人逢过年胖三斤,朱予焕过完年就变回了原样,甚至还胖了不少,这下总不用再担心被宫里念叨瘦了、黑了。
刘渊然上书祈求还乡,很快便得到了回复,朱予焕也借此机会将刘渊然赠送的丹药呈交给了朱瞻基,主要是为了有个报备,免得将来出什么事情甩锅到她的身上。
朱予焕意料之中的,朱瞻基并没有收下,只是让她自己留着,若有气力不适的时候再吃。
朱予焕不由感慨朱瞻基也算是半个行家了,甚至还知道区分药性,看来他平时是没少吃丹药,不然也不会这么熟练。
灯节一过,朱予焕便重新开始出宫,约好了沈延礼在太平茶坊见面,除此之外还有在皇庄度过新年的黄金凤。
“大姐姐来了!”
“姐姐来了!”
朱予焕让韩桂兰将手中的各色果子交给围上前来的孩子们,这才笑着上楼。
沈延礼早就在雅间内等候,见朱予焕来了,立刻起身行礼道:“草民拜见殿下。”
黄金凤也在屋内,见状急忙跟着沈延礼一起行礼,止不住地偷偷打量着朱予焕,见她上红下绿,衣服料子光看着便知道价值不菲,和当初在边关见面时的样子可谓是天差地别,赶紧低下了头。
她带着相公和孩子到了皇庄,这才从别人的口中得知,原来这位所谓的“小娘子”是顺德公主。
朱予焕让两人起身,沈延礼有些迫不及待地开口道:“殿下,纺织厂的织机有所改进,如今织布的速度提升不少,新的花纹也已经能够原模原样的织入,不再像以前那般偶尔卡住。”
朱予焕一走便是将近一年,攒下了不少沈家的书信没有看,趁着过年休息的时候才全部看完,早就知道织机有所改进,但还是笑道:“我就知道这些以纺织为生的百姓最懂这些,你让纺织厂的掌事,之后我若是能去江南,必然另有奖励。”
重赏之下必有勇夫,朱予焕在这方面尤其大方,且朱予焕并不禁止宫人们传看织机图纸,只是暂时不允许外传,一旦发现泄露便立刻将相关人员一并开除,举报人员则另有犒赏。恩威并施一番,自然是没有人愿意冒着丢饭碗的风险泄露纺机和织机的事情。
尤其是谁都知道这厂子和顺德公主相关,没人敢和皇家对着干。
黄金凤在旁边听着,原本还有些吃惊于朱予焕竟然要亲自去江南,但仔细一想,这位公主连边关都敢去,还有什么不敢去的?
沈延礼闻言笑道:“草民提前替这些纺工织工多谢殿下。”
朱予焕不以为意,只是接着说道:“对了,信中我看你爹已经为他们的子弟找到了书堂,女儿家也进去读书了吗?”
沈延礼没想到朱予焕竟然当着黄金凤的面这么问,可见对于黄金凤有几分信任,便道:“殿下放心,您吩咐的,家父自然早就安排妥当,只是草民略有些不懂……”
朱予焕见他面露困惑之色,又不好意思直说,笑道:“其一是皇家每年在南北两京挑选女官入宫,于她们而言是一个不错的上进路子,其二是学些东西,日后若是要和她们的母亲一般入厂做工,也能派得上用场,万一对纺织机械改进有所助益呢?”
“殿下远虑。”
朱予焕瞟了一眼旁边努力抑制忐忑的黄金凤,这才接着说道:“今日特意叫你们两个一起来,是有事情要吩咐你们二人。”
早在朱予焕进门之前,沈延礼和黄金凤已经有过简单的交流,大概知道对方是哪里人士,黄金凤在知道沈延礼是商人后,便隐约猜到了这位便是朱予焕口中的老师,只是顺德公主本人不在,她也不好多说什么。
沈延礼闻言立刻起身道:“公主尽管吩咐就是。”
朱予焕微微一笑,抬手示意他坐下,道:“今年怎么没有回乌程过年?你可是几年都没有回家了。”
“为公主办事,草民不可马虎,还是留在京中最为合适。”沈延礼有些不好意思,道:“且草民的夫人有孕,草民怕路上颠簸伤着她的身体,所以便带着家眷留在京师过年,明年带着孩儿一同返乡也是可以的。”
朱予焕早就听人说过这件事,笑道:“南方有你的父亲和兄弟在,几个人总是能轮换过来,但北方只有你一个人在,常年不得回家,你也早些多带几个徒弟出来,好为你自己分忧。”
沈延礼闻言立刻明白过来,主动道:“我刚才与这位黄娘子攀谈几句,听说她以前也做些小本生意,边境行商实属不易,可见这位黄娘子确实有几分胆量和天分……”
所谓的“小本生意”,不过是黄金凤为了自己壮胆说的,见朱予焕看向自己,不由有些窘迫。
朱予焕倒是不以为意,笑道:“如此甚好。”
待到沈延礼离开,朱予焕这才看向将手捏得发白的黄金凤,笑着开口道:“今年的新年过得如何?”
听到朱予焕这么说,黄金凤鼻腔一酸,赶紧起身便要下跪,没想到朱予焕早有准备,已经伸手拉住了她的双臂,道:“用不着行大礼,我帮你可不是为了让你向我磕头,更不是一时兴起大发善心,我是要你拿出所有的劲头回报我。”
她如此直白,黄金凤却觉得格外安心,连连点头,道:“民妇明白!”
朱予焕让韩桂兰将帕子递给她,看着她擦去眼泪,这才道:“我听皇庄的管事说了,你带着孩子一同在皇庄内的书堂读书,比那些孩子们都要勤勉。”
黄金凤有些不好意思,道:“也许是民妇没有读书的天分,连孩童都比我学得快,只好多下功夫,有时还得靠我家的丫头才能跟得上书堂……”
朱予焕并不介意,静静地望着她,道:“天下大多数的人不是没有天分,而是没有机会,只要给她一个机会,她不会让人失望。”她见黄金凤流露出几分紧张,放缓声音道:“沈延礼家中世代行商,他本人又有功名在身,学识为人都不落下乘,跟在他身边能学到不少东西。”
黄金凤用力地点点头,道:“小娘子……殿下放心,民妇一定好好学,不会让殿下失望的。”
朱予焕不由莞尔:“我相信你。”
新年也好、新人也罢,总归要比旧的好,让人不自觉多了几分希望。
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