列位看官,上回书说到那曹操中计斩杀蔡瑁、张允,水师陷入混乱,而诸葛亮草船借箭,让周瑜对其更为忌惮。如今且看那刘备在江夏逐渐站稳脚跟,又有一番新的故事即将展开。
话说刘备在江夏逐渐稳住阵脚,这一日,那刘琦设宴相邀。刘备欣然前往,杨再兴、苏飞等人作陪。这宴席之上,美酒佳肴,众人推杯换盏,好不热闹。那刘琦举杯说道:“叔父,如今吾等在江夏,当齐心协力,共抗曹操。”刘备微微颔首,道:“贤侄所言极是,吾等定当携手共进。”杨再兴与苏飞等人也纷纷附和,一时间,气氛热烈。
酒过三巡,菜过五味,这场宴席在欢声笑语中结束。杨再兴护送刘备准备回府,那江夏都督苏飞却追了上来。苏飞对刘备说道:“刘皇叔,吾有一好友,名曰甘宁,此人有万夫不当之勇,实乃不可多得之良将。”刘备一听,来了兴致,问道:“哦?这甘宁是何许人也?”苏飞便将甘宁的经历娓娓道来。
原来,这甘兴霸早年间喜欢行侠仗义,但方式较为极端。他招揽了一批轻薄少年,自己担任首领,在地方上为非作歹。他们成群结队,携弓带箭,四处游荡,遇到招待得好的人就与之结交,遇到不招待或招待不好的人,就放任手下抢夺对方的资产货物。且甘宁行事高调,喜欢奢华的风格。蜀地盛产蜀锦,蜀锦是一种极其昂贵的织物。甘宁用蜀锦来做船帆,并且用完就扔。他的船只挂着锦帆在江上行驶,十分张扬,所以人们称他及其手下为“锦帆贼”。后来他突然收手,开始研读诸子百家之书籍。甘宁率领门客家僮等八百人前往荆州,投奔刘表,却未被任用。之后依附刘表部将黄祖,在黄祖帐下三年也不得志。虽甘宁曾在孙权讨伐黄祖时,因善射射死孙权帐下校尉凌操,助黄祖逃脱,但战后黄祖依然不重用他。黄祖死后,甘宁见刘琦请命镇守江夏,本以为机会来了,可谁料,或许因出身之故,刘琦与其父刘表、黄祖一样也没重用甘宁。甘宁在苏飞的帮助下,得以出任邾县县吏。
刘备听闻甘宁之经历,觉得确实是个人才,便答应明日叫人去邾县将那甘宁请来一见。苏飞提醒刘备要尽快,因听闻甘宁好像准备召集之前遣散的门客,渡过长江去投奔孙权。一旁的杨再兴听了,心中一动。他深知这甘宁将会成为孙权手下大将,甚至可以说是孙权手底下的武将天花板,一身武艺自是不必多说。
杨再兴将刘备送回府后,自己回到家中,躺在床上却辗转反侧。他心想,这甘宁乃不可多得之人才,若被孙权得了去,那可真是一大损失。义父当年已经错失了太史子义,平日里经常将此引为一大憾事,若今日再错过这甘兴霸……为避免夜长梦多,杨再兴连忙叫上两名亲卫,准备连夜走上一趟邾县,定要留下那甘兴霸。杨再兴为免甄宓担心,便一五一十地将自己的打算告知了甄宓。甄宓体贴地给杨再兴披了件衣服,并嘱咐杨再兴夜晚赶路要注意安全。
杨再兴别了甄宓,带着亲卫一路马不停蹄地赶往邾县。那夜,明月高悬,繁星点点。杨再兴等人骑着快马,在夜色中疾驰。马蹄声如雷,打破了夜的寂静。他们风驰电掣般地赶路,心中只有一个念头,就是尽快找到甘宁。
经过一番奔波,他们终于来到了邾县。在邾县县丞的带领下,找到了甘宁的住处。杨再兴整理一番衣衫,正准备上去叫门。不料,听到动静的甘宁已经开门迎了出来。甘宁乍一看,还以为是消息走漏,杨再兴等人是奉命前来拿他。不由分说,甘宁便与杨再兴战在一起。
杨再兴正想出言解释,只见甘宁招招狠辣,根本不给他开口的机会。甘宁手持长枪,手中长枪似猛虎扑食,刚猛而凌厉。杨再兴急忙挥枪抵挡,那烂银枪舞动得密不透风。两人你来我往,战得难解难分。
这一场战斗,端得是惊心动魄。杨再兴的烂银枪如灵蛇出洞,时而迅猛无比,时而轻盈灵动。甘宁的长枪则如猛虎下山,势不可挡。他们在院子里激战,枪影纷飞,尘土飞扬。
两人拆了七八十回合,不分胜负,各自退开准备再战。杨再兴趁着这个机会,表明身份和来意。他大声说道:“甘将军,吾乃杨再兴,今奉刘皇叔之命前来邀请将军。皇叔听闻将军之才,甚是欣赏,欲请将军共图大业。”甘宁虽然心里信了七八分,但奈何甘宁也是个武痴,难得遇到这种旗鼓相当的对手,心痒难耐。此时,他哪里肯停手,定要和杨再兴分个胜负再说。
两人复又战在一起,又打了五六十回合,依旧难分难解。杨再兴见短时间内分不出个胜负来,又不是生死相搏,自己是来替义父招揽甘宁,万一有个损伤,弄僵了关系反而不美。于是,杨再兴便大方地认了个输。他说道:“甘将军,吾认输了。将军武艺高强,吾佩服不已。”甘宁也不是个莽夫,瞧出了杨再兴是故意相让。甘宁感激杨再兴对自己的看重,但一时也下不了决心。
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