8月18日,范弗里特在东线美十军防线内发起了夏季攻势,他要用胜利夺取美国人在谈判桌上得不到的东西。几十万发炮弹飞蝗般落在朝鲜人民军八十公里宽的防线上,上千架次美国飞机扔下雨点般的炸弹。火力准备结束后,南朝鲜第一军对丁字峰、美10军对血染岭和昭阳江东岸一齐发起攻击。
“联合**”1951年夏季攻势第一阶段开始了。
韩头号王牌师,首都师师长宗尧赞准将指挥所部攻击了924高地。此时,朝鲜中部连日暴雨,降雨量达到四十年来的最高纪录,雨水几乎淹没了人民军阵地上的野战工事,战士们浑身浸泡在污水中顽强抵抗。
战斗异常惨烈,924高地失守时,壕沟中积满的血水即使在暴雨中也难以被冲散。
那夜,暴雨如注,人民军在雨幕的掩护下发起反攻,将南朝鲜军全歼在924高地上。次日白天,南朝鲜军在更强大的火力支援下再次冲上高地,双方在滂沱大雨中展开了激烈的肉搏战,雨势之大甚至让人难以睁眼。
经过多次猛烈进攻,南朝鲜军最终攻入了人民军的主阵地——965高地。在这个不起眼的小山头上,人民军第13师第21团与韩首都师第26团展开了持续三天三夜的激烈战斗。
双方激战到最后,弹药都已耗尽,士兵们只能在山上以石头互相搏斗。在这场血战中,由于敌军炮火过于猛烈,人民军不得不在白天暂时撤离阵地以减少伤亡,夜晚则全力反击,奋力夺回阵地。
8月24日晚,人民军排长李明植英勇牺牲,用自己的身体堵住了敌人的枪口,确保了部队反击的胜利。他是人民军中的英雄人物,地位如同中**队中的黄继光,在人民军战史上占有重要位置。
经过数日的激烈战斗,韩首都师付出重大伤亡,仅仅占领了几座毫不起眼的小山包,最终也无力继续发动进攻。与此同时,“联合**”在加田里地区的进攻也遭到了严重挫败。
在南朝鲜首都师进攻965高地时,南朝鲜第十一师由吴德俊准将指挥,猛烈进攻了884高地。这个高地距离海岸仅有16公里,处于美国海军大口径舰炮的射程之内。
美国海军动用了新泽西号和威斯康星号战列舰,使用406巨炮为吴德俊的进攻提供了火力支援(四十年后,这两艘战列舰又在海湾地区对伊拉克军队进行了轰击)。406巨弹每枚重达一吨半,其威力可见一斑。
人民军的阵地已被彻底摧毁,韩军的一名少校营长郑唐喆顺利登上了884高地。该高地位于丁字山高地群的末端,占领此地将直接威胁到人民军在南江南岸阵地的侧翼。范弗里特和南朝鲜参谋总长李钟赞中将专门发来电报,祝贺部队成功夺取这个小山头。
如芒在背的人民军当夜冒雨发起反攻,再次将南朝鲜军赶下山去。次日,美**舰发射了更多炮弹,郑唐喆营长却比上次更为轻松地重新夺回高地。21日晚,大暴雨倾盆而下,浓雾也随之而来。
人民军将士们高喊着口号,发起了新一轮的进攻,再次将南朝鲜军击退。恼羞成怒的南朝鲜军第三次发起进攻,占领了山头,但人民军依旧采用相同的战术,夜里再次将阵地夺回。每当双方争夺一次高地,山坡上就会遗留下一片被雨水浸泡得惨白的尸体。
日本人写道:“884高地三次被夺下,又三次被夺回,尽管军方首脑曾为此高兴到发贺电的地步,但最终这个重要据点还是未能守住。”
范弗里特脸色阴沉地来到南朝鲜军的指挥所督战。战场上的进展远未达到“联合**”的预期!牺牲了这么多士兵,却只拿下了几个无关紧要的小山头,这个现实让他难以接受。
在开城会场无所事事的南朝鲜代表、第1军军长白善烨索性返回部队,亲自上阵指挥作战。他于26日再次发动进攻,经过三天的激战,终于攻下了丁字峰。然而,此时南朝鲜第1军已被重创,士兵的鲜血混杂着雨水,将几座小山头染得通红,而他们所获得的,仅仅是几个毫无战略价值的小制高点。
战后,连韩军自己都在质疑:“那些小山头上流下的鲜血,真的值得吗?”
韩军在亥安盆地东侧浴血奋战,而美国第2师则在西侧的987高地发动猛烈攻势。然而,人民军几记重击打得美国人脸面无光。美国人痛苦之余,给这座高地取了个名字,叫“血岭”。
进攻发起的那一天,美军第2师师长拉夫纳少将,将配属给自己的韩伪五师36团当作炮灰。韩伪五师当时正在整训阶段,师长闵机值准将,这位将军因其出色的战斗能力而受到赞誉,后来还担任了南朝鲜的参谋总长。按理说,正在整训中的部队是不应参战的,但在美国人看来,他们的血显然比南朝鲜人的更为珍贵。
美国人打着“锻炼韩部队”的幌子,堂而皇之地把韩军士兵推向了前线,让他们代替美军步兵去攻打山头。不过,拉夫纳师长倒是相对维持了一些体面,给韩军提供了充足的火力支援。
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