( ) 李母这番话说得飞快。
李父被她劈头盖脸地砸懵了,反应过来后,他没有怀疑艾草,而是呵斥:“胡说八道!艾草守寡多年,平时能不出门就不出门,衣着素净,很少浓妆艳抹。哪儿有勾搭其他男人?就算是与我来往多年,那也是机缘巧合之下……当初她要和我断绝关系,不愿接受我的帮助,是我求她……”
李母面色一言难尽。合着男人银子送不出去,还求着给人送?
“这话不是我编的,而是我去打听了的。”李母一脸严肃:“就他们对面和斜对面的几个门房,你再经常过去,一个月也去不了几回。难道比那些天天守在那里的门房知道得还多?”
李父皱了皱眉:“都说寡妇门前是非多,那些下人本就低俗,私底下编排的话当不得真!”
李母:“……”
在他眼里,艾草就是那忠贞不二的。可他也不想一想,如果真的忠贞,在与他发生了关系之后,就该一根绳子吊死,就算舍不得死,也该断绝关系再不见面才是。而不是一边说不要,一边又坦然拿着李家的银子花用,甚至还帮他生养了孩子。
当初姚父长相不错,听说夫妻俩感情也好,李元凭什么认为艾草会把他放在心里,对他比对她夫君的感情还深?
男人的脑袋就跟榆木疙瘩似的,怎么都敲不开,李母面色复杂:“就算我把那些门房找到面前,你都不信他们说的话,对吗?”
“对!”李父鄙视她:“跑去问哪些下人,亏你想得出来。他们想要银子,知道你想听什么,故意投你所好而已,你还真信了!”
李母摇了摇头,侧头吩咐:“去请王老爷过来,就说老爷找他有要事相商。”
李父直皱眉:“我们两家没有生意往来,平时只是点头之交,我找他没事。如今最要紧的是想法子救出秋山……和华林。”
李母听到这话,又气了一场。他提及救秋山时毫不犹豫,而提及华林是对上了她愤怒的目光后才添上的。
合着小儿子在他眼里就是个添头?
这段日子气得太多,李母懒得与他争辩,疲惫地摆了摆手:“等人来了你就知道了。”
李父却不愿意在这里浪费时间,抬步就要走。临走前甚至连个招呼都不打。
李母愤怒:“你给我站住。”
“我没时间在这里跟你闲扯。”李父回过头来,一副她无理取闹他不得不强忍的模样:“还有那么多正事等着我去办呢,你以为我跟你似的,就纠结后院那一亩三分地?”
“你若把艾草纳回府,让我只管后院,我也不会跟你扯。”李母看着满脸不耐烦的男人,心里止不住地失望:“李元,你原来对我不是这样的态度,你变了。”
李父立即道:“你也变了,变得不可理喻。”
他哪儿有脸来指责她?
李母怒火冲天:“你若非要走,回头我就去找大人,让他尽快彻查。”
好多案子送到衙门之后,会被压在底下,有些几年都没结果。但如果苦主经常去催,那肯定会快点。听到这话,李父的脸色当场就不对了。
李母一脸挑衅:“你走啊!”
李父:“……”
他愤愤坐下:“我倒要看看你闹什么!”
李母冷哼一声,夫妻俩相对而坐,却无夫妻之间该有的温馨和甜蜜,两人偶尔对视,对对方都是满满的不耐烦。
小半个时辰过去,前去找王老爷的人回来,一脸为难:“王老爷说他有急事,今儿来不了。”
李父忍无可忍,起身就走:“我是疯了才会跟你在这浪费时间。”
看男人头也不回,李母咬牙:“你去跟王老爷说,他若是不来,我就将他和艾草来往的事告诉他夫人。”
听到这一句,门口报信的随从吓得愣住,而已经准备出门的李父顿住脚步霍然回头:“你说什么?”
