程家人忙着建房,周庭也没闲着。
等了半个多月没见周王动作,周庭失了继续等下去的心思,招来亲近的心腹暗卫,拿了一包宁解散给他。
“拿去下到王爷的茶水里,要亲眼看着他喝下去。”
这名暗卫是以前周王身边的暗卫头子,自从跟了周庭后,那就是彻头彻尾的世子党。
“喏。”
暗卫来时无声,去时无息。
当天夜里,周王府请了全城所有大夫过来,只得出一个结论。
周王中风偏瘫了。
结论一出,周庭便封了口,封锁关于周王的所有消息;大夫们识趣儿,不去触碰周王世子的逆鳞,周王世子说是什么就是说什么。
可这样的消息怎么可能真的瞒得住,不过短短两日,潜伏在西北的朝廷鹰爪便得到了周王不良于行的消息;飞鸽传书途中,鸽子被周王府的暗卫射杀,并抓捕一名人。
其后半个月,顺着各条线,秘密抓捕了数十人不同党羽的细作。
其中包括外族细作。
这些人被抓后,无一不是严刑拷打,掏出能掏出来的信息后被秘密处决;没有惊动外面的人,等到这些人的主子发觉时,已经是两个月以后。
两个月时间,凡是伸手到西北的人,家中全部出了事儿;不是家庭内部出事,便是家族男丁在外遇到这样那样的问题。
轻者罢官遣返回乡,重则九族连诛。
京都动荡之时,周庭牢牢把持整个西北军权,等到京都那边停止动荡,回过神来,西北已经不是他们能插手的了。
朝廷安插的人手也被拔掉了五个,京都恢复平静后,朝廷再想安插人手进来,也只能接触到边缘地带的官员;无法进入西北权力核心,安插人手跟没安插差别不大,顶多是能盯着周王世子的动静罢了。
西北清理过一遍,内忧解除,周庭将目光放在了外患上。
眼看冬季将临,草原上的外族缺资少粮,势必会有一战。
周庭不打算拉长战线,为今之计,是结束战争;让西北百姓休养生息,避免朝廷作妖。
忙完西北军务,周庭好不容易可以抽出时间休息两日,他带上果子、糕点、衣裳首饰又去了鱼庄.....不,如今不用鱼庄来形容程氏一族居住的村落了。
鱼庄旁边多了一个名叫程家庄的村子,住的是一群姓程的大姓宗族。
“爷,程家庄到了。”马车停在村口,不为立于马车一侧禀报。
周庭撩开车帘往外看,跟上一次前来程家庄看到的不同了;村口立上了一尊大石头,雕刻着程家庄的字样,并且涂了红漆。
村内声声喧嚷,隐隐能听见极为热闹。
“里面怎得如此吵闹?”
不为摇头,“不知,爷是要这么进去?”
“进去吧。”
周庭没有下马车的举动,不为心神领会,对马夫道:“赶进程家庄,直接去村里最大的一户青砖瓦房人家。”
“是。”
马夫埋头赶车。
一队人进入村子,没人去管吵闹不休的地方,目的地很明确——程大柱家。
他们刚看到程大柱家,便听见有人在喊。
“元西叔,元东叔,你们家来了;有马车来了,好像是周王世子......”
好几个七八岁的小孩儿站在大门口朝里面呼喊,却没擅自进去。
“大柱爷,你们家来客人啦。”
“周王世子爷来了!”
他们认出了不为,他上一次来,便是跟在周王世子身边。
脸熟。
程大柱家住在一进院的程元南一家听见动静,跑出来一看,登时腿软。
“拜见世子爷。”
爹和三弟不在面前,他现在就是妻子儿子的顶梁柱;可他顶不住啊!腿软到直接跪了。
冯菊花被带的也跪了下去,程明智、程明信兄弟相对淡定一些。
“草民拜见世子爷。”
不为撩开车帘,周庭抱着一个紫金檀木小匣子走出马车,踩凳时顺手递给了不为。
不为一手匣子一手扶他,周庭踩着凳子走下。
“请起。”
周庭走上前,单手虚扶程元南。
程元南望着那双骨节分明,白皙修长的手,一时竟看呆了。
“草民多谢世子爷。”见父亲没反应,程明智赶忙出言。
程元南醒过神来,忙谢恩,“草民多谢世子爷。”
“不必多礼,不知老爷子,老太太可还好?”周庭面容冷淡,出口之言却不失礼貌,来了旁人家里先问候这家的老人。
“回世子爷,我,草民爹娘很好;能吃能喝,身体康健。”程元南别别扭扭的说着话。
程明智有种扶额的冲动,“世子爷里面请,明信去请三叔和小堂妹。”
“好。”程明信点点头,朝周庭作揖转身跑开。
不为看他们这般礼数不周的样子,心中多了几分轻视;终究是农家出身,在礼教方面欠缺的多。
“世子爷里面请。”程元南侧身做请,弯腰时擦了擦脸上不存在的虚汗。
不为看在眼里,默默摇头。
一样米养百样人,一个家也养不出一样的人。
程小娘子和她父亲在面对世子爷时可不是这般,这位跟在程元西身边时可不是这般;能挡在他面前的人不在,该他独当一面时便露了怯。
周庭越过他身边,径直往院内走。
程元南三人紧随其后,再后面是周庭带来的一队侍卫;有四人留在外面看着马车,另外十几人有一半儿的人捧着东西亦步亦趋的跟着。
走进前堂,周庭被请到高位落座,刚坐下,屁股还没坐热,便听见阵阵急促脚步声传来。
空手的侍卫自觉将人拦在门外,还是不为开口才让他们进入前堂。
“草民等人叩见世子爷。”
程大柱等人恭敬匍匐在地,明仪的手已经被大步而来的周庭牵上,“仪仪不用跪。”
明仪展颜莞尔。
周庭脸上也浮现了三分笑意,对程大柱等人道:“老爷子多礼了,你们都起来吧。”
“是,多谢世子爷。”
众人站起身,规规矩矩垂手而立。
周庭牵着小女娘的手不松,直言,“我与明仪有话要说。”
程元西抬头想出言拒绝,陈大丫一把拉住了他;程明礼倒是没那么多顾虑,大步上前走到了妹妹跟前。
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