曹玄能看懂字画,他被精美的画面所吸引,并没有多想什么。他一面欣赏着钟馗捉鬼图,一面与彪形大汉闲聊着。
听彪形大汉说,他今天投宿时,问了几家旅馆,客人都入住满。
其中一位店主诡秘的告诉他,只有村子西头的**居有客房可住,不过那个旅店里入住的客人都睡不安稳,店里闹鬼,客人们都整夜做噩梦,心惊胆战的。
旅客们第二天全部无精打采的走出**居,神情恍惚,像丢了魂似的,过往旅客一般都不会住第二宿。
这位店主还说,不得已住进**居里的旅客,有的客人被怪梦刺激的疯了,找不到目的地,失去记忆;有体弱的客人,受到过度惊吓后,就客死在**居。
所以,本村和附近知道这个旅店底细的人,都不进**居店门,长期往来于这条线上的旅客,都不愿在**居落脚。
曹玄听了,一时兴起。自己是专门收拾妖魔鬼怪的人,今晚是走到鬼窝里了,他倒要一探究竟。
同时,曹玄又好奇这位彪形大汉怎么就敢住**居,难道他不害怕么?
当曹玄提出自己的疑问时,彪形大汉自信地说,自己所学是韦陀伏魔剑法,专克鬼怪乱神。他倒希望,大鬼小鬼今晚能光顾他的房间,他正好一试剑法。
曹玄明白,在阳间世上行走的阴间鬼魔,大多是意外死亡或含恨而亡,死不瞑目。并且因为不得转世朝生而怨恨,他们憎恨阳间世间的一切生物,必欲除之而后快。
阳世间的人武功再高,兵器再厉害,体质再强壮,对阴鬼来说,就是一凡人,阴鬼照样用他们的手段加害你。
曹玄嘱咐彪形大汉,保护好自己,无论如何不要出房间,就走出来了。
一旦知道**居有怪异,曹玄就要弄清楚,以便有的放矢地应对。
曹玄要找店主人详细了解情况。
曹玄是秀才出身,一眼能识别字画的优劣。他觉得这幅工笔画虽然功力欠佳,但画笔细腻,画风飘逸,画中人物和花草树木形神兼备,色彩鲜明,极富想象力和感染力。
这三幅画的落款均署名铁石。如果这位名叫铁石的画家,是店主人本人,这人就是一个人物。与这样的人见面畅谈一番,不失为一件快事。
**居主人是一位三十岁左右的男子,满脸络腮胡子,看出来挺雄旷,不像是拿画笔的人。
这位店主人右腿有些瘸,使他的凶猛和画家形象大打折扣。
此刻,络腮胡子正在左侧耳房里烧水做饭。开水已烧了两壶,馒头已热好,有三样小菜盛在盘子里,一个铁锅里的小米稀饭,烧滚的正欢。
见客人进来,络腮胡子抬头说道:“客官,暖壶里有开水,你提一壶去用。饭菜马上就好,你洗漱完即可食用。”
曹玄见店主人正忙乎,不是谈话的时候,就先确认络腮胡子可否是画家铁石。
曹玄随口问道:“大哥一人打理**居,挺辛苦的。我见旅店墙上挂着三幅画,画笔很好,是不是大哥的墨宝?”
络腮胡子见进来的这位年轻客官文绉绉的,知道是一位读书人,即刻两手抱拳,向曹玄作揖道:“在下铁石,那三幅画正是拙作,让你见笑了。”
曹玄立刻还礼,作揖道:“先生好手艺,一手执画笔,一手拨算盘,作画、开店两不误,佩服,佩服!”
络腮胡子叹一口气,说道:“唉,理想远大,现实残酷。文难执笔,武没拿枪,只能如此惨淡经营,就算苟且偷生吧!”
曹玄听铁石的语气,似有难言之隐,这里又不是说话之处,就说道:“在下有疑问欲请教先生,饭后请先生到吾客房一述。”
这时,饭菜已经做好。铁石答应了一声“诺”,就喊叫东边单人间客人过来吃饭。
三个人在厨房里吃着饭,彼此作了介绍。
彪形大汉名叫费英凯,是一名镖师。
店主人铁石出身于没落秀才家庭,他先后三次乡试不中,后改朝换代为中华民国,取消科举。
作文不举的铁石又自己学画,无师自通。虽然他山水花草动物人物皆画的不错,却无人买他的画。
画笔不能养家,铁石就打短工,学会了泥瓦匠活计,经常去丰台城里打工,算是弃笔从劳。
铁石的父母妻儿俱在,一家人住在本村的另一座房子里。
铁石做的馒头,稀饭和几样小菜,味道都不错。曹玄吃了一碗稀饭,一个馒头和几口小菜。费英凯连吃三碗,将铁锅里的稀饭和饭桌上的馒头、小菜一扫而光。
吃完饭后,曹玄回到客房。
曹玄躺在床上,不由自己的观赏起仙女献桃图,仔细寻找这幅画为何能叫人目不转睛的看它,欲罢不能的妙处,却没有看出什么怪异。
联想到费英凯说的话,曹玄思谋,这**居既然如此诡秘,让住在这里的旅客惊心动魄,生意看起来也非常萧条,那铁石为何不关掉**居,改做其它生意呢?
曹玄正浮想联翩,铁石进来了。
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