第1109章 1104【新金山】
这个部落没啥特产,甚至连仅有的三把铜匕首,也是从更东边的部落交易所得。
团队里的探矿师,用铁斧头换来一把铜匕首。
先摊在指尖掂量一番,随即用榔头直接砸断,认认真真观察匕首的断口。
“不是人工冶炼而成,”探矿师对王崇度说,“应该是由天然铜(合金)磨制的,这附近肯定有富铜矿,可以问问他们是从哪儿弄来的。”
很难问出结果。
林五拿着被敲断的铜匕首,跑去找部落酋长比划半天。对方以为林五还要交易铜匕首,于是将剩下的两把也奉上,希望能够再次获得铁斧头。
林五急得抓耳挠腮,根本不知该怎么解释。
“我来吧。”
李祖洽提着两把铁斧头过去,换走剩下的两把铜匕首。
然后,又拿出三把铁斧头。
酋长看得两眼冒光,很快让人弄来一堆杂碎。有饰品、有颜料、有骨斧、有回旋镖……想用这些东西交换李祖洽的斧头。
李祖洽摆手摇头,把那些杂碎推回去,指着铜匕首表示自己还想要。
酋长愈发焦急,跑去跟巫师商量。
整个过程,探索队成员全都万分警惕。一些人手按着刀柄,一些人给火枪上膛,生怕土著们见财起意直接明抢。
终于,酋长又跑回来,先指了指匕首,再指向东边更远处。
意思很明白了,他们的铜匕首来自东方。
土著们似乎打算远行,组织起一个十人小队,还带上风干的袋鼠肉。这种袋鼠肉干,又骚又柴,能把人吃得想吐。
袋鼠的真正烹饪方法,还得像之前那样焖烤,能够保留足够的汁水。
蒙古人的带皮烤全羊,其实也是类似做法。内外蒙古都有,把烧红的石头塞进羊肚子里,外面铺上木炭再用泥土覆盖慢慢焖。
在土著们做准备的时候,王崇度也派人回岸边,叫来更多人手且带上足够食物。
有两个队员水土不服,目前正在闹肚子,也顺手扔回岸边休养。
次日,众人跟随土著启程,足足往东走了两天多时间。
这里又有一个部落,而且规模更大。
两个部落开始交流,并拿出换来的铁斧头展示。
王崇度叮嘱道:“这个部落挺大的,人数估计有好几百,当心他们贪图铁斧突然动手。”
“一直防着呢。”李彬拍拍手里的燧发枪。
王崇度说:“没有千日防贼的道理,等土著带我们去寻铜矿时,半路遇到猎物直接放铳打死一头。展示一下咱的武力!”
很快,大部落的酋长过来,叽里呱啦说了一通。
林五依旧作为交流人员,捧出一匹从船上拿来的花布。
扎染的普通棉布,蓝底白纹。价钱并不贵,就连大明的底层百姓,逢年过节也能扯两丈做新衣。
这个大部落的酋长却极为喜欢,虽然他们没有穿衣服的习惯。
收下礼物,立即还礼。
“这是什么宝石?”王崇度惊道。
此物约有板栗大小,被打磨得圆润光滑,散发着梦幻般的绚丽色彩。
欧泊!
继续往东南走还会更多,全世界90%的欧泊都来自这里。
当晚,众人受到款待,夜里轮番站岗警戒。
次日往南行进,两个部落的代表,一起带着众人去找铜矿。
在一条小河边,发现十多只袋鼠在喝水,王崇度喊道:“放铳打那些大老鼠,给这里的野人开开眼,防备他们生出什么歹心!”
“砰砰砰!”
一阵枪响,把土著们吓了一跳,继而看到有四只袋鼠倒下。
他们瞅瞅大明探索队,又望向远处倒毙的袋鼠,一时间没搞明白咋回事儿。
王崇度派人把袋鼠尸体抬回,对李彬说:“填弹,再放一铳。”
李彬迅速清膛填弹,在土著的注视当中,近距离朝着袋鼠射击。
“砰!”
