( ) 黎明破晓,清晨的薄雾笼罩着岭南深山密林。经历了土匪的围攻后,叶长歌带领流民队伍继续向南行进。这支队伍虽然士气提升,但疲惫的身体和稀缺的粮食让每个人都步履艰难。
“叶兄弟,前方不远处有一片开阔地,似乎能容我们稍作休整。”孙大顺走到叶长歌身边,低声说道。
“好,命令队伍警戒前进,别大意。”叶长歌点了点头。
开阔地果然是一片小型山谷,谷中有几处清澈的水潭,四周草木茂密。就在众人准备搭建临时营地时,侦查的小组急匆匆跑回来,神色慌张,
“叶兄弟,麻烦了!前方发现了一股武装队伍,看样子是当地的豪强势力!
叶长歌闻言皱起了眉头:“多少人?
“至少百余人,个个带着刀枪,而且他们还带着一些牲畜,看起来不像是普通土匪。”
这突如其来的消息让队伍陷入紧张众人刚刚经历土匪围攻,已经疲惫不堪,如今又遇到新威胁,纷纷面露不安。
“叶兄弟,我们是不是绕道走?”老王战战兢兢地提议。
“绕道?你知道岭南的密林有多深吗?”孙大顺冷哼一声,“绕道就得多花几天时间,咱们的粮食和体力还能撑几天?”
叶长歌摆了摆手,示意众人安静。他仔细思考片刻后说道:“既然这股武装是地方豪强,那他们或许有粮食和物资。如果我们能够妥善处理,也许是一次机会,而不是威胁。
“机会?”有人惊讶地问道,“叶兄弟,你是想跟他们谈判?”
“如果可能,我当然愿意通过和平方式解决问题。”叶长歌平静地说道,“但如果他们无理取闹,我们也不是软柿子!”
正当队伍还在商议对策时,一阵马蹄声从远处传来。雾气中,一支队伍浩浩荡荡地走来,为首的是一名中年男子,身穿锦袍,骑着一匹高头大马。他身后跟着一群持刀带枪的壮汉,个个面色凶狠。
“喂,前面的流民,谁是领头的?”那名男子的声音高高在上,透着不屑。
叶长歌上前一步,拱手说道:“在下叶长歌,正带领乡亲们逃难,请问这位兄台如何称呼?”
“我叫刘霸,周围十里八乡都归我管!男子扬了扬马鞭,冷冷说道,“你们这些流民,大老远跑到我的地盘,是不是打算抢我的地?
刘霸的话让流民们炸开了锅,许多人开始小声议论,甚至有人露出了恐惧的神色。
叶长歌却不慌不忙地说道:“刘大当家的,您误会了。我们只是路过此地,绝无意冒犯。如一您愿意放我们一条生路,日后我们一定感激不尽。
刘霸眯起眼睛打量了叶长歌一番,突然大笑起来:“感激不尽?哈哈哈哈!我听得多了!你们这些流民走哪儿哪儿就出乱子,要我放过你们可以,把你们所有的粮食、牲畜都留下,算是交过路费!”
这话一出,众人顿时哗然。队伍中不乏妇孺和老人,靠着仅有的一点粮食和工具才能勉强维持生存。如果交出所有物资,无异于自寻死路
“刘大当家的,我们本就一穷二白,粮食也只够填肚子。您若强取豪夺,实在于理不合。”叶长歌压住怒火,继续尝试沟通。
“少废话!”刘霸突然面色一沉,抬起马鞭指着叶长歌,“老子不管你们的死活,今天东西必须留下!否则,哼.
他身后的一众武装分子立刻大声附和:甚至开始摆出攻击的架势。
叶长歌知道,谈判已经无法继续。他看了一眼那些人手中的武器,发现虽然他们人多势众,但纪律散漫,火器也不多,更多依赖冷兵器。
“刘大当家的,既然如此,那就来吧,叶长歌冷冷说道。
“哟呵?你还敢硬气?”刘霸一愣,随即大笑,“有意思!兄弟们,给我拿下这些不知好歹的家伙!”
就在刘霸一声令下时,叶长歌突然大喊:“所有人听我号令,退到树林里!
流民们立刻按照叶长歌的指示,迅速撤入密林。而叶长歌早已安排好几名年轻人,用藤条和竹刺构筑了一道简易的防线。
刘霸的手下一窝蜂冲了上来,但刚进入密林就遭到竹刺和陷阱的阻拦。尖锐的竹刺刺穿了几人的脚掌,惨叫声瞬间响起。
“这些家伙早有准备!”刘霸脸色大变连忙喝令手下停下追击,但树林中突然飞来一片石块和木棍,砸得他们四散逃窜。
叶长歌利用密林的地形优势,不断骚扰刘霸的队伍。他带着人用弓驽和简易的投掷器攻击敌人,同时避免正面冲突。
“老大,这帮流民不好对付,咱们是不是先撤?”一个手下小声建议。
“撤个屁!我们这么多人,怕他们?”刘霸大怒,正要亲自带队突围,突然身后传来一声哨响。
刘霸回头一看,只见山坡上出现了十几个流民的身影,手持点燃的火把,将一堆堆干草推下坡来。干草上还混着火油,火焰在风中迅速蔓延,将山谷的出口封锁得严严实实。
“糟了!他们想把我们困在这里!”
叶长歌站在山坡上,冷冷看着刘霸:“刘大当家的,我再给你一次机会。现在带着你的人离开,我可以不追究。如果你执意挑衅,那就别怪我们鱼死网破!”
