( ) 满剌加城以北一百一十里,有条霹雳河,河口有座小岛,当地人叫邦咯岛。
满剌加海峡从西北入口,即炎南岛丰岛角到三宝府的普吉岛之间七百多里宽的海域开始,逐渐缩窄。
从这邦咯岛海域开始,海峡骤然缩窄到一百五十里宽。
海峡南边,炎南岛北沿一带,海岸地形复杂,岛屿暗礁遍布,往来的船只一般都靠北航行。
因此邦咯岛海域成了满剌加海峡一处咽喉区域。
万历元年三月十二日早上七点多钟,天亮了,但是邦咯岛海域晨雾弥漫。
从北方一路艰难跋涉的冷空气,到这里只能说凉凉,真正意义上的凉凉。
在晚上把湿润的水汽凉成雾水,完成它最后的倔强。
随着夏天逐渐到来,北方的冷空气要等到年底才会席卷重来,今天的雾,可能是春天最后一场雾。
大雾像一个罩子,笼罩在海面上,不管往哪里看,都是雾蒙蒙一片。你睁大眼睛使劲地,依然喘穿不透它的遮拦。
它就像一张厚毯子,沉甸甸地挂在天地之间,不仅挡住你的视线,还要挡住你的去路。
一支斜桅杆刺破浓雾,接着是船首像斧子劈开浓雾,接着是船身,缓缓地钻了出来。
卡尔德隆站在艉楼上,徒劳地四下张望,心里有些紧张。
“瞭望哨什么说?”
副官佩罗卡连忙答道:“总督大人,瞭望哨没有摇铃铛,没有异常。”
卡尔德隆抬头看了一眼,只看到三分之一的桅杆,其余的全部消失在浓雾里。
“该死的,这里怎么有这么浓的雾!”
“男爵大人,”阿方索的笑脸从浓雾里浮现出来,“因为这里是海峡,两边是陆地,大量的水汽凝聚在这里,到了晚上天气变冷,这些水汽就成了雾。”
卡尔德隆看了他一眼,“你是达芬奇的信徒?”
“我是上帝的羔羊。”
卡尔德隆继续问道:“这里离满剌加还有多远?”
阿方索答道:“还有一百一十里。”*
顿了顿,他继续答道:“男爵大人,海峡到这里变得十分狭窄,我还十分担心我们舰队会被明国人发现,现在这一场大雾,就是上帝保佑,明国人根本发现不了我们。
等到大雾散去,我们已经到了满剌加城外海域,明国人就算发现了也来不及了。”
“阿方索,你终于把你血统里最优秀的部分发扬出来了。”卡尔德隆不吝赞词,“你没有给你的父亲丢脸,没有辜负那个伟大而光荣的姓氏。”
玛德,不要再说那个老东西,再说老子就翻脸了!再提那个不要脸的老登,老子马上就投明!
卡尔德隆似乎看透阿方索的心思,转移了话题:“收复满剌加城后,我会向国王写信,为你请功!为你晋官加爵。我也会以印度总督府的名义,奖励你一笔不菲的奖金!”
就等着你这句话!
阿方索心满意足,他优雅地弯腰行礼,“男爵大人,非常感谢你的慷慨,我将是你最忠实的奴仆!”
副官佩罗卡在旁边看着有些嫉恨,忍不住开口道:“昨天我们侦察船看到的那支,前往苏门答腊岛西北部的明国船队,才一百艘,会是明国的主力吗?
他们的主力会不会还留在满剌加港?”
才一百艘?
果阿港搜刮了一切能做作战的船只,又雇佣了本国的武装商船,尼德兰、西班牙和阿拉伯人的商船,还把俘获的阿拉伯战船匆匆修补了一下,塞进来凑数,才凑了五十多艘战舰。
明国的一百多艘战舰在你眼里这么不算数?
到时候开战的时候,你就这知道这一百多艘明国战舰是多么的恐怖。
阿方索心里嘀咕着,是不是把明国海军贬得太厉害,让大家信心爆棚,根本不把明国战船放在眼里?
他脑子转了转,先把可能出现的漏洞补上。
“男爵大人,可能北边出现变故,他们的战船调了一部分回去。”
“出现变故?”
“男爵大人,明国在北边,跟一个叫安南莫氏的国家在打仗,据说打得难解难分,十分艰难。
而且明国海岸线非常长,比整个西欧的海岸线还要长,却只有这么三四百艘战舰,需要拱卫这么漫长的海防,他们力不从心。
据说此前一群东倭猴子就是趁着他们海防的空隙,跑到岸上去烧杀抢掠,他们花了几十年的时间才平息下来。”
卡尔德隆点点头:“这么漫长的海岸线,三四百艘战舰,确实太少了。
跟安南莫氏打仗?你是说满剌加城的大明战舰,分出一部分去支援那里去了?”
“是的。明国皇帝非常地自大,他以这片海域的主人自居。安南莫氏想反抗,于是明国的皇帝就派出军队攻打。”
卡尔德隆点了点头。从满剌加往来果阿的阿拉伯和尼德兰船只带来了类似的消息,只是明国暂时不允许外国船只越过满剌加城,所以得来的消息都是转过不知多少手,杂乱无章,真假难辨。
现在阿方索说的头头是道,进一步验证了此前的那些杂乱消息,着让卡尔德隆信以为真。
“好,传令给各船,跟紧了。还有前面的船只,小心一点开,不要撞到了礁石和浅滩。”
铛铛的钟声在浓雾里传开,然后彼此起伏的钟声在浓雾里四处响起。这是葡萄牙船队的船只响应。
到了八点左右,浓雾逐渐淡薄,能见度越来越远。到了快九点钟时,浓雾骤然消失,明晃晃的太阳骤然接管了一切,温度迅速上升,刚才的闷热变得了灼热,蒸笼变成了铁板烧。
“地狱犬”号是葡萄牙船队主力舰之一,一直在前面探路。
浓雾散去,船员们突然发现身边的船只有些怪异。
两艘双桨帆船在他们的不远处。船桨不紧不慢地划动着,船帆没有挂,只是光秃秃的两根桅杆。
嗯,我们船队怎么突然多了两艘桨帆船?
