把他们统统吊死,敢拿这种小事来烦我,是嫌我不会杀人吗?”
洛萨脸上的笑容一僵,他伸出手,在她还没反应过来的时候,在她脑门上敲了一声响亮的脑崩。
声音清脆。
洛萨看着一脸委屈的芙琳吉拉,微笑道:“真清脆。”
“好听,就是好头,以后要多敲!”
让娜在一旁说道。
芙琳吉拉委屈坏了,对着让娜怒目而视,但敢怒不敢言。
傍晚的时候,那位浑身笼罩在黑袍中的女巫便再度来访。
她在站在房门外,用悦耳像是铃声般的清脆声音询问道:“拉格曼尼在哪?”
“要进来说吗?”
洛萨询问道。
女巫立刻警惕地后退了一步,声音中充满了紧张:“不!不必了,你告诉我拉格曼尼的行踪,我这就离开。”
洛萨有些无语,要这么怕我吗?
自己明明已经刻意收敛了气息。
“拉格曼尼就是安娜口中那个,窃取了帝国图书馆的藏书,试图进行人体炼成的巫师?”
“没错,这是个危险人物。”
“他在我的封臣,祖加尔男爵的领地里,据说是个叫‘德赫姆’的村庄,他行事孤僻,离群索居,应该一眼就能看出。”
洛萨说完,又问道:“妮莎娅小姐,确定不需要我带人跟你一同前去吗?”
妮莎娅迟疑了片刻。
许久,她仍旧摇头道:“还是算了,我在隐匿术上的造诣很深,只是探知对方身份的话,就我自己,也不会有什么风险。”
虽然安娜的传讯,是要她跟洛萨一行一起去探查目标。
可巫师,怎可能像是训练有素的军队一般,能做到令行禁止。
妮莎娅有着自己身为隐匿术宗师的自信。
而且,比起洛萨这个色魔男巫,她觉得这个执着于搞人体炼成的巫师,还真难说谁比谁更危险。