咱们暂时先放下曾家大院的那些后来事,接着前面的事情往下说。
那天晚饭时,曹子兰带着幺姑跟着曾广林来到了前院的饭厅,看到这是前院东边厢房中最大的一间屋子,共分为两块,上首的比较大。那里有一张圆桌,不用细看就知道是曾继贤和太太们吃饭的桌子。下首的圆桌很大,那是孩子们吃饭的桌子,上下之间有一道屏风隔开。最下首还有一张稍微旧一点的圆桌,那是佣人们使用的,曾继贤在家里不喜欢把主人和佣人之间太隔开,这也是他精明之处。
因为知道曾继贤等人就在后面,所以曹子兰站住了,幺姑和曾广林也站住了。很快,曾继贤在前,五个太太在后也进来了。
三太太李萍拉了一下曹子兰的手臂说道:“妹妹,你和我们一起坐。广林,你带着幺姑去和哥哥们坐一桌。”
“好的。”曾广林应了一声,然后拉着幺姑走了。
五个男孩已经做好了,桌子上也摆上了几个凉菜,有七把椅子,还有七副碗筷,显然早就吩咐过了的。
曾继贤在上首的桌子正中坐下,然后五个太太坐在了他的左右,祁月娥看一眼曹子兰笑着说道:“曹家妹妹也不要站着,你就坐在五妹身边吧。”
曾家饭厅都是圆桌吃饭,这样更加随和一些。杜小玉看所有人都坐好了,于是对站在屏风一侧的大钟妈说道:“这就开饭吧,饭后老爷还有事要说呢。”
“是。”大钟妈转过屏风,不一会儿,她和小钟妈、陈鲁子就把几道热菜也端上来。
曾家的每顿饭不都是山珍海味和大鱼大肉,那几盘冷菜是陈鲁子调理的咸菜、腌菜或卤菜等,还有一些根据时令配制的蔬菜,很有几个花样。那些热菜也都是家常菜,荤素搭配,早中晚有些花样上的变化,但绝不奢侈。陈厨子的手艺确实不错,很有当地味道。
曾广林准备让幺姑坐在自己身边,但是看到自己的椅子边没有加坐,反而是曾广源的左手边加了一把椅子。他坐下后,轻轻对幺姑说道:“你坐六哥旁边去,那是你的位子,去吧。”
幺姑过去坐下,曾广源拿起筷子一伸说道:“大家吃吧,今天该广宣和广林两个人饭后帮着钟妈收拾碗筷了,你们两个别忘了。”
曾广宣“嗯”一声,还在家里的六个孩子分别每天排开负责打扫院子和安排三餐的活,这是规矩。曾继贤绝不会让孩子们好吃懒做,“从不培养纨绔子弟”,这是曾家传下来的祖训。曾广林嘀咕了一声后开始照顾曾广现吃饭。
曾广源不喜欢曾广林,而曾广林也讨厌曾广源,四哥和五哥走之前,根本就没有曾广源说话的份儿,虽然曾继贤最喜欢这个六儿子曾广源,但是他也从不表现出来。曾广源比曾广林大五岁,身体也比曾广林好,所以时不时的就要欺负一下曾广林,但是曾广源从不欺负其他弟弟。曾广林脑子机灵,也会设计一些陷阱来折腾曾广源。这两个兄弟之间非常不对付,至于为什么,很多年后两兄弟在一起,也根本说不清楚是什么原因。
但是,曾家做主的曾继贤,所以每个孩子都不敢大打出手,要是被曾继贤知道了,那就要家法伺候。也许是曾家的祖训管用,或者是曾继贤教子有方,所以他的十一个孩子没有一个沾染恶习的,他们对五个太太都很尊重,也非常的听话。虽然像曾广源和曾广林这样时常做些恶作剧的,也没有特别大的仇恨,只是关系有些僵而已。
曾广源指着桌子中间的大盆对幺姑说道:“那是陈叔很拿手的鱼丸肉糕汤,鱼丸子做的细腻,肉糕味道正,汤里的蔬菜都是新鲜的,既好吃又好看,你尝一下。”
幺姑点点头夹起一个肉糕,放进嘴里慢慢吃,味道确实很好。曾广源用汤勺又给她面前的小碗里加满,幺姑还是点点头低声说了句“谢谢”,她吃了一个鱼丸,喝了几口汤,然后第一次抬起头看着曾广源,又说了句“谢谢”,随后笑了一下,低下头继续吃饭。
曾广林特然气哼哼的捣了曾广现一拳说道:“吃你的饭,鱼丸肉糕还不够?小心我今天踢你下床。”
曾广现嘴里塞得鼓鼓的,还不时的掉下米粒,他不说话只管吃,脸上是傻乎乎的那个笑。其实,兄弟们中对曾广现最好的还是曾广林,他很护着这个傻傻的九哥。而且,他俩一直睡一张床。
曾广源抬起头了看一眼曾广林,然后说道:“让你照顾好广现,你怎么能欺负他?老老实实的吃饭,再闹我罚你多做一天卫生。”
几个兄弟看今天曾广源忽然今天这么严厉,都不敢做声的闷头吃饭,曾家的尊卑观念是祖上就传下来的,没有人敢违背。曾广林自然看到五哥今天的反常了,所以他也不敢再说话了,埋下头很快的就吃完了,然后放下碗筷坐在那里。
曾继贤在饭桌上只给几位太太讲了今天去李集镇的一些事,要点是春节了给她们买的东西。然后,让祁月娥和杜小玉操着心把节前该准备的都准备好了,不管外面是如何的变化,长兴集里的日子还是要过,节也要过。好在眼前的物资还是充足的,与往年差不了多少。但是,曾家大院每年都是非常热闹的样子,按照规矩,曾继贤每年会在大院里摆上十桌八桌的,让村里的人都来他家吃团圆饭,这就需要陈鲁子找上村里的几个有做饭手艺的人,节前这些都要准备好,这些事都是祁月娥和杜小玉在操持着。
说完这些,曾继贤也差不多吃饱了,李萍盛一小碗汤给他,每到这时也都吃好了。
曹子兰吃的不多,她放下碗筷,把手放在膝盖上,头略微的低着。
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