不知来人是敌是友,吴忧很是慎重,并没有冒然上前,而是朝反方向而去。
冰天雪地,适合埋伏,却不利于逃跑,地上的痕迹将逃走的方向指引的明明白白。
吴忧不求能甩开来人,只能保持安全的距离,找机会脱身。
只不过,四人刚走不到半炷香便停了下来,又一路人马迎面而来。
一前一后,两路人马,将吴忧四人困在中间,此时,逃跑已经不现实,吴忧只希望两路人马不是他的敌人。
待兵马靠近,从他们的旗帜吴忧判断出了他们的身份,一路是都卫司,另一路则是公主。
吴忧长松了口气,首先朝公主的方向走了过去,待兵马来到了近前,吴忧见到了为首的钰公主。
“下官吴忧见过公主殿下。”
钰公主点了点头,然后蹙眉看向都卫司的兵马。
吴忧和都卫司交好,或者说他对都卫司很有好感,在他想来,来人应该是樊顺或是其部下。
只是当都卫司靠近,吴忧这才发现了异常。
“西城都卫司统领韩广见过公主殿下,下官得知吴大人有难,特来相助。”为首将领下马,行礼说道。
吴忧皱了皱眉,韩广此人他并不认识,二人也从未有过交际,如果前来相助,来人应该是熟识才对。
“韩统领免礼,既然找到了吴都令,就随本宫一起回京吧。”
“末将领命。”
于是,钰公主的兵马在前,韩广的兵马在后,返回京都。
吴忧则跟在钰公主身旁,笑道:“公主殿下,你能亲自来迎接下官,下官受宠若惊。”
对吴忧的恭维话,钰公主则摇了摇头:“这是父皇的意思,你不必谢本宫。”
略略沉吟,钰公主继续说道:“此次寻找你的人马一共有三路,本宫担心你有闪失,便一直跟随韩广,你和韩广很熟吗?”
吴忧摇了摇头:“我第一次见到此人,之前并不认识。”
话点到为止,钰公主相信吴忧明白她的言外之意,似乎想到了什么,她又问:“对了,另一路人马不知道去了何处?你可曾遇到?”
嗯…………
吴忧点了点头,并没有隐瞒,将他这一路的遭遇一一道来。
……………
两日后。
吴忧和钰公主一行回到了京都,刚踏入北城门,吴忧便看到了朱高。
“哎呦,公主殿下,吴大人,你们总算是回来了,奴家等候多时了。”朱高连忙迎了上来,语气中略显急促,喘了一口气,继续说道:“陛下让奴家等候在此,若吴大人返回,立刻入宫见驾。”
此次的事情不小,惊了圣驾吴忧并不奇怪,担心夏皇久等,众人也不迟疑,立刻跟随朱高朝皇宫而去。
“臣,见过陛下,陛下万福。”
夏皇召见吴忧的地方在御花园,没有通传,吴忧和珏公主跟随朱高径直来到了凉亭。
凉亭四面透风,寒意逼人,夏皇身前只摆着一个火盆取暖。
似乎没有听到吴忧的话,夏皇翻看着奏折,眉头紧锁。
凉亭之中,除了侍候的两名宫女外,另外五人他都认识,三位皇子和朱明理自不必说,让他意外的是卜爻居然也在。
五人回头看了一眼吴忧,然后又收回目光,察觉到气氛的异样,吴忧识趣的退后两步,立在一旁,没有多话。
卜爻叹了口气:“陛下,臣观天象,见北蛮之地少雪,而我大夏之地落雪不断,此天象极为少见,短时间内怕是不会停止。”
闻言,一旁的朱明理急道:“陛下,连日降雪,许多百姓的房屋已经被大雪压塌了,而且还有伤亡,近日伤亡人数不断增加,应当早做打算。”
把奏折放在石案之上,夏皇揉了揉太阳穴,表情略显疲惫,近几日,受灾的地区纷纷上奏,请求朝廷救灾,可是救灾需要钱粮,一旦动用国库,那么才收上来的税收,便会迅速缩水,朝廷又回到了一贫如洗的状态。
救,肯定是要救的,总不能看着百姓在大雪天流离失所吧,可是一旦救了,万一再发生其他的事情该如何应对?比如战事。
三位皇子显然也看出来了夏皇的难处,三皇子稍稍迟疑,说道:“父皇,儿臣有办法解决。”
哦………
夏皇抬头看向赵桓,示意他继续说下去。
“父皇,解释雪灾需要银粮,国库断断动不得,不如从别处筹钱,以解当下之急,至于筹钱之法,乃以推摊丁入亩之法,先在京都推行。”
“儿臣附议。”四皇子赵恒和五皇子连忙出声赞同。
在之前,夏皇也提过摊丁入亩之法,只不过抵制的人很多,以至于寸步难行,这其中的艰辛朱明理深有体会。
现在三位皇子将事情摆在明面上来说,显然,有退让之意。
朱明理怔了怔道:“三位皇子大义,臣佩服,只不过…………哎,一言难尽啊!”
话里透着无奈,但是意思却非常明显。
赵桓岂能不明白朱明理想说什么,他上前一步,语气铿锵:“父皇,此事可交由儿臣,儿臣定当尽心竭力。”
“儿臣愿协助三皇兄。”赵恒与赵垣再次表态。
夏皇与朱明理对视一眼,表情如释重负,而这一幕正被吴忧收入眼底。
吴忧想不明白为什么三位皇子会同时妥协,要知道为拉拢朝臣,壮大自己势力,三位皇子一直抵制摊丁入亩之策。
“吴爱卿,摊丁入亩是你的法子,你有什么要补充的吗?”说到这里,夏皇叹了口气:“朝廷穷啊,如今连百姓的日常都难以顾及,朕有愧啊!”
这是在哭穷,吴忧秒懂,虽然不知道三位皇子的态度为何会扭转,不过他看的出来,这是一个伸手的好机会。
原本只想看热闹的吴忧,瞬间理会了夏皇话里的意思,他不好再装作事不关己,想了想,道:“陛下,想让国库充裕,单单农税远远不够,其实商税至关重要。”
夏皇详装思考,片刻后,点了点头:“商税不急,我们先商议百姓受灾一事。”
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