李母不屑地瞅他一眼:“你再忙也不缺这点时间,再等半个时辰,看王老爷来不来吧!”
李父拂袖而走:“你这个疯子!”
李母对这个男人已经特别失望,看到他走,心中又添一层难受,她幽幽叹:“你不敢面对这样的事实。对么?”
见他头也不回,她继续道:“你若非要走,我就将那个女人勾引的所有男人都刨出来!”
李父的脚步怎么也跨不动了,他愤然回头:“女人何苦为难女人?你自己是女子,该知道这样的事情传出去之后对她会有什么样的后果,你为何要这般狠毒?”
“她勾引男人的时候都不要脸,现在来要,未免有些晚了。”男人会留下,说到底还是为了艾草,李母看他被自己吓住,心中只觉悲哀:“你在这费心巴拉给她留脸,生怕那些事被传出去。你怎么就知她一定需要这份脸面呢?她若真喜欢贞洁的名声,也不会做那些事了。”
李父呵斥:“你再说,我撕了你的嘴。”
夫妻之间打架,女人的力气天生不如男人大。真打起来,还是女人吃亏。
李母对这个男人已经特别失望,当然不想挨他的打,见他动了真怒,便也住了口。不过,她不想放过这个男人,也不想放过艾草,又找来了人,低声吩咐了几句。
夫妻俩再次吵架的事情外人不知,府里的人还是知道的。有那机灵的特意将此事告知了李华平夫妻二人。
这些日子李父一直在外奔波试图救人,家里的生意都由李华平看着。以前父子俩一起做的事由他一个人接手,开始有些手忙脚乱,这些天都还没能理顺。因此,李华平不在府里。
得知这个消息之后,李华平立刻放下手头的事情赶回,双亲吵架,尤其是在父亲另有女人和孩子的时候,如果夫妻俩吵得太凶甚至和离,或是把母亲气的命不久矣,都对他很不利。
他需要母亲坐着这李夫人的位置,只要母亲在,艾草休想入府!
而府里的杨氏得知消息之后并未动弹,倒不是她不想劝,而是公公婆婆吵架她一个儿媳出面……那是劝谁都不对,干脆就躲了。
李华平在门口遇上了王老爷。
先前给李华平报信的人已经将夫妻俩吵架的原委说了,底下人不知道夫妻二人为何要请王老爷过来,李华平自然也不知。不过,肯定和艾草有关就是。
王老爷当初娶夫人算是高攀,这些年靠着岳家生意做得风生水起。夫妻俩也是出了名的鹣鲽情深。李华平自己做不到对待妻子一心一意,但却敬重这样的人,加上王老爷今年四十多岁,勉强算是个长辈。上门就是客,因此,李华平十分客气地将人请进了门。
王老爷也挺客气,有些客气过头了,李华平心里都泛起了嘀咕。
两人进门时,瞬间就看到了屋中斗得跟乌眼鸡似的夫妻俩。李华平一脸无奈,父亲有错,但他身为儿子没有立场责备。母亲……这还有客人在呢,不应该在外人面前甩脸子。
李母看到儿子赶回,被气得冰冷的心总算回暖几分,面色也缓和了些。
王老爷看看这边,又看看那边,提议道:“咱们长辈之间的事就没必要让孩子参与了吧?”他侧头吩咐:“华平,你先出去。”
李华平都是当爹的人,连亲爹娘的话都不是每句都听,怎么会听一个外人的吩咐?
看王老爷非要撵他走,他反而生出了好奇心,拎了一壶茶水进来给几人倒上:“我又不是外人,你们说吧,我不听就是。”
王老爷:“……”
李父有些不敢面对,低着头喝茶,这会儿也不急了。
李母对艾草全是恨意,当然不会帮她隐瞒,直接就问:“王老爷,你和艾草私底下来往了多久?”
