话说文天祥被元军俘虏之时,曾吞食冰片以图自杀,但侥幸未死。
文天祥被押至潮阳,见张弘范时,不肯行跪拜之礼,张弘范以客礼接见,同文天祥一起入崖山,要他写信招降张世杰。文天祥说:“我不能保卫父母,还教别人叛离父母,可以吗?”
因多次强迫索要书信,文天祥将自己最后创作了《过零丁洋》交给张弘范。
诗尾说:“人生自古谁无死,留取丹心照汗青。”
张弘范看后,叹道:“好人好诗呀。”
将其收藏,也不逼迫文天祥。
崖山海战后,宋朝彻底灭亡,元军置宴犒军,张弘范说:“丞相的忠心孝义都尽到了,若能改变心意,像侍奉宋朝那样侍奉皇上,不失宰相之位。”
文天祥含泪说:“国家沦亡却不能补救,作为臣子,死有余罪,怎敢怀有二心苟且偷生呢?”张弘范感其仁义,派人护送文天祥到京师。
文天祥在押解的路上,除了饮水,一连八天没有吃饭,仍然没死。
才又吃饭。到达燕京,馆舍侍员殷勤、陈设奢豪,文天祥没有入睡,坐等天亮。于是移送兵马司,令士卒监守。当时元世祖忽必烈多次搜求有才能的南宋官员,降臣王积翁说:“南人中没有比得上文天祥的。”
元世祖忽必烈闻言,于是派王积翁去传达圣旨,文天祥说:“国家亡了,我只能以死报国。倘若因为宽赦,能以道士回归故乡,他日以世俗之外的身份作为顾问,还可以。假如立即给以高官,不仅亡国的大夫不可以此求生存,而且把自己平生的全部抱负抛弃,那么任用我有什么用呢?”
王积翁想与宋官谢昌元等十人一起请释放文天祥为道士,降元的留梦炎却不同意,说:“文天祥放出后,又在江南号召起事,置我十人于何地?”此事于是作罢。文天祥在燕京共三年,忽必烈知道文天祥始终不屈,同宰相议论放了他,遇上有人以文天祥起兵江南西路的事为借口,结果文天祥没有被释放。
文天祥在狱中曾收到女儿柳娘的来信,得知妻子和两个女儿都在宫中为奴,过着囚徒般的生活。文天祥心里明白:只要投降,家人即可团聚。但文天祥不愿因妻子和女儿而丧失气节。他在写给自己妹妹的信中说:“收柳女信,痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情?但今日事到这里,于义当死,乃是命也。奈何?奈何!…..….可令柳女、环女做好人,爹爹管不得。泪下哽咽哽咽。”
至元十九年(1282年),福建有一僧人说土星冒犯帝坐星,怀疑有变乱。不久,中山有一狂人自称“宋主”,有兵千人,想救出文天祥。京城也有未署名的书信,说某日火烧蓑城苇,率领两侧翼的士兵作乱,丞相就没有忧虑了。当时元左丞相阿合马为“盗”刺杀,元廷于是撤除城苇,迁瀛国公及宋宗室到开平,并怀疑信上说的丞相就是文天祥。
之后,元世祖忽必烈召见文天祥,对他说:“你有什么愿望?”
文天祥回答道,“天祥深受宋朝的恩德,身为宰相,哪能侍奉二姓,愿赐我一死就满足了。”
然而元世祖忽必烈还是不忍心,急忙挥手要他退去。有人建议答应文天祥的要求,忽必烈同意,可不一会儿又下诏加以阻止,但文天祥已经遇害。
临刑时,文天祥尤为从容不迫,对狱中吏卒说:“我的事完成了。”
说完,文天祥在向南方跪拜后,他从容就义,终年四十七岁。
几天后,文天祥的妻子欧阳氏收拾他的尸体,发现他的面色如同生者一般(欧阳氏是否来收殓遗体,记载不一)。
这时,刑场上出现十位江南义士,他们冒死来为文天祥办理后事。在遗体的衣带间,他们发现了这样一篇附有序言的赞:
吾位居将相,不能救社稷,正天下,军败国辱,为囚虏,其当死久矣!顷被执以来,欲引决而无间,今天与之机,谨南向百拜以死。其赞曰:孔曰成仁,孟曰取义,惟其义尽,所以仁至。读圣贤书,所学何事?而今而后,庶几无愧!宋丞相文天祥绝笔。
文天祥就义的消息传到南方后,他旧日在勤王军的部属和朋友非常悲痛,纷纷设酒祭奠,撰文赋诗,以表悼念之情。
元至元二十一年(1284年),文天祥归葬于故乡富田村东南二十里的鹜湖之原,乡人邓光荐为之作墓志铭。
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