( ) 葡萄牙驻印度总督保罗.卡尔德隆站在“圣母恩赐”号的艉楼上,双手扶在栏杆上,任凭海风吹乱他的头发。
昂首挺胸,信心满满。
在他身后,排着五十七艘大小不一的帆船,有宽体两桅帆船,有三桅横帆船,还有三艘阿拉伯三角大帆船,那是葡萄牙人从奥斯曼海军缴获的战利品。
三十一葡萄牙印度舰队的主力,被卡尔德隆全部带了出来。
还有二十六艘商船,搭载着五千葡萄牙火枪兵。
那些明国人居然敢把高贵的葡萄牙人赶出来!
荒谬!
该死!
我们不远万里,给你们带来了上帝的福音,文明的火种,是全心全意要把你们从愚昧和荒蛮中拯救出来!
居然如此不识好歹!
更重要的是,这些该死的异教徒居然抢占了满剌加海峡,独占了香料群岛。
那可是一群堆满黄金的岛屿!
西班牙人有新大陆的金银矿,我们葡萄牙人有香料群岛,这些都是上帝赐给它最忠实子民的礼物!
居然敢把我们赶出香料群岛,该死的异教徒!
难道你们不知道这是在跟上帝作对吗?
副官佩罗卡跑上台阶,禀告道:“长官,前面发来信号,敌舰跑掉了。”
卡尔德隆脸色有些难看:“跑掉了?我们的蝎子号不是号称印度洋最快的船吗?”
“长官,他们隔着很远就跑掉了,而且他们全部挂帆后,不到一个小时就消失在蝎子号的视线里。”
卡尔德隆恨恨地骂了一句,“该死的!他们肯定用了邪恶的东方巫术!”
“长官,我们怎么办?”
“把阿方索叫来!”
“是!”
何塞.阿方索是莱昂的副官,不仅熟悉满剌加的情况,还跟着莱昂一路北上,去了明国,知道对手的底细。
“尊贵的男爵大人,你叫我?”阿方索走上艉楼,兴奋说道。
卡尔德隆看了阿方索一眼,闪过厌恶之色。
他非常不喜欢这个家伙。
这个家伙是侯爵的私生子,在葡萄牙就打着他便宜老爹的旗号,勾引贵妇,欠下赌债。侯爵一气之下把他送到印度,眼不见心不烦。
结果这混蛋到了果阿也不安分,跟十几位贵族和军官夫人有染,还在果阿欠下一大笔赌债。
待不下去了,只好跑到满剌加来。
莱昂曾经受过侯爵的恩惠,伸手拉了阿方索一把,没想到这小子回到果阿就出卖了莱昂。
只是这个混蛋现在还有点用处。
“明国人的帆船,你见过?”
“男爵大人,我亲眼见过,就在旁边,伸手就能摸到。”
“莱昂说,明国的船又高又大,布满了火炮,还跑得特别快?”
阿方索眼珠子一转,恭敬地答道:“男爵大人,明国的船确实又高又大,也有火炮,但是跟我们一比,差得远。
他们铸造火炮的技术非常落后,火炮十分笨重,但口径非常小,威力可十分可怜,连弹弓都不如。
跑得快?他们根本跑不快。他们船帆是硬帆,转向很灵活,但受风能力很差,船根本跑不起,就像一只大海龟。”
阿方索十分聪明,他非常清楚果阿的葡萄牙人对明国人的认识,大部分来自传说,有的真,有的假。
他说的话里,有真有假,就算被揭穿了也不怕,随便能找到理由圆回去。
卡尔德隆很威严地说道:“可是你说的这些情报,跟莱昂说的,差异很大。”
阿方索坦诚地一笑:“男爵大人,莱昂被异教徒的魔鬼蛊惑了,又或者被明国人的收买了,失去了一位葡萄牙军人的忠诚,更失去了对上帝的虔诚。
而我,一直牢记着自己是国王殿下忠诚的海军军官,也是上帝的羔羊。所以我俩说得话当然不一样!”
阿方索昂首挺胸,一张俊俏的脸在阳光下闪烁着自信的光。
莱昂被软禁在果阿,现在站在卡尔德隆面前的只有我,还不随便由我说?难不成莱昂还能飞过来争辩不成。
佩罗卡在旁边提醒着:“阿方索,你所提的明国情报,将影响男爵大人的决定,关乎到我们的战果,请你一定要慎重!”
