列位看官,上回书说到那许褚为护曹芳,在邺城壮烈捐躯,其忠勇之举令人动容。曹芳在典满、许仪等人护送下,一路艰辛,终在曹洪、夏侯霸援军的协助下摆脱追兵,赶往许都。而蜀汉杨再兴等将领,在得知曹魏局势变化后,也在密切关注,准备伺机而动。曹魏与蜀汉之间,风云变幻,大战一触即发。
话说曹芳一行人在曹洪和夏侯霸的护送下,那真是一路艰辛,恰似那惊涛骇浪中的一叶扁舟,历经无数波折,好不容易才赶到许都。
此时,夕阳如血,洒在许都那古老的城墙之上,曹植早已率着一众文武,神色凝重地等候在城外。
曹芳在马背上远远望去,瞧见三叔曹植那熟悉的身影,心中那股激动之情,就像决堤的洪水一般,再也抑制不住。他急忙催马向前,待到近前,飞身下马,一下子就扑进了曹植怀里。这一扑,就像是受尽委屈的孩子找到了避风的港湾,曹芳这段时日所遭受的委屈、不甘,全都在这一瞬间如火山喷发般爆发出来。
曹植看着怀中的子侄,眼中满是心疼。想当年,自己与大哥曹丕为了世子之位,虽是争斗不断,但与二哥曹彰的关系却是极为和睦。
曹彰常年随父亲曹操在外征战,而曹植自己年轻时风流倜傥,行事不拘小节,彼时还未有子嗣,曹芳作为曹彰最小的儿子(实际上曹芳是曹彰的孙子,剧情需要压缩时间线,特改成了曹彰幼子),自然就成了曹植心中最为疼爱的对象。曹植常常带着曹芳到处玩耍,那段时光现在想来是何等欢乐。如今见曹芳这般模样,曹植心中那根敏感的神经再次被狠狠拨动,对司马氏一族的恨意如熊熊烈火在胸中燃烧。
曹植轻轻拍着曹芳的后背,就像曹芳幼时那样,柔声安慰道:“兰卿啊,汝如今乃是一国之君,切莫再作这小儿女之态,让各位叔伯见笑了。”
曹芳听了,这才抽抽搭搭地勉强收住了哭声。曹植微笑着将曹芳扶正,用衣袖温柔地帮他拭去眼角的泪水,又仔仔细细地帮曹芳整理了一番衣冠,这才牵起曹芳的手,领着众人往城里走去。此刻,余晖映照下,没有了君臣之分,只有一对叔侄相依的背影,那背影在夕阳下越拉越长,仿佛诉说着往昔那些温暖的回忆。
曹芳记得,小时候三叔就是这样拉着自己的小手在外游玩,自己像一只欢快的小鸟,对周围的一切都充满了好奇。每次都因为贪玩而误了时辰,三叔从不责怪他,总是宠溺地抱起他,脚步匆匆却又稳稳当当,赶在落日前返回府中。到了府门前,三叔笑着向娘亲赔不是,还保证下不为例,那画面至今历历在目。
众人一路来到大殿之上,曹植先是恭请曹芳入主座。曹芳本就是来投奔曹植的,况且曹植又是自己的长辈,他哪敢坐那个上位,于是一再推辞。可曹植态度坚决,曹芳推辞不过,这才不得已坐了下来。
待曹芳坐定,这才开始进入主题。曹芳在曹植的介绍下,与一众长辈见礼。这些长辈都是曹氏、夏侯氏的忠良,他们看着曹芳,眼中既有对晚辈的慈爱,又有对曹魏如今局势的忧虑。
而后,众人开始商议起曹爽兄弟之事。曹仁、曹洪、夏侯尚等人纷纷建议治曹爽兄弟的罪。
曹仁义正言辞地说道:“曹爽这厮,专权乱政,致使我曹魏陷入如此境地,实在是罪不可恕!”众人也都附和,甚至有人提出要将曹爽兄弟处死。
曹植念在曹真的面子上,心中不忍,向众人求情道:“子丹兄长为我曹魏立下汗马功劳,曹爽虽有过错,但看在其父的份上,就免其一死吧。”
众人听了,虽有不甘,但也不好反驳。于是,曹爽兄弟被直接贬为庶人,曹植还给了他们一笔资产,让他们安安稳稳地做个富家翁去了。
处理完曹爽之事,一个更为棘手的问题摆在了众人面前,那就是以曹芳、曹植何人为尊的问题。
曹芳早在邺城起事时,就有了退位让贤之心。如今见三叔曹植虽已称帝,但对自己依然尊敬有加,还如幼时一般宠爱,心中更是坚定了这个想法。
曹芳见众人都不开口,便站起身来,朗声道:“三叔,如今这局势,侄儿愿退位让贤,改由三叔继承帝位。”
曹植一听,顿时愣住了。他着实没料到曹芳会主动提出这样的建议,一时间,各种情绪涌上心头。
曹植足足愣了半晌,直到曹仁在一旁轻声提醒,这才回过神来。他眼神复杂地望向曹芳,那眼神中有感动、有犹豫、有对亲情的珍视,也有对曹魏大业的责任感。
曹芳继续劝说曹植:“三叔,司马懿那老贼早就有废我之心,想另立新帝。如今吾等只有赶在他发出废帝诏书之前,先将帝位让与三叔,这样三叔才能以正统自居,也可借此机会反将司马懿一军啊!”
众人听完曹芳的话,都觉得甚为合理。曹洪大声说道:“陛下所言极是,子建啊,如今乃是吾魏国摆脱司马氏控制的大好机会,汝就不要再推辞了。”夏侯尚等人也纷纷点头,催促曹植承接帝位。
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