这时,铁石进来了。
曹玄把铁石叫到房间里,告诉他昨夜自己打跑了八个老鬼和四个小鬼的事,让他从此安心经营**居,再不会发生鬼怪骚扰的事。
铁石见昨晚一夜过去,曹玄毫发无损,精神饱满。而彪形大汉像丢了魂似的,无精打采。他知道这位书生昨晚给他所讲所述不仅是真实的,而且这位书生还经历了一场恶战。
曹玄昨晚已听了铁石对**居和曹家瓷器作坊的介绍,他从与一群老鬼的交战中,也知道了这两处地方的大概。此刻,他要铁石带他去看看昨夜的战场,也就是隔壁原来的曹家瓷器作坊里的状况。
瓷器作坊大门是由两扇木栅栏组成的,这两扇木栅栏有一人多高,用一把将军不下马的铜锁锁住。
自从瓷器作坊做了曹亮一家四口人的坟墓后,铁石除了在每年清明和春节时候,来这里上坟祭奠一番外,平时很少进来。
**居经常闹鬼后,铁石几乎不敢来此。算起来,这里已闲置荒芜两年多时间了
二人走进瓷器作坊,先看到的是一片围墙圈起来的露天场地,场子里尚有一堆堆的黄土、黑土、褐土、细沙和几件?头、铁锨、铁耙等。
土堆一边生长着两棵桃树,两棵枣树,一棵松树。那棵大松树上筑有鸟巢,有三只乌鸦在叽叽喳喳叫唤着。从几棵树的粗细和生长态势看,有些年成了。
曹玄走到桃树跟前,这两棵桃树有檩条一样粗,竖干斜枝的桃叶稀稀拉拉。时至深秋,大部分桃叶已败落,留在树上的叶子发黄发褐。
没有果实的桃枝,有的虬曲多姿,有的短粗茁壮,有的修长细腻。这确实是两棵老桃树。
桃树和枣树下面有一面石几,石几周围有四个小石凳,这应该是瓷器作坊里劳作的人,休息喝水的地方。
曹玄联想到仙女献桃图和松鹤延年图里的景致,大致就是描绘这里的景物,只不过真实的情景,没有画中和他魂魄离身所见到的景象美妙。桃树凋零无果,乌鸦变成白鹤,荒芜的院子成为世外桃源。
尽管如此,曹玄还是钦佩曹亮所托,铁石构思所画的画面。
走过敞开的一片院子,就来到一座起架很高的大房子里。
这里摆放着模板,模具,电动器具,尚未进窑焙烧的泥制瓷器和一些半成品陶器,这里才是真正的作坊车间。
由于作坊车间长时间荒废,所有器具上落满厚厚一层尘土,蜘蛛网将这些器具全部连接在一起,纵横交错。
在作坊车间一侧,曹玄见到四堆黄土,呈前后排列。靠近后墙的地方有并排两堆黄土。这两堆黄土前面又堆着一个土堆,这个土堆前面又有一个小土堆。
这四个土堆上都插着几根哭丧棒,土堆前面都有一个朝南的拱形小门,小门前均有燃烧香、蜡、纸所形成的灰烬。
不用问,这四个呈前后排列的土堆,就是曹亮夫妇,曹张氏和儿子坟墓。
曹玄想起昨晚自己魂魄离身后,跟着白衣仙女打扮的曹张氏,走进她家的三进房屋,那就是她们走过了曹张氏儿子,曹张氏和曹亮夫妇的三排坟墓。她们最后在曹亮夫妇的两座坟墓里落脚歇息。
那三进四间房子里的陈设,就是四具棺椁里盛殓的遗物。
二人再往里走,曹玄看到一座门挡在眼前。这门由两扇铁门,铁门槛和铁门关组成,将作坊车间和里面物件隔开。
听铁石说,这个铁门里面是一座烧瓷窑,为了安全起见,也为了防止炉火的热量扩散出来,引发火灾,就特意用铁门隔离。
铁门外边一侧的那堆包谷草引起了曹玄注意,因为昨晚那场战斗,最终结束的地方就在这里。那个使流星锤的白脸老鬼,被扇骨击倒在草堆跟前。曹亮父女的鬼魂被打趴在草堆上。
曹玄走到草堆跟前,见地上有一个碗大的坑,坑边有人蜷卧的痕迹。
曹玄知道,那个坑是流星锤落地时砸下的,白脸老鬼倒地后,就蜷缩在这里。
曹玄在包谷草堆上同样看到,草捆散开,好多包谷草杆被砸断的情形。他心里清楚,这里是曹亮父女倒趴的地方。
铁石说:“这堆包谷草是给烧瓷窖点火用的,所以放在窖门外。两年前,曹亮孙子就是在这里啃嚼包谷杆子时,划破手指,引发破伤风而亡的。”
铁石正说着,突然“咦”了一声,又自言自语的说:“这两扇铁门平时一直关着的,今天怎么大开着!”
铁石走到铁门近前,见门关、门锁掉落在地上,两扇铁门的边沿正中被砸陷进去。
铁石试着关门,因门扇走形,已关不严实。
曹玄明白,这两扇铁门是白脸老鬼逃跑时,用流星锤砸坏的。
铁石走进铁门后,越发吃惊。他看到烧瓷窖房里的器具东倒西歪,人仰马翻,凌乱不堪。窖口开裂,多处下塌。三层放置瓷器泥具的炉撑被人为破坏,倾斜散架。连天窗口也被碰塌。
铁石不知道是何人所为,一面奇怪着,一面四处查看,没有发现人和动物的踪影。
曹玄至此弄清楚了,他看到的那座拱形宫殿,原来是曹家瓷器作坊里的烧瓷窖,窖里有三层炉撑,八个老鬼就一直隐藏在烧瓷窖里,害死了曹家一家人,也祸害着铁石一家及隔壁的**居。
曹玄告诉铁石,昨晚他就是在这里,打伤打跑八个老鬼和四个小鬼的,烧瓷窖被破坏,就是七个木人和群鬼打斗时造成的。
铁石从烧瓷窖里的一片狼藉猜测,这场战斗是十分激烈和凶险的。
曹玄说:“目前鬼群已严重受伤,他们修炼二百年形成的肉身,已被我所毁。随着他们寄身多年的**灰飞烟灭,群鬼被打回原形,又成为一缕黑影,逃回他们的老巢休养。
“群鬼要想重新修炼人形肉身,谈何容易。
“按你所述,果园村曹家和铁家发生的这一系列事故,起因在东灵山顶。东灵山顶就是群鬼的老巢。
“为了避免东灵山方圆百姓再受其害,我要乘胜追击,将他们一网打尽,斩尽杀绝,以绝后患。”
曹玄说完,就在**居略作准备,背起褡裢,手执折扇,直奔东灵山。
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