就在举人们在为鹿鸣宴准备时,考不上的秀才们都沮丧不已,特别是不少人都已经准备许久了,结果都连副榜都没上。
不少书生在酒楼里喝着闷酒,“我不甘心,我都苦读了三年,三年呐!明明夫子说了,这次我乡试能够上榜的!”
“温兄,书院的夫子可是说了,你的实力这次能够上榜。平日里那几个在书院月考都很差,他们竟然中榜了!”不少人都心有不甘,苦学到今日,竟然关键时刻掉链子。
“谁中榜了!”温洛当即酒也不喝了,双眼死死的盯着他。
章贞也是意难平,“还能是谁,张锵,他这次中了第四十名。何穆,他也考中了第六十名,今日他还请我去赴他的举人宴。”
章贞也拿起一壶酒,吨吨吨的喝了下去……
来不及吞咽的酒水,也弄湿了衣裳,整个人更显几分落魄,颓丧的说道:“命运不公啊!我已经将考场的答案拿给夫子看过了,夫子说我这次是能够上榜的,结果竟然连副榜都没上。”
“章兄,你说会不会是舞弊!”温洛压低声音道。
章贞本来喝的半醉发发牢骚的,被温洛的话,给吓得酒全醒了!
瞪大眼睛看着温洛,“什么!”
温洛继续说道:“你的答卷已经拿给夫子看过,夫子可是说你能够中榜,你我成绩相差不大,那么我也能上榜。结果你我二人全都落榜了,反而是他们两个成绩差的上榜了,说这里头没有猫腻,我是不信的。”
两人是好友,章贞与他成绩差不多,两人都应该能上榜。
结果那两个二世祖,平日里来上课,一窍不通。
难不成到了考场,还能一日开窍不成。
章贞一想也是这样,确实他们没中,那两个人胸无点墨,哪里能够中举。
温洛当下也不喝酒了,拉着章贞,“走,咱们去找夫子。”
两人一想他们因为这两人作弊,丢了功名,一刻也不耽误直接去寻夫子。
“嗯,这种科举作弊一事,必须要抓出来,咱们先去问问的夫子该怎么做。”
姜典看到那卷子,仔细又看了两遍,严肃的问道:“你们确定他们俩上榜了?”
温洛略微有些苦涩的点了点头,“是的,夫子。我们俩,却连副榜都没上。”
姜典有些许奇怪,按照这两个学生的成绩,就是落榜也不可能上不了副榜,怎么会看走眼呢?
可这两张卷子,按照水平也不可能出现这种情况。
“夫子,我们怀疑张锵与何穆两人作弊,那两人平日胸无点墨,这次竟然考上举人,怕是请了枪手。”
姜典也有点惊诧,没想到他平日看不上,游手好闲的反而中榜了。
姜典如今就怕,这其中的猫腻不少,想到辛苦勤学的学子,“不急,你们再默写自一份卷子,你们现在和老夫一起去找山长。”
“是,多谢夫子!”两人红着眼恭敬拜道。
“山长,姜夫子求见,还带了两个学生。”一旁的人小心通报道。
程沐堂有点诧异,都快深夜了,怎么此时来找他。
“让他们进来。”
“拜见山长!”随即三人很快就进来了。
“嗯,这么晚找老夫何事?”程沐堂询问道。
“章贞,你们二人将事情,与山长说一说。”姜典严肃的说道。
章贞恭敬的拜道:“是,夫子。山长,事情是这样的……”
程沐堂听完,整个人非常严肃的看着姜典,“姜夫子,这件事可有证据?”
姜典将两份卷子交给他,“山长,这就是两个学生卷子。”
程沐堂伸手接过看了起来,眉头更紧锁几分。
章贞和温洛互相对视一眼,然后向山长拜道:“山长,还请您给我们这些勤学苦练的学子,主持公道!”
程沐堂随即看向他们,“你们应该知道,如果此事是诬告的话……”
两人斩钉截铁的道:“山长,学生愿意承受代价。”
舞弊的事危害多么严重,程沐堂自然是一清二楚。
“行,明日老夫去一趟巡抚衙门。”程沐堂看他们坚定就答应了。
“多谢山长,为莘莘学子主持公道。”两人一听山长答应了顿时大喜。
次日,一早,旗山书院的山长就亲自去拜会周巡抚。
周巡抚看到他来了,有点惊讶,要知道这小老头,平日里除了书,可和其他人都没什么接触,今日竟然来找他。
“程山长,请坐。”
“周巡抚,客气了。”
两人分宾主坐下后,程沐堂直接开口道:“周巡抚,这件事事关严重,老夫就开门见山了!”
“程山长,尽管说,请。”周巡抚客气道。
“乡试有人作弊!”程沐堂语不惊死人不休,一下子让周巡抚手中的茶杯都掉了。
回过神来,严肃地追问道:“你说什么,程山长这件事,可不能胡说八道!”
程沐堂闻言胡子都翘起来了,“老夫绝不会胡说八道的。周大人,你瞧瞧,这是他们的卷子。”
周巡抚意识到事情的严重性,接过那其中一份卷子看了起来。
“答的不错,上榜可以了。”周巡抚有些不明白。
“这是落榜考生的答卷,至于上榜的老夫也没有。”程沐堂出声道。
周巡抚也一下子发现异样了,这次的名额可是能收九十名举人,这两人却落榜了。
这件事如果不查清楚,怕是还会牵连到他。
周巡抚当即就道:“程山长,此事本官会彻查清楚的。”
程沐堂见他答应了,随即就起身告辞,“那老夫就不打扰了,告辞。”
“师爷,你替本官送一送程山长。”周巡抚对着外头吩咐道。
“是,大人。程山长,您请……”
随即周巡抚立刻找来下属,派人去调查清楚。
巡抚衙门一开始调查,张锵的父亲,张三万立刻得知了消息,他明白这其中的厉害,想着尽快摆平此事。
当即派人找上了章贞,并承诺道:“只要愿意私了,老夫答应给你五千两银子作为补偿,另外还给你捐一个县令。”
章贞家境贫寒,看着那桌上白闪闪的银子,以及捐官的承诺,眼睛睁的老大……
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