左恒率领船队回到广州的时候,才知道他离开的一年多时间里,国内发生的诸多变化。
太子大婚,随后老皇帝禅让,新皇登基,改用统一纪元,谢迁晋升谨身殿大学士,内阁首辅,开启全面内政改革。
这时候谢迁主导的吏治整顿进入尾声,刚开始清查人口、丈量土地,已经有超过十万名**严重的各级官吏被清算,除了少数罪大恶极的官吏被处决,大部分都将流放西域和辽东,也给他留了两万青壮,去新大陆垦荒。
国内几大官方造船厂这段时间已经陆续造出来一百多艘新式移民船,五十多艘各级战舰,计划组建计划组建本土水师,南洋水师,西洋水师,美洲水师四支水师,用以维护未来的海洋秩序。
在广州安排好前往美洲的移民船队出发后,左恒也乘船北上,带着他从美洲采集的各种植物种子,还有十几名比较重要的卡斯蒂亚战俘,进京面见皇帝。
左恒祖籍广州,生于明英宗正统十年,祖上曾随郑和船队下西洋,此后家族以海上跑船为生,几辈下来,积累了不少的财富,到了父亲这辈开始发力供他们兄弟几个读书,想要改变自家的门楣。
几个哥哥都不是读书的料子,只能继续做海商,只有左恒十八岁考中秀才,次年又顺利的乡试中举,眼瞅着左家就要出一个进士,光宗耀祖,没想到随后连续四次入京参加会试,次次无功而返。
二十九岁这年再次落第后,左恒放弃了科举入仕的打算,开始云游天下。
此后的三十多年间,他游遍了国内名山大川,西边的乌斯藏区,西域诸国,北边的蒙古草原,东边的高丽、倭国、琉球,还有南洋的吕宋、浡泥、满剌加、天竺、天方等地都留下了他的足迹。
六十一岁这年,他回到广州,准备整理这些年游历四方的笔记,写成一本书刊印出版,也不枉在世上走一遭。
谢迁到了广州后,听人说起左恒的事迹,亲自上门请他出山,不是总督的身份打动了左恒,而是谢迁描绘的未来,又燃起左恒的雄心壮志。
这两三年间的经历,顶的上此前左恒三十年,他率领船队两次环绕全球,总计航程近三十万里,在两个异域大陆主持建立了三个移民城镇,可以预见,持续十几年后,必然是三个繁荣的城市。
不仅仅是为大明,而是为所有炎黄子孙,拓展了海外的生存领地,后世的史书上,必然会记载下他左恒的名字,对现在的他来说,这种成就感,比什么高官厚禄更值得自豪。
关于曾水的身份,左恒曾经有过猜测,尤其是看到他对格物书籍学习理解的那么快,感觉他就是太子微服出巡,可是后来看到他孤身一人上路,谢迁丝毫没有劝阻的意思,又从内心否决了这种推测。
没想到,在京城拜会首辅谢迁的时候,对方主动提起了这事,让他见到皇帝的时候好有个心理准备。
“什么?随首辅南下广州的曾公子真的是当今皇上?”左恒没想到,当初被他否定的猜测竟然成真了。
“太上皇明见万里,早在几年前就已经预知了如今的局面,命我带领太子巡查天下,搜罗人才,当时就已经言明:太子在外一切行事遵照普通人,不得有任何特殊照顾,就为了锻炼太子,让他体会民间疾苦!不怕左公见笑,就是我谢家子弟出门,都有两三个仆役跟随,皇上微服出行南北两年多,所有事情都是自己料理,从来没有因此诉苦,心性毅力可见一斑!”谢迁感叹道。
“不知下官这次觐见,可有何处需要注意?”震惊是心情过后,左恒开始虚心请教。
以前不知道对方身份,他可以用长辈身份教导皇上,现在身份转变,他可不敢妄自尊大,少年天子最怕被人看轻,那可是取祸之道,就算人家涵养好不在乎,心里也会难免小看自己。
“左公不必过于紧张,你和陆天麟为大明开疆辟土,扬威域外,这是洪武朝以后,再没有过的功绩,陆天麟已经被加封世袭镇远伯,皇上准备加封你为世袭抚远伯,加封三代,皇上问你什么实话实说就行!”谢迁微笑着开解道。
听了他的话,左恒心里有数了,随后又问道:“不知道朝廷对卡斯蒂亚国准备如何处置,也要比照佛郎机一般吗?”
“几个月前,欧洲诸国使节都曾随同镇远伯进京,表达和平交往意愿,只有卡斯蒂亚没有派使节前来,你这次又抓住他们在美洲胡作为非的把柄,咱们也没必要跟他们客气,卡斯蒂亚本来就是多个小公国靠联姻关系勉强结合成一国,这次就把他们打回原形!”谢迁说出内阁讨论的决定。
显然这件事情在左恒进京之前就已经有了定论,当前有实力进行远洋航行的国家只有佛郎机和卡斯蒂亚,这两个国家收拾了,相信以后欧洲各国都会老实下来。
陆天麟这个时候已经在南下的路上,这次他将以佛郎机总督的身份,率领西洋水师再次回到欧洲,随同他前去的除了五十艘战舰和水军外,还包括新进整编出来的两万名步兵骑兵,只是骑兵的马匹不能带过去,要到了欧洲后就近征集。
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