刘霸咬牙切齿,显然不甘心就此放弃但他也明白,眼前这支流民队伍虽然装备简陋,但在叶长歌的带领下已经不容小觑。
“撤!”刘霸一甩马鞭,狼狈地带着手下退去。
“我们赢了!”看着敌人远去,孙大顺高呼起来,其他流民也纷纷欢呼雀跃然而,叶长歌却没有露出笑容。他知道,这场胜利只是暂时的,刘霸这样的豪强势力在岭南并不罕见,要想生存,必须更加强大。
浓烟尚未完全散去,叶长歌的队伍刚逃出火场就已疲惫不堪。孩子们哭泣着,妇女们捂着鼻子干咳,男人们神情惶恐地四处张望。
“叶兄弟,我们这次真的算是大难不死了。”孙大顺拍了拍叶长歌的肩膀,语气复杂,“可这片林子,越走越像没路了啊。”
“是啊,不少人脚底都磨破了。”老王擦了擦额头上的汗,叹道,“再这样下去,咱们这些人怕是要死在这岭南的深山里。”
叶长歌看着眼前疲惫的队伍,心中压力倍增。他回头看了一眼那些捂着伤口、饥肠辘辘的流民,深吸一口气道:“先找个安全地方扎营。分派些人去搜集水源和可食用的植物,还有……让大家节省力气,明天可能还有硬仗要打。”
然而,就在他们准备动身之时,密林深处突然传来一阵模糊的脚步声,隐隐伴随着刀枪碰撞的金属声。
“什么声音?”孙大顺敏锐地抬头,目光朝着声音传来的方向凝视。
叶长歌心中一凛,低声喝道:“所有人,警戒!”
流民们匆忙拿起手中的棍棒和简陋的工具,四周戒备。没过多久,一队武装人员出现在视线之中。为首的中年男子身穿锦袍,腰间佩剑,手握马鞭,骑在高头大马上,目光冷峻地扫视着这群狼狈不堪的流民。
“就是这帮人吧?”他冷声问身边的随从。
随从点头:“没错,老爷,他们烧了黑刀寨,现在正沿着咱们的地盘往南走。”
叶长歌瞬间明白了,这支豪强势力很可能与此前围攻他们的黑刀寨有关。
“你就是领头的?”男子的目光落在叶长歌身上,语气中透着一丝讥讽,“看样子还挺像回事。听着,这是我的地盘,你们这些乱民若想过路,留下所有的东西,否则休想离开。”
流民队伍顿时一片哗然,许多人忍不住低声议论:“这些人也太霸道了吧!我们都快饿死了,还要抢?”
“闭嘴!”叶长歌抬手制止了骚乱,冷静地迎上对方的目光,“阁下是谁?为何要为难我们这些无家可归的难民?”
“本爷姓刘,号‘岭南霸’!”男子傲然说道,“你们的事我没兴趣知道,老实交代:是留下粮食,还是留下命?”
叶长歌暗暗攥紧拳头。他知道此刻无论说什么,对方都不会轻易善罢甘休,唯有用智慧争取时间。
“刘大当家的,大家同为岭南人,何必自相残杀?我们路过这里绝无恶意,只求一线生机,若您能行个方便,日后定当报答!”
“报答?”刘霸嗤笑一声,“我只信眼前的东西,其他都是屁话!兄弟们,动手!”
叶长歌眼看对方步步紧逼,迅速下令:“所有人撤到林中!不要乱跑!”
流民队伍在叶长歌的指挥下向密林退去,而他则带着几个精壮的小伙留在后方断后。刘霸的人追入树林,但却陷入了困境:这片密林中草木繁茂,许多地方只能容一人通过,豪强的队伍人数虽多,却显得杂乱无章。
叶长歌抓住这个机会,带着人使用早已准备好的藤蔓绊倒敌人,竹刺陷阱更是屡屡奏效。与此同时,他命几名机灵的小伙从侧翼投掷石块,制造骚乱。
树林深处,刘霸恼怒地咆哮:“你们这群废物!给我搜!我就不信了,一帮泥腿子还能翻天!”
“老大,他们摆明是想把我们拖住啊!”一名随从小声提醒。
“拖住?”刘霸一愣,脸色骤然大变,“快,撤出去!”
然而,密林的出口已被叶长歌的人封堵。他们用枯枝和树叶点燃了一道火线,火光熊熊,浓烟四起。
“叶长歌,你敢耍我!”刘霸气急败坏地吼道。
山坡上,叶长歌冷冷看着这群被困住的豪强武装,沉声说道:“刘大当家的,岭南本是百姓共生之地,你若还想做这里的地主,就不要赶尽杀绝。”
“你威胁我?”刘霸咬牙切齿。
“这是劝告。”叶长歌答道,“现在你可以带人退去,否则,我们宁愿与你同归于尽!”
刘霸狠狠地盯着叶长歌,最终咬牙一挥手:“撤!”
看到敌人离开,流民队伍终于松了口气,许多人甚至瘫倒在地。然而,叶长歌却知道,这场胜利并不意味着结束。他们的队伍太弱,太脆弱,随时都可能面临新的威胁。
“各位,”他转身对众人说道,“我们必须团结起来,变得更强!只有这样,才能在这片乱世中活下去!”
众人看着这个年轻的领袖,疲惫的脸上浮现出些许希望。