夜晚气温骤降。
铁制火盆噼啪燃烧,火苗散发热量驱散寒意。
火焰只照亮大堂一角远处依旧昏暗,墙壁上影子随着火苗跳跃微晃阴森森,心力憔悴的折尚书拉紧厚衣,似乎这样能暖和些,光亮从侧面照射苍老脸藏在阴影里看不清表情。
注视对面纯阳于真人和一位西方教老僧侣,心底徒然有种不好预感。
于蓉说明详细情况,包括一万余人正在被血祭,阐明利害。
折尚书懂什么是大局也明白眼下危急,听完描述,立刻明白此刻该做什么亦知晓两教高人想要说什么。
老脸皮肤松弛眼袋拉得老长,脸颊哆嗦沉闷许久……
半晌,嘴唇颤颤巍巍开口。
“两位大人,朝廷增援的二十万大军下午到了,明天……我炎国朝廷出兵四十万,小老儿也跟着去,我是统帅,就算……就算全军覆没也由我带他们去阴曹。”
“……”
沉默无言,别说寻常军队兵卒,连于蓉和老僧侣也不知道还能不能回来。
“尚书请放心,蛇妖军出兵六万其余留守,九黎亦如此,三方联盟定能大败邪魔护佑世间太平。”于蓉淡淡说道。
“善哉,于真人言之有理,我不入地狱谁入地狱,邪不胜正。”
老僧侣目光坚定,目光清明心存死志……
折尚书很理智,没有抱怨修行者那么厉害却不能保护黎民百姓,抱怨和推脱毫无意义,朝廷众多大臣说废话条条是道做事拖沓磨蹭一事无成,每天都在朝堂抱怨,推脱各种责任只想捞功劳,他不喜欢,那样无意义。
“唉,小老儿活了几十年早已够本,可外面四十万人,四十万个家庭,百多万亲人等着他们呐……”
老头浑身颤抖嘴角哆嗦。
“当年荒原部族作乱边地,折某率兵平乱打了几场战死了万余人……”
“一将功成万骨枯?值得炫耀?胡扯!全都是扯淡!”
“我永远也忘不了回乡那一刻,几万百姓父老身穿素服在道路两边朝我挥舞招魂幡,哭哭啼啼呼喊一个个名字……”
“张大牛,吴有才,李铁,马石头,张老二,董富贵,刘家娃……”
“归来归来!魂兮归来!”
“我忘不了,每天晚上睡着总会梦见有人喊名字,一遍又一遍,我忘不掉!”
“他们说那些兵是我亲手带出去打仗,死后还会跟着我回乡……”
年迈折尚书情绪激动。
“你们知道吗?我身后跟着几万孤魂野鬼!早知如此我宁可告老还乡散发弄舟,几十万人性命,太重,太重……”
于蓉和老僧侣沉默无言,不知该说什么好,无奈叹气,一言不发起身离开,空荡荡昏暗大堂只留苍老身影,火苗轻晃,带不来一丝温热。
安静片刻,折尚书咬牙拿起毛笔签发军令。
深夜,兵营内疲惫士卒和民夫已经入睡,将领和校尉百夫长开会确定明天出关,毫无意外,得知消息后众多武将面无血色,可军令不可违,他们还是很愿意相信折尚书,毕竟在满朝肥猪的情况下折老头像是一颗耀眼的星。
下半夜凌晨,蛇妖军接收雇佣商队送来的补给,带来大量火药箭矢。
九黎营寨很安静,穆朵坐在窗前望着清冷夜空发呆,数日未见小白心里有些想念,她不认为白蛟是逃兵,一定有什么事必须去做。
蛇妖军宿营地,乔瑾和几位妖帅安排好出关细节,也处理了阵亡妖兵遗体。
按照规矩火化后准备带回南荒洒在山林里。
忙碌的夜晚很快迎来黎明。
日出星河隐。
清晨无风,凉水洗脸吃过肉汤饱饭,将领军官们大吼大叫招呼兵卒整理装备,天边朝阳刚刚升起而要塞已经忙碌运转,仓库门大开,民夫把粮草物资装车。
沉重厚实城门发出刺耳剧烈摩擦声推开。
骑兵成队轰隆隆跑过出城而去,充作斥候提前打探军情。
军队跑步快速出城重新整队,乔瑾嫌速度太慢干脆让辎重走城门,直接从城墙放下几百根绳索滑降出城集结,九黎那边有样学样,效率大大增加。
各色旗帜风吹猎猎响。
折字帅旗下,马车上老尚书回头看了看渐渐远去的要塞面色凄凉。
力士抬着棺材在前,没有回头路……
棺材要么留给敌人要么留给自己,总有个用得着。
浩浩荡荡出城朝荒原上那个被山围住的盆地进发,与往常出动大军需要更多民夫出劳役不同,只携带了七天口粮,要么艰辛打赢,伤亡减员惨重情况下粮食够吃,要么失败,全都死光也不用在乎往回走。
风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还。
城墙上。
身穿文衫的袁修望着大军远去,昨天杀死的邪魔尸堆还在焚烧,滚滚浓烟似乎为近五十万大军送行,强行推算天机只看到一片凶险死字当头,但南方隐隐有生机浮现……
“怪哉,越来越看不懂了。”
小叶子没搭理神经病书生,眼睁睁看着天空一道熟悉剑光远去。
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