一声枪响,打出一个血窟窿。
土著们的表情显得颇为惊慌,有好几人扑过去查看袋鼠尸体。
忽然,一个土著噗通跪地,朝着大明探险队叽里呱啦磕头。
他们已经有原始的宗教崇拜,明显把王崇度等人当成了神灵。
神灵做事,自然不能多问。
又行半日,饮水不足,众人在河边架锅煮开水,顺便休息烹煮食物果腹。
一来源于大明的医学发展,二来源于朝廷的科普宣传,三来源于探险队的亲身经历。他们只要有条件,就坚决不喝生水,尤其是未知地区的生水。
此刻的主食,是从爪哇岛补给的稻米。
简单煮成白米饭,又烧烤用枪打死的袋鼠。
直接烤袋鼠肉是真难吃,放了许多盐都压不住那股骚味儿,而且那肉又柴又硬跟老山猪似的。让众人开始怀念前些天的焖烤袋鼠。
也分了一些白米饭给土著,那些土著如食珍馐美味,以为米饭是神灵的专属食物。
填饱肚子,众人等着沸水冷却,将冷开水灌进水袋里储存。
走走停停近两天时间,大家都疲惫得不行。
这里是热带草原气候,气温不高,白天不到30度,夜里降到20度以下。但空气干燥,蚊虫也多,大家都全身涂了天然驱蚊药物。
那些土著光着身子,也不知如何能抗住蚊虫叮咬。
土著们还在继续带路往前走,探矿师却停下来,指着地表的小土堆说:“铁帽。”
“铁矿?”王崇度问。
探矿师摇头:“不一定,也有可能是铜矿。”
王崇度皱眉说:“这里虽然有土著部落,但人口还是太少了,距离海岸也有两三天路程。就算发现铜矿,也很难开采。除非……”
“除非是有金矿。”李祖洽道。
铜矿是无法吸引冒险者的,靠本地的人力资源又采不了多少。
只有金矿,现阶段才有开采价值。
探矿师在附近寻找到十多处铁帽,研究一番惋惜道:“都是铁帽铜矿,如果放在国内就发财了。”
那些冒出地面的小土堆,是铜的氧化物和氢氧化物,再与铁反应混合而形成的铁帽。开采难度比寻常铜矿更高,同时还混杂有金银等物质。
在土著的带领下,继续南行一日。
探矿师已经快疯了,因为过了铁帽带之后,他很快就发现露天富铜矿。
附近部落的铜匕首,就是从这一片获取的。
“记录下来吧,”王崇度叹息,“这里太远太荒凉,根本无法开采,但可以禀报给朝廷立功。”
他们就此北返,拿出几把铁斧,换取了一些天然铜疙瘩。
又用棉布等物,换取上百颗欧泊宝石。
继续乘船东行。
三艘大船启航的时候,两个部落皆派人来送行,跪在岸边依依不舍送他们远去。
船队每行一段距离,就派人登陆探查,陆续遇到好几个部落。
可惜,他们探查得并不深入。
其中一次探寻,如果再继续往南行走几日,就能抵达整个澳洲最大的银矿产区。
根据1997年的统计数据,那里的白银储量有2.3万吨,年产量占全世界银矿总产量的7%,而且杂质少、易开采。
最重要的是,银矿山距离海岸只有300多公里,沿途还有一些小河通向大海!
哎,错过了。
倒是欧泊宝石,王崇度换来了更多。这玩意儿特别漂亮,布灵布灵的,估计运回大明能卖个好价钱。
那处银矿,也在欧泊产区之内,并且比较靠近核心区域。
今后如果来收购欧泊宝石,或许能够意外发现银矿。
渐渐的,船队从热带草原气候区,驶入澳洲东北角的热带雨林气候区。
继而转向,沿着澳洲东海岸南下。
整个东海岸,人口越来越多,部落分布也愈发密集。
这里适合人类居住!
他们一直沿着海岸线航行,时不时的上岸跟土著交流。
东海岸的土著更具攻击性,时常有部落战争发生,似乎已经形成了一些小规模的部落联盟。
大明探索队甚至卷入其中,在跟一个部落交易时,遭到另一个部落的突袭。有一人被投石器投出的飞石砸伤,气得王崇度带人把那个部落给平了。
而之前被突袭的部落,全程协同作战,对他们敬若神明。
大概用了两个月时间,船队走走停停来到澳洲东南角。
他们在一处天然良港靠岸,后世叫做墨尔本。
华人对那里还有另一个称呼:新金山!
旧金山在美国,新金山在澳洲,这两个地方都是有金子的。
在跟当地土著交换物品时,李祖洽走到王崇度身后:“那个酋长的项链,黄澄澄的是不是金子?”
王崇度走得更近仔细观察,越看越像是金子。
项链是由草绳串起来的,有骨头也有石头磨制的饰品,间杂着几颗金灿灿的玩意儿。
王崇度拿出一小包精盐,请那位酋长品尝味道。
然后,指着对方的项链尝试交换。
或许是项链非常珍贵,又搭上一匹棉布,终于把项链给换过来。
当晚,探险队的主要成员聚在一起。
王崇度说:“这附近有金子。土著肯定没有开采金矿的技术,要么是从河里淘来的金沙,要么是从哪里捡来的狗头金。”
“我们发财了!”高文宝一脸狞笑。
李彬说:“不要露出马脚,明日再打听打听。”
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