“宁县郑家,乃是我大周儒学至圣先师郑圣的后代。”
“当今儒学明师郑吾先生,也是世所敬仰的一代大家。”
“我大周文坛名家,有半数都对郑大儒十分敬佩,其中还不乏他之弟子。”
“譬如你曾见过的雪苑居士,便是郑大儒的门生。”
“先帝从幼时起,便屡次前往宁县,向郑大儒求教学问。”
“后郑大儒患病,卧床难起,便改而向通儒夫人求教。”
“‘通儒’此号,便是先帝因惊叹于夫人的儒学造诣之深而赐,取‘通于儒道’之意。”
“陈言你也是文情非凡之人,合该与通儒夫人好好求教求教。”
太后缓缓说道,看出陈言不知道郑氏的来头,故而向他介绍了一番。
陈言这才明白为何郑氏有这么特殊的地位,唯有陪着小心道:“是,臣下去定会向夫人多多请教。”
郑氏冷冷道:“这就不必了!我郑家虽然不是什么豪门,但也不稀得与强盗贼子蛇鼠一窝。”
陈言眉头微锁。
怎么强盗贼子都出来了?
唐韵看向陈言,不悦道:“陈言,通儒夫人说你强拐郑妍,还诱骗逼迫她卖身于你,可有此事!”
此前听到郑氏说到这事时,唐韵着实吓了一跳。
没想到郑妍竟是郑大儒的女儿!
郑家秉承祖训,世代习文,对武之一道已经不只是厌的问题,简直是恨之入骨,因此宗族内的子弟严禁习武。
可郑妍偏偏是个习武的女子,若非郑氏说明,唐韵打死也想不到,前者竟是郑家之人。
为此,她才急忙派人将陈言召来询问。
陈言早猜到是为了这事,默然片刻,终于道:“此事臣只能认一半。”
太后奇道:“哪一半?”
陈言一脸坦然道:“郑妍确实卖身于臣。”
郑氏怒道:“你竟还承认了,真真无耻!”
陈言无语了。
他承认了还不好?难不成他否认才行?
太后劝道:“通儒夫人莫要急,且听他说完。陈言,那另一半不能认的是?”
陈言正色道:“卖身是有,但诱骗逼迫却没有。当初郑妍是心甘情愿,卖身于臣,此事若太后与皇上不信,可召她前来询问。”
太后和唐韵对视一眼,还没说话,郑氏已冷笑道:“妍儿受你所迫,岂敢有违你的命令?正如你逼她抛头露面,做什么参军,她虽然不愿,却只能无奈顺从。想来,你必是拿着了她什么把柄!”
唐韵蹙眉道:“陈言,可有此事?”
陈言摊手道:“臣就算说没有,只怕通儒夫人也不会相信。那还说个什么,夫人爱怎么想就怎么想,臣也管不着。”
唐韵秀眉更是深蹙:“这么说,你是要认罚了?”
陈言一愣:“认罚?认什么罚?”
唐韵寒着脸道:“身为朝廷命官,强买人口乃是重罪,你想必清楚。”
陈言失声道:“什么!臣方才不是说了吗?臣没有强逼……”
太后截断他的话头:“此事没有证据,便只能依通儒夫人之言。”
陈言大感不服,忍不住道:“凭什么?她也没拿出能证明郑妍是被臣所迫的证据,为何信她不信臣?”
唐韵重重地道:“因为这个!”
说着,将摆放在面前石桌上的一叠东西,重重一拍。
那一叠看着像是十几本奏折,陈言来时就看到了,当时没功夫去看,此时细看,才发觉那竟不是十几本,而是一本。
“这是?”他吃惊地道。
“拿给他看!”唐韵喝道。
一旁的怜珠和惜影连忙上前,将那本厚约半尺的东西拿起,一人拿着一边,慢慢展开。
陈言愕然看着,只见那物拉开后足有丈许长,上面密密麻麻用毛笔写满了文字。
他上前仔细一看,登时脸都绿了!
最前面一部分,是一张诉状,诉他陈言强迫郑妍卖身,倒还寻常。
在诉状后面,是诉人之名,第一个便是郑氏,后面则跟着一个个不同字迹的签名。
粗略一数,至少有上千个!
里面绝大多数名字他都不认识,但有几个他还是认得的。
比如雪苑居士、黄良阁、于都、左贤章等等,还有几位那天在雪苑诗会上听过的名字,都是些文人雅士。
到了后面,居然还看到何进尧的名字!这还不算,他名字后面,还跟着好几个户部官员的名字!
换句话说,郑氏诉他陈言拐人,后面这上千人则全都支持她!
只看里面他认识的这些人的身份,便知其余他不认识之人,必然也是个个身份不凡。
难怪过了这么多日,郑氏才来皇宫内告状,合着这些天是去拉人头去了!
而且关键是,她真能拉到这么多名人给她背书!
“这……”陈言一时也不知道该说什么是好。
这已经不是证不证据的事了,这么多名人支持她,就意味着这事的社会影响极大,唐韵就算再怎么宠他,也不能无视此事。
他们牵涉到的方面已经不只是文坛而已,遍及大周方方面面,等于是万民请命!
而且,这些人是在没有证据的情况下便同意了签名,亦即就算是有证据证明郑妍是自愿的,这事也不能就此作罢。
换了若是别人而不是他陈言被人递了这份诉状,只怕唐韵早就叫人把他官职撤了,再亲手绑了送给郑氏任意处置。
“这在你,不过是小事。世间女子何其之多,你便少了一个郑妍,也无甚影响。”唐韵有些恼怒地道,“但对于通儒夫人,那可是她亲女儿!”
陈言默然无语。
失算了,没想到郑氏竟有这般能耐。
莫道文儒无力,只因未到用时!
他岂能听不出唐韵这话言外之意?意思是要他赶紧将郑妍交出来,莫要因为她而失了智。
照这个势头下去,自己只怕不是简单挨骂或者撤官之类的问题!
现在要把自己的责任撇清,唯一办法,就是说出郑妍其实是在撒谎,这件事跟他陈言毫无关系,他只是帮她的忙而已。
“我郑家不过山野小民,苟且于世,原本不该将事情闹大,令皇上和太后烦忧。”
“但强官掠民,关系到的不只是我郑家之人,更关系到朝廷和大周!”
“若是不能严处,岂能安民之心!”
“小妇人恳请皇上,从重处置陈言!”
郑氏适时开口,字字有力。
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