深夜,周氏猪肉庄。
陈言带着张大彪到了那里,猪肉庄内不相干的人已经全都不在,只剩下朱一言。
何进尧已经将事情大致交待,朱一言见到陈言,连忙行礼:“下官见过陈大人。”
陈言上下打量了他一番,道:“你在户部是?”
朱一言恭敬地道:“下官是户部制外行事朱一言。”
陈言问道:“这官位未曾听过,几品哪?”
朱一言答道:“禀大人,下官是从六品。此职乃是不宣之职,由尚书大人直隶,专责官府以外的事务。”
陈言点头道:“明白了,制外制外,编制以外。那周阳也和你一样?”
朱一言没想到他会问到周阳,道:“是。”心里难免有些惴惴。
他已经听说陈言到瑶池仙酿第一日,就将周阳辞退之事。这位听说今日连升三级,从正七品破格跨至从四品的非凡人物,不会也想把自己也辞退了吧?
陈言若有所思地道:“看来我户部倒是有不少制外之人,回头是得找何大人要一份清单了。不过,今日且不谈此事,带本官去见杨掌柜吧。”
朱一言松了口气,立刻道:“大人请随我来。”
杨掌柜被关在猪肉庄后进的仓房内。
陈言刚到仓房外面,就听到仓房内传出嚎叫声:“救命啊!杀人了!恶徒掳人了!你们这些无耻匪类,我要报官,我要把你们送进大牢!”
陈言莞尔道:“这家伙精神倒是挺足。”
朱一言眉头深锁,有些无奈地道:“此人每日要求甚多,吃的不依他意,便绝食以对,可依他的意送来,吃完他便这般嚎叫。好在此处离街面甚远,倒不至于惹人注意。”
陈言愕然道:“什么?你还给他送他想吃的东西?”
朱一言苦笑道:“下官也没办法,何大人说了,不能让他出事啊。”
陈言听得直摇头。
真是上梁不正下梁歪,何进尧老好人一个,搞得下面这些人也全变成了大善人,简直严重带坏审讯界的风气!
“行了,你就在外面等着,本官自己进去审他。”陈言懒得再跟他废话,吩咐一句,带着张大彪开门入内。
砰!
仓房门关上了。
朱一言本想进去看看,但现在也只好等在外面。
何大人对这位陈大人推崇备至,真想知道他会如何处置杨掌柜。
就在这时,里面杨掌柜的嚎叫声突然变了。
“你是谁?”
“等等,你们要干什么!”
“不!放开我!啊!”
简单三句话,然后没声儿了。
朱一言一愣。
这陈大人竟是如此神奇,这才进去没几息功夫,居然就让杨掌柜闭了嘴?
他忍不住把耳朵贴到门上,仔细听了听,只能隐约听到一些挣扎闷叫之声。
像是有人被捂住了嘴之后发出的声响。
还有一些裂响。
像是衣衫被撕烂的声音。
朱一言正努力听着,突然里面传出一声凄绝狂叫:“你……你们不是人!”
扑通一下,朱一言坐倒在地,脸都青了!
这声音也太恐怖了!
到底里面发生了多么惨绝人寰的事情,才会发出这种声音?!
陈言狰狞的声音传了出来:“你叫吧!叫破喉咙也没人会来救你的,哈哈哈……”
朱一言脸色惨白,张口结舌地望着房门。
这,这真是刚才那个陈大人的声音?
为何此刻听起来,竟像是个杀人不眨眼的妖魔!
杨掌柜凄厉的声音继续传出来,时而高亢,时而低咽。有时又像是被人塞住了嘴,喑哑低沉,有时却像是被人捅坏了嗓子,沙哑无比。
终于,不知道过了多久,里面的动静消失了。
朱一言如梦方醒,从地上爬了起来,擦了擦额头的汗珠,才发觉自己手心、背心等处全是汗。
吱呀一声,仓房的门打开,陈言若无其事地走了出来,说道:“行了,事儿办得差不多了,朱掌柜,麻烦你给这厮找身衣衫来。”
朱一言看着他像什么也没发生过的模样神情,以及完全恢复了常态的说话声音,懵住了。
难道刚才屋里的动静,是自己错觉?
陈言见他没有反应,奇道:“朱掌柜?”
朱一言一个激灵,回过神来,忙道:“我马上去!”
过了一会儿,他找来一身衣衫,交给陈言。
陈言拉过衣衫,转身进了仓房。
朱一言趁他开门的一瞬,朝里面张望了一眼,差点没一口气把自己咽死过去。
仓房内灯光昏暗,但仍可勉强看到里面的情景。
只见杨掌柜瘫趴在地上,喘息不休,身上竟是一件衣物都没有!
他的衣衫,全都撕得粉碎,扔得满地都是。
而且,更令人惊恐的是,朱一言好像看到他长了条尾巴……
等等!
尾巴?
朱一言突然心中泛起一阵恶心,赶紧转开头。
好在陈言又关上了房门,再看不到里面的情况。
朱一言脸色苍白地找了把椅子坐下,眼中现出惊恐之色。
人不可能有尾巴!
唯一可能,就是杨掌柜被人用棍子之类的东西……
又是一阵恶心涌起,但比恶心更让他难受的是恐惧。
短短不到一刻钟时间,里面到底发生了怎样的人间惨剧,才会让杨掌柜像被人抽去了魂儿一样,再不敢嚎半声?
“你……你不是人……”
仓房内隐约传出杨掌柜绝望而痛苦的声音。
“看来刚才的教训还不够啊。”陈言悠悠地道。
“不不不!我知错了!求求你,放过我,我再不会乱说话了!”杨掌柜一下慌张起来,尖叫着求饶。
“是嘛,来,让我先看看你的诚意。我会问你几个问题,你的回答决定了你的下场。”陈言带着笑意的声音传出来。
“我说,我全都说!只求求您,不要再折磨我了,呜呜……”杨掌柜嘤嘤的哭声响起。
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