( ) 张梁轻轻地摇了摇头,眼神中充满了无奈与同情。他缓缓地将手放在中年男子的肩膀上,试图将他拉开一些,然后说道:“这位大哥,我再给你点银子吧!你的女儿我真的不能留下来啊!”
然而,那个男人似乎已经铁了心,无论张梁说什么都无法改变他的决定。
他再次摇了摇头,眼中闪烁着倔强的光芒,依旧坚持道:“这位老爷!我不要银子,我只求你将我的女儿收下!”
一旁的钟天见状,不由得叹了口气。
他走上前来,语气中带着几分不解和劝慰:“这位兄弟,为什么你一定要将女儿卖掉呢?按理来说,给你些银子应该够你支撑一段时间了。这段时间你可以去找点事情做,不好吗?”
“你真的狠心要将自己的女儿给卖掉?”
那个男人叹了口气,然后抬起手抹了一把眼泪,带着哭腔说道:“如果不是这个世道,我也不会卖女儿啊!”
“就算你们给我钱,给我粮食根本就没用,现在宁孤城那边都已经快要出现易子而食的情况了!我现在把女儿卖给你们起码她可能还有一条活路。”
张梁他们在听到他的这句话之后,震惊得瞪大了眼睛。
他们彼此对视一眼,眼中充满了难以置信和深深的担忧。
这个消息实在是太过惊人,让他们一时间难以接受。
“易子而食……”
钟天喃喃自语道,声音中带着一丝颤抖。
他知道这意味着什么——那是一个绝望到极点的社会现象,只有在极度饥饿和困苦的情况下才会发生。
他无法想象,在他们生活的这片土地上,竟然已经出现了如此悲惨的局面。
张梁也感到一阵寒意袭来,他意识到问题的严重性远超他们的预期。
原本以为只是个别家庭的困境,现在看来整个宁孤城都陷入了前所未有的危机之中。
张梁回过神来,心中充满了疑惑和担忧。
他深吸一口气,然后开口问道:“这位大哥,宁孤城到底发生了什么?为什么你说快要出现易子而食这种情况啊?”
听到张梁的话,那个男人再次抹了一把眼泪,眼神中流露出无尽的痛苦与绝望。
哽咽了一下,声音变得更加沙哑,哭得也更加大声了。
他努力平复自己的情绪,缓缓地说道:“现在朝廷的赋税越来越高,我们辛辛苦苦种出来的粮食,交完税之后剩下的那点尚且够我们勉强生活。”
“可即便如此,那些遭瘟的蛮夷还不放过我们,时不时地来劫掠我们的村庄。手里仅剩的那点粮食全被他们抢去了。”
“想要去买粮食,可是那些粮食把我们全部卖了都买不了一粒米!这已经是我可以想到的最好的办法了。”
说到这里,男人的情绪彻底崩溃了,泪水如断线的珠子般滚落下来。
钟姝听到那个男人的话,心中顿时涌起一股强烈的愤慨与不解,她立刻追问道:“那官府呢?官府没有派人去剿匪吗?就算是不派人剿匪,那总该开仓放粮,赈济灾民吧!”
然而,那个男人只是无奈地摇了摇头,眼中闪烁着愤怒与失望的光芒。
他用一种恶狠狠的语气说道:“不要再提官府了,那些人没一个好东西!还说开仓放粮,他们不跟着那些蛮夷一起抢我们就不错了。”
听到他的话,张梁皱了皱眉头,心中充满了疑惑和忧虑。
他转头看向钟天,两人对视了一眼,都能从对方的眼中看到同样的疑惑和不解。
“难道你们就没有打算将这件事上报吗?”
张梁再次开口问道:“我记得这里的太守是一个好官啊!他怎么可能眼睁睁看着这些事情发生?”
男人冷笑了一声,那笑声中充满了无尽的讽刺与绝望,随后他缓缓说道:“哦,上报?我们怎么没有试过!”
“可我们人还没有走出宁孤城多远,要么就被人打断腿,要么就是死于非命。久而久之,大家也都放弃了。”
听到这里,张梁和钟姝等人齐齐倒吸了一口气,脸上露出了震惊与难以置信的神色。
他们本以为这里的官府只是不作为,顶多是贪污**,但没想到竟然会恶劣到这种地步,直接对上报的百姓施以暴力,甚至不惜取人性命来封锁消息。
“这……这怎么可能……”
赵若若的声音微微颤抖,眼中满是愤怒与悲痛。
张梁的眉头紧锁,心中五味杂陈。
他转头看向那个跪在地上的男人,只见男人的眼神中充满了哀求与绝望,仿佛他们是他最后的救命稻草。
“这位老爷,看在我们这么可怜的份上,就收下我女儿吧!”
男人继续恳求道,声音中带着一丝哽咽。
张梁叹了口气,目光中透露出一丝坚定与同情,他缓缓说道:“这样吧!这段时间你们父女两人就跟着我们,到时候再想办法给你们解决怎么样?”
听到张梁的话,男人的脸上闪过了一丝喜意,眼中的绝望瞬间被希望所取代。
原本他只是想把女儿卖到一个好人家当个丫鬟,至少不用饿死,没想到现在这个老爷不仅愿意收留他的女儿,还要带上他自己,这意味着他不用和女儿分开了。
想到这一点,男人立马感恩戴德地对张梁说道:“谢谢老爷!谢谢老爷!我和我女儿一定做牛做马来报答你的大恩大德。”
说罢,他便拉了拉身边的女孩,示意她赶紧向张梁他们表示感谢。
那个名叫欣欣的女孩怯生生地看了张梁一眼,随后鼓起勇气,用稚嫩的声音对他说道:“谢谢老爷!欣欣我一定会努力干活的,绝不偷懒。”
秦幽兰等几位女子看到夏欣欣那副乖巧可爱的样子,心顿时软了下来。
秦幽兰笑着走上前,揉了揉她的脑袋,温柔地问道:“小妹妹,你的名字叫什么啊?”
听到这话,夏欣欣抬起头,露出一个甜甜的笑容,回答道:“漂亮姐姐,我的名字叫夏欣欣,我爸爸叫夏忠。”
钟雪晴听到这个名字后笑着点了点头,赞许道:“哦,夏欣欣,真是个好听的名字。以后你就跟在我们身边吧!”
夏欣欣乖巧地点了点头。
紧接着,张梁转过身对曾国栋说道:“国栋,那些干粮还有水拿来吧!我看他们也饿了很久了。”
曾国栋闻言立刻行动起来,他从包裹中拿出了几块干粮和几壶水,递给了夏忠和夏欣欣。
这两父女接过这些东西后,便狼吞虎咽地吃了起来,显然是已经很久没有吃过一顿像样的饭了。
周围的人见状都默默地注视着他们,心中五味杂陈。
此时黄旭一行人经过长途跋涉,终于抵达了宁孤城。
城外,一队官员早已恭候多时,他们身穿朝服,表情肃穆而又带着几分期待。
当黄旭乘坐的马车缓缓驶入视线范围时,这些官员立刻变得活跃起来,纷纷上前迎接。
为首的一位中年官员更是满脸堆笑地走到车前,躬身施礼道:“黄公子远道而来,辛苦了!小的们已经为您安排好了住处,请随我来。”
黄旭掀开帘子一角,眼神扫过众位官员,随后点了点头,淡淡说道:“带路吧。”
言罢,便示意随行人员跟上那名官员的脚步。
然而,在跟随官员走向城内的路上,黄旭不经意间回头望了一眼紧闭的城门,心中暗自思量:“张梁啊张梁,你究竟何时才能到达这里呢?我可等不及了!”