阿方索昂然自傲地说道:“我以家族和个人荣誉,以对国王殿下的赤诚以及对葡萄牙的热爱,在此向上帝发誓,我所说的每一个字都是真的!”
上帝?
老子欠了一屁股债,被情妇老公追杀的时候,也没见你老人家来搭救我啊。
卡尔德隆昂着头,居高临下地看着阿方索,突然问道:“刚才前队发来信号,明国的船只在我们眼皮子底下跑掉了。
它在蝎子号的追击下,逃得无影无踪。”
玛德,你个老六,在这里给老子埋了坑。
阿方索眼珠子一转:“男爵大人,逃走的船只是不是很小,船体狭长,像一把尖刀?”
卡尔德隆愣了一下。
我妈的怎么知道。
可他不愿意显示出自己的无知来,矜持地点了点头。
阿方索看到了卡尔德隆的神情,知道有戏,马上趁胜追击,“这是他们的快船,也叫通信舰,以航速迅速见长,挂满帆就像飞一样。可是有所长必有所短,这是我在明国学到的一句智者的话。
通信舰非常的快,蝎子号也追不上,这很正常。但它毫无战斗力。
为了提高船速,它的船上甚至一门炮都没有,与其说它是船,不如说是一只挂在帆上飘动的舢板。”
“什么?一门炮都没有?它怎么战斗?”佩罗卡惊讶地问道。
“它为什么要战斗?先生,它只是送信的船,为什么要它投入战斗?”阿方索理直气壮地反问道。
没毛病。
卡尔德隆赞许地点点头,继续问道:“听说明国的船只很多?”
“男爵大人,明国地广人多,十分富庶,这都是真的。他们也造了很多艘船,从南到北的海面上,常年行驶着数千艘船只。
但是船多有用吗?满剌加当年用六百艘船只围攻我们三艘船,还被我们打得大败。男爵大人,蚂蚁再多,也啃不动一头大象。”
卡尔德隆不动声色地说道:“现在明国人的通信舰跑了,意味着他们会知道我们到来。满剌加海峡海域狭长,明国人如果调集上千艘船只,围堵我们,怎么办?
在巴西丛林里,有的蚂蚁成群结队,连豹子都要躲着它们。”
阿方索想了想,慎重地答道:“男爵殿下,明国舰队主力都集中在海峡的东出口,也是最狭窄的地方。他们叫龙口港。
那里岛屿众多,海域狭长,确实非常有利于他们船多的优势。”
“那你有什么建议?”
“男爵殿下,我建议绕过去。”
“绕过去?”
“对,从苏门答腊岛的南边绕过去,绕到苏门答腊岛与爪哇岛之间的海峡,从那里绕到龙口港的东边。
那里海域宽广,回旋空间,适合发挥我们的优势,还能打明国舰队一个措手不及。”
卡尔德隆问道:“从那里绕过去,有海路吗?”
“一些尼德兰、阿拉伯和西班牙人的走私船,为了避开我们在满剌加城的检查,都是从那里走。”
葡萄牙把香料群岛视为金银岛,一直试图垄断香料贸易,所以在满剌加布置一支舰队,检查来往的船只。
其它生意比如跟明国的丝绸、茶叶等贸易,你们可以做。
香料生意就不行,那是我们葡萄牙的!
可是香料在欧洲如此地畅销,那些视财如命的尼德兰、阿拉伯和西班牙人怎么可能会放过发财的机会。
于是开拓出这么一条走私路线来。
卡尔德隆一句道破真相:“走私路线?肯定不好走。”
阿方索马上附和道:“男爵大人英明!那条路线暗礁密布,海浪湍急,洋流紊乱。而且熟悉那条路线的人不多,很容易迷路。”
你小子倒是挺坦诚的。
卡尔德隆想了一会,还是摇了摇头:“我代表上帝,代表葡萄牙国王,惩罚这些该死的异教徒,惩罚这些侵犯葡萄牙利益的野蛮人。
有上帝的庇护,有强大的葡萄牙海军,我已经看到了胜利的光芒。我只不过是想让胜利更加伟大一些。犯不着去冒风险。”
阿方索听懂男爵大人的话。
胜券在握,没有必要冒风险。
都是跑船的人,暗礁密布、海浪湍急、洋流紊乱,这对于帆船来说,意味着什么?