王老爷有些尴尬:“我就是机缘巧合之下和她结识,她帮了我的忙,我上门谢过几次。我们俩没那什么……今日来也是想跟你解释一下,她是女子,又守着寡,可不能因此毁了名声。我也一样,家有胭脂虎,要是听到消息,肯定会跟我闹。”他拱了拱手,讨好道:“还请李夫人嘴下留情。”
他说这些话时玩笑似的,又带着几分慎重,看得出来,他挺在意自己夫人的心情。
李老爷紧绷的面色松缓下来:“呐,我就说是误会吧?”
李母似笑非笑:“王老爷,我敢把你请来,可不是人云亦云。你不承认,是逼着我让王夫人去查吗?”
听到这句,王老爷面色大变:“别!”
哪怕他口口声声说和艾草之间没什么,可只看他忌讳成这样,生怕被夫人知道,就已经说明了许多事。
李老爷一颗心直直往下沉。
楚云梨派人盯着李家的动静,很快就听说下人在请几位老爷,且这是李夫人的意思……她瞬间就明白了李母此举的用意。
这么稀奇的事,她当然要去看热闹,于是,拉着胡意安又跑一趟。
两人在门口被拦住,门房说要先禀告,楚云梨直接闯了进去。
这又不是什么闯不得的地方,李家对不起罗梅娘的地方多了去,就闯个门而已,闯就闯了!
李母听到底下人禀告说罗梅娘来了,心头顿时烦躁不已。
李父也满满的不耐烦,而王老爷,就是惊恐了。
但凡有两个人知道的秘密,那就算不得秘密,虽说这里已经有俩,可知道的人越少越好啊!罗梅娘和李家人已反目成仇,被她知道,还能有好?
“别让她进来啊!”
楚云梨伸手推开门,笑吟吟道:“我已经来了。”
王老爷:“……”
“罗东家,非礼勿听!”
楚云梨嗤笑:“不就是你和姚夫人之间那点事么,我早知道了。”
闻言,王老爷神情大变。
她何时知道的?又知道了多少,有没有告诉别人?
李父揉了揉眉心,疲惫地道:“艾草是个好女人,梅娘,你别害人!若她想不开寻了死,你能安心么?”
楚云梨坦然道:“我有什么不能安心的?难道那些男人是我让她找的?她承受不起,当初就别乱来啊……”
李母满脸赞同:“对!”
话音刚落,就对上了男人愤怒的目光:“你哪头的?”
李母梗着脖子:“我这是帮理不帮亲!”
李父:“……”
王老爷还试图将事情圈在可控范围,试探着道:“听说罗东家刚定了亲,还未恭喜罗东家得遇良人。”说着,特别客气地拱了拱手。
楚云梨含笑道:“同喜同喜。等我们大婚的时候,还请王老爷记得来喝一杯水酒。”
“我一定到。”就算没有今日的事,王老爷也该上门的。尤其最近这对未婚夫妻弄出了不少新奇玩意,还引来了许多外地客商,有两样他也有兴趣,这就更该上门了。
“你做的那种龙凤烛挺好看。”王老爷笑着夸赞:“我小舅子就是做烛的,还想买一些摆在铺子里镇店,不知罗东家可愿意便宜些?”
谈及生意,楚云梨面色慎重了些:“有进货价的,买得越多越便宜。”
王老爷煞有介事的点头。
楚云梨自顾自继续道:“我这个人呢,被男人背叛后,就特别欣赏那些对妻子一心一意的人。王老爷往日和夫人鹣鲽情深的事我也有所耳闻,心中实在羡慕。你若是上门进货,我一定再帮你便宜一成。愿王老爷和夫人恩爱到白头……”说到这里,她一拍额头,恍然道:“你和姚夫人那什么,也算背叛了妻子,我最恨这种男人,如果你上门买烛,得多加一成价钱。”
听了这话,王老爷一脸尴尬。
一旁的李家人也有些不耐烦,他们站在这里,可不是为看二人谈生意的。
李父满脸不悦:“这也不是谈生意的地方,二位能不能避讳些?”