是明国的船!
一脸懵逼的葡萄牙水手们突然反应过来。
甲板上马上慌乱起来,水手们纷纷进入到各自的岗位。
战斗的钟声咣当咣当地被疯狂敲响。
桨帆船的明军也反应过来,几十名水手像猴子一般飞快地爬上桅杆,放下帆布。两侧的船桨划动明显加快,桨帆船在迅速地向前窜去。
此时风向不对,并不顺风,半挂帆的明国桨帆船有船桨做动力,船速相对要快得多,很快就把慢腾腾的“地狱犬”号以及葡萄牙船队抛在后面。
等两艘明国桨帆船超前一百多米,“地狱犬”号的火炮才准备。可是船舷炮发挥不了作用,船长只能下令用船首炮狠狠打了一炮,以泄心中愤恨。
这些明国人,跑得真快!
炮声震惊了整个葡萄牙船队以及卡尔德隆。
“怎么回事?”
“前卫舰地狱犬号发现了明国战舰!”
“在哪里?”
“在那里!”
顺着副官的手指,卡尔德隆竭力用他的卡姿兰大眼睛努力搜索着那个方向。
历史上,望远镜要等到1609年才由荷兰人发明出来。
现在大明在朱翊钧的指引下已经发明了单筒望远镜,甚至都列装到海军船长、陆军队营一级军官,以及精锐侦察兵—夜不收,但一直作为战略军资列入甲级禁止外售名单。
只有漠南的蒙古人、朝鲜叛军、此前的安南莫氏因为跟明军交战,有机会从明军侦察兵手上缴获少量,作为珍宝。
但葡萄牙人却一直没有机会得到。
他们是重点防范对象。
没有望远镜,只有用肉眼当望远镜。卡尔德隆眼力不错,很快看到了远处两艘桨帆船在飞快地划动。
桨帆船?
这么落后的船都用上了?
上次在我们葡萄牙人面前嘚瑟的桨帆船,还是威尼斯和奥斯曼的联合舰队,结果被我们在阿曼海域打得大败。
现在明国人居然把它也用上了,真是愚昧落后的异教徒国度!
不一会,又有六艘桨帆船出现在前方,他们从周围海域汇集在一起,拼命地向前逃窜。
看到这么多桨帆船出现,原本还有些担心的卡尔德隆彻底放心了。
胜券在握!
阿方索眼睛眨了眨,觉得有些奇怪。
他在满剌加待过两三年,知道在东南亚海域使用桨帆船是传统。
从室利佛逝到满者伯夷,再到满剌加,桨帆船是主力,还有五百年前南印度的注辇王国,突然奔袭东南亚诸国海域,主力也是桨帆船。
这里岛屿密布,风向多变,用桨帆船,尤其是船桨配硬蓬帆的桨帆船反而有它的优势。
现在明国人用上更大的改进过的桨帆船,自然有它的道理。
阿方索犹豫了一会,还是决定不要说出真话,打扰了卡尔德隆的兴致。
要是这时恼了他,自己前面的跪舔不全白费了。
十二艘桨帆船向南岛海岸靠拢,让出了北边三宝府沿岸的主航道。
“总督大人,要不要追?”佩罗卡问道。
卡尔德隆犹豫了一下,下令道:“全队直奔满剌加港,不要管这些小杂鱼!”
葡萄牙舰队继续向满剌加港进发,明国桨帆船又返身过来,与他们平行航行,而且越贴越近,四里、三里、两里.
你们这是想贴脸开大啊!
卡尔德隆想了想,还是满剌加城诱惑更大。
自己船队里还有搭载有五千精锐火枪兵,趁着明国人陆军主力在跟亚齐人纠缠,尽快把他们运到满剌加城下,在海军的配合下一举收复满剌加。
“派出地狱犬号和罗兰骑士号,挡住它们,不要让这些混蛋干扰到我们走向胜利的脚步。”
“是!”佩罗卡兴奋地说道,“地狱犬号和罗兰骑士号是我们的主力舰,我担心会把这些异教徒吓到。”
卡尔德隆自得地哈哈大笑。
阿方索跟着笑,却觉得哪里不对。
自己感觉到有问题,却不知道哪里有问题。
对明国的兵法研究得还不够精深啊!
地狱犬号和罗兰骑士号很快来到船队的右翼,开始驱赶十二艘明国桨帆船,时不时开两炮,吓唬他们眼里的异教徒。
只是两者保持着五百米的距离,地狱犬号和罗兰骑士号的开炮,也就听个响。
最靠近葡萄牙船队的明国桨帆船叫炎海巡甲十六号,隶属于炎州海巡营,职责是巡剿海盗,以及稽查关税。
船长叫丁二贵。
水手长对丁二贵说道:“玛德,葡萄牙人太欺负人。”
“那怎么办,我们就十几门炮,打海贼还行,跟他们对着轰,肯定吃亏。”
“船长,前天南海水师不是给咱们装备了好家伙吗?拿出来亮亮!”
丁二贵眼睛一亮,当机立断道:“搬出来,快搬出来!今天我们海巡营要抢在水师面前开荤!”
这边甲板上忙碌开了。
阿方索心里的不安感越发地剧烈,他无意间看到远处的明国桨帆船,忍不住嘀咕着,到底哪里不对啊!
我对明国的兵法,学得还不够精啊!