搞不好是要死人的!
没有必要冒这么大的风险啊!
阿方索有些失望。
他跟着莱昂去过京师,见识过大明水师的厉害。
不要说别的,南海水师和朱雀水师,随便拉一支出来,都能把这支由五十多艘海船组成的强大舰队锤爆。
但是他跟莱昂不同,葡萄牙胜利还是失败,跟他有个毛的关系!
阿方索需要的是钱,荣华富贵!
莱昂因为说了真话,坚决反对派舰队与明国开战,进而被软禁。
自己干嘛要重蹈覆辙?
卡尔德隆这些贵族老爷想听什么,我就说什么好了!
上帝之光荣耀世界!
强大的葡萄牙海军战无不胜!
地广人多的明国是野蛮愚昧的异教徒,空有架子,轻轻一推就倒。
自己半真半假地说出这些话,马上得到了贵族们的欢心,重新得到了信任,成为卡尔德隆的副官之一。
但阿方索知道,谎话可以随便乱说,但是千万不能被揭穿!
如果葡萄牙舰队被明国水师打得大败,那他说的那些话就会成为罪证,足以让他上绞刑架。
因此阿方索目前可能是舰队里最希望己方打赢的人之一。
他绞尽脑汁,想出绕道苏门答腊岛南边的“妙计”。
阿方索觉得这可能是己方最有可能获胜的计策。因为真要正面开战,阿方索觉得己方舰队撑不过一天。
己方才五十多艘船,人家两三百艘。己方才几百门炮,人家数千门火炮,怎么打?
明国舰队不仅船坚炮利,还人多势众,他们不是蚂蚁,他们是一群群鲨鱼。
见卡尔德隆不采纳自己的锦囊妙计,阿方索又连忙再献一计。
“明国人最狡诈,他们打仗时喜欢用谋略,其中一招叫声东击西。”
“什么,声东击西?”
“就是派出少部分兵力,声势浩大地去打东边,等到敌人闻讯赶到东边,我们主力却悄悄地去攻打西边。”
卡尔德隆眼睛一瞪,“这些该死的异教徒,真是太狡猾了。”
阿方索继续说道:“男爵殿下,据往来满剌加和果阿的船只说,这半年明国的陆军在攻打苏门答腊岛西边的亚齐人。
想必有一支船队在保证他们的后勤.”
俞大猷和张元勋把葡萄牙人从满剌加赶出去后,并没有切断商路,所有商船都可以直抵满剌加港,继续做生意。
但想往东去龙口港和广州,暂时不允许。
葡萄牙人心虚,不敢来。
可阿拉伯人、尼德兰人却拼命地来。
看到人家赚钱了,许多葡萄牙船挂上尼德兰或阿拉伯人的旗帜,也跑到满剌加港。
赚钱嘛,不磕碜!
卡尔德隆听懂了阿方索的话,“你的意思是我们假装袭击亚齐那边的明国舰队,把他们的主力吸引过去,然后我们直奔满剌加城,收复这座葡萄牙在亚洲的明珠之后,再等明国人回来,将其歼灭!”
“英明的男爵殿下,你的聪明真如这大海一样深。”
卡尔德隆满意地看着阿方索。
这小子去了一趟大明,改邪归正,把心思花在正途上,居然还学会了明国的什么兵法?
好!
浪子回头金不换!
小子,你以后大有前途!
“好!我们转向亚齐!”卡尔德隆想了一会,果断下令。
带着南海水师左营在满剌加港海域严阵以待的俞大猷很快接到急报。
“什么?西夷船队袭击了炎兰港的我军船队?五十多艘帆船,那就是葡萄牙人的主力了。
怎么跑到南岛炎兰港去了?这帮大鼻子想干什么?”
副将在旁边说道:“伯爷,张总兵在南岛正清剿亚齐人最后的有生力量,正是关键时刻,要是炎兰港不保,陆战营后路被断。全军孤悬外岛,军心会溃散的。”
“没错,这是件大麻烦事。”俞大猷低头想了想,果断下令,“传令全营.驰援炎兰港!”
“遵令!”