楚云梨一本正经:“我罗家的所有货物,都不会卖给李家,你嫉妒了?”
李父:“……”他嫉妒个屁!
自家生意做着,他才不要帮别人走货。
“你想多了。”
楚云梨一脸疑惑:“那先前少东家可派人来问我那些新花样了,想要出高价买下来着,我记错了?”
最后一句,问的是边上的胡意安。
胡意安也一副公事公办模样:“你没忘,可能是李家人忘了。”
李父扭头看向长子,一脸严厉。
李华平察觉到父亲目光,心下无奈。他也不想和罗家打交道,可那花样精巧,一系列有十六种样式,做出衣衫和首饰都不错,罗家新做的那批货几乎是瞬间就被人抢空了。
生意人嘛,有利益就上。他是如此,罗家应该也一样。早猜到罗家可能会拒绝,他还多给了价钱,就为了在其中分一杯羹。谁知道罗家会跟疯子似的,连送上门的银子都不要?
李母将王老爷找来的目的还没达到,一直都心不在焉。已经悄悄派人去催促了。
屋中气氛实在尴尬,王老爷想趁机告辞,至于他和艾草暗中来往的事,他打算另找机会和罗梅娘谈一谈,刚站起身,还没开口呢,门口又有了消息来:“夫人,张老爷到了,周老爷也已经到了门口,杨老爷在来的路上,陈老爷去了外地,得半个月才回,余老爷说家里有事,实在来不了……”
李母霍然起身:“快请!”
相比她的兴奋,李父脸色就不太好了,王老爷想到自己被请过来都用意,面色微微一变。这地儿不能留了,他必须走!
一时间,没人顾得上楚云梨二人,她拉着胡意安坐到了角落的椅子上,这地方能看清楚屋中各个角落。
两位老爷在门口碰到对方,心知事情不妙。男人在外拈花惹草很正常,过了就算了,谁知道还能被人翻出来?
自己是为什么来的,两人心里都清楚。也猜到了对方的来意……那艾草也忒不讲究了吧?
还有李家夫人,拿这种事来威胁,亏他们想得出来。两人在路上没有说话,但心里都有了计较。一进门,张老爷率先开口:“我那还忙着呢,李夫人想做什么,直说吧!”
为这种事被请过来,他脸色特别难看。
周老爷看向李父,恼道:“李老爷,你后院起火,也别牵连我们啊!反正,这事若是传到我夫人耳中,那肯定是你们夫妻俩说的,回头别怪我不给你面子。”
这位周老爷种着大片桑树,每年能产不少蚕丝,算是李家最重要货源之一。这些年来,两家关系一直不错。
李父看到他都来了,心里难受之余,对夫人也生出了几分怒气,为了风月之事打扰自家生意,这是正常人能干出的事?
他怒斥:“你疯了!”
李母怡然不惧:“反正你赚了银子我也花不了几个子儿,毁就毁了! ”
李父大怒,抬手就要打:“恶妇,从今往后,你给我禁足在后院休想出门。”
在两位老爷看来,威胁他们过来这事是李家夫妻合谋,毕竟,让他们来这里不是最终目的,既然来了,肯定还得出点血……夫妻俩搁这,一人唱白脸,一人唱红脸,想把此事糊弄过去。
他们就那么傻?
周老爷冷笑:“别装了。说吧,想要什么?”
不过分的东西,他愿意给。如果太过分,那就算让夫人知道了也无所谓。
李母急忙道:“两位误会了。我请二位来,就是想请你们说一下和艾草的真正关系,我家这个蠢货他不相信艾草是个水性杨花的女人,非觉得她忠贞不二,捧着大把银子往跟前送,送不出去还着急。”
李父:“……”
已经来了三位老爷,都是怕夫人知道才来的,相比之下,他突然觉得夫人说得没错,自己好像真是个蠢货!