( ) 十月十九日,近五更天。
河北禁军军营内。
风微微寒,天空中有数颗残星闪烁。
庞籍、韩琦以及麾下多名将领齐齐来到苏良、曾公亮等人所居的营帐前。
依照苏良所言,今早便将宣布河北禁军的评级结果。
庞籍和韩琦皆心情激动。
上次评级为丙等上。
远远逊于上四军和西北禁军的乙等上,与甲等中的龙羽军更是有着望尘莫及的差距。
此次。
二人的心理预期为:乙等中。
若比西北禁军只差一个等级,仗着地势与经验,完全有可能夺得主攻辽国的任务。
片刻,天渐渐放亮。
刘三刀从里面大步走出,高声道:“庞副使、韩安抚使以及军都虞候职级以上的武将,烦请入帐,其余人便散了吧,百步之内,不许留人。”
顿时。
二十余人都随着刘三刀入了前方的营帐。
营帐百步内,只剩下苏良所带的护卫巡逻值守。
营帐内。
苏良和曾公亮见庞籍和韩琦大步走来,立即站起身来。
苏良笑着道:“二位,评级文书就在桌上,你们自行来阅吧,有何不妥之处,可尽数道出。”
庞籍和韩琦点了点头。
然后走到案几前,认真地翻阅起了文书。
二人一如第一次那般认真,不过速度快了许多。
这也意味着比第一次更有自信。
后面的将领们也都心情忐忑,仔细地观察着二人的表情。
唰!唰!唰!
书页翻动,营帐内静寂一片。
不多时。
在快看到文书末尾之时,庞籍和韩琦的脸上都露出了笑容。
后方将领们也都面带兴奋。
二人越看越喜,显然是此次评级要比上次好上不少。
片刻后。
庞籍用手指朝着舌上一点,然后翻开了最后一页。
最后一页的结果,决定着河北禁军日后能否对辽主战。
这一刻。
所有武将们都屏住了呼吸,全都望向庞籍和韩琦。
庞籍和韩琦仔细一看,几乎同时皱起眉头,然后互视一眼,面带疑惑。
这种表情让武将们都甚是费解。
若好,应是兴奋;若差,应是沮丧。
而这种疑惑的表情,似乎是看不懂文书上的结果。
庞籍朝着韩琦道:“稚圭,你来说吧!”
韩琦看向苏良和曾公亮,拱手道:“苏中丞、曾副使,是不是……是不是搞错了,依照评级文书前方的细则,河北禁军可勉强评一个乙等中,而今却评了一个乙等上。”
“我二人虽知近月操练效果显著,但我河北禁军当下依旧配不上与上四军和西北禁军同等的乙等上,我二人有自知之明。”
此话一出。
后面将领都是一愣,没想到竟给了一个乙等上的评级。
有此评级。
那对辽的主攻战,一定是河北禁军的。
不过他们也清楚。
数月之练确实比不上西北禁军数年苦练,双方还是有一定差距的,很难同级。
苏良笑着道:“依照文书评级规则,河北禁军确实很难得乙等上,但此评级非我与曾副使所定,定此级者,用一番话打动了我二人,故而破例评乙等上。”
“不是你们所定,那还……还有谁?”
庞籍有些懵,苏良与曾公亮乃是此次的评级主官,且有官家诏书。
即使首相文彦博和副相富弼来了,也没有资格代替二人定级,更不会强迫二人更改等级。
“莫非……莫非是官家来了?”韩琦环顾四周说道。
这时。
一袭紫色长袍的赵祯从后面大步走了过来。
“官……官家,您……您何时来的河北?”庞籍甚是惊讶。
韩琦也愣在了原地。
愣了一下后,连忙拱手道:“参见官家!”
庞籍与后面的将领们也连忙拱手行礼,齐呼:参见官家!
赵祯坐于主位,朝着两侧摆了摆手。
顿时。
苏良、曾公亮、庞籍、韩琦四人坐在两侧。
其余将领,站于两侧。
赵祯面带笑容,道:“朕微服出行,乃是与苏卿、曾卿同来,期间扮作一名营指挥使,探查河北军营细况。”
“朕如此做,并非要暗中挑刺或找茬,乃是想要更清楚地了解河北禁军的兵卒现状,朕所获颇多啊!”
“至于为何会将河北禁军提升为乙等上,乃是因朕被河北禁军们的斗志所折服,人人皆不惧死,人人皆愿死战,此乃朕之福,朝廷之福、万民之福也。河北禁军有此斗志,足以使得战斗力翻倍,当得起乙等上的级别。”
“朕直到此时才站出来,也是想看一看你们这两位统帅,是否对河北禁军有充足的认识,如今看来,你们有长治河北禁军之能,朕甚是欣喜!”
赵祯缓了缓,干咳一声。
“此刻,朕便可向你们承诺,主攻辽国,非河北禁军莫属!”
听到此话。
庞籍、韩琦,后面的将领们都激动起来,甚至有人的眼泪已在眼眶里打转。
“谢官家,接下来我们必将继续苦练,河北禁军必将不辱使命,灭掉辽国!”韩琦与庞籍同时拱手。
“不辱使命,灭掉辽国!”后面众将士齐呼。
赵祯看向庞籍和韩琦。
“庞卿、韩卿,苦练归苦练,但也莫将士兵们折磨得过狠了。朕前两日深入军营探查时,是有些生气的。”
“你二人过严过苛,士兵互攻,几乎以命相搏,日日训练到深夜,强度太大,偶尔可以歇一歇,要知循序渐进。”
“韩卿,尤其是你,地字号营训练军阵时,只是有所瑕疵,你大骂他们一顿后,竟然让人打了自己十杖,还称,他们若再出此问题,你再打自己十杖,你若将自己打残了,还如此领兵打仗,此举不可再为也。”
“臣知错,臣遵命!”韩琦拱手道。
苏良和曾公亮都不由得一愣。
他们没想到竟然还有此事,军中无人言说此事,但却被赵祯查探了出来。
韩琦这招“兵丁犯错,杖责自己”也算是奇招了,若兵丁们没有足够的力争上游之心,那他打死自己恐怕都不管用。
赵祯缓了缓,接着说道:“朕为河北禁军评乙等上,其实还有一个原因,朝廷对河北禁军也是有所亏欠的。”
“因北境无战而西北常有战,故而河北的军粮、军饷、铠甲、兵器,甚至伙食皆不如西北,此乃朕之过也。”
“朕决定,待归朝之后,从皇家内库,拨款三十万贯,改善河北禁军伙食,此钱不经国库,朕可做主。此外,河北禁军的铠甲兵器也将会陆续改善,一些老兵退伍后的婚姻问题,朝廷也会陆续解决……”
“官家圣明!”庞籍、韩琦以及后面的将士们皆笑容灿烂。
苏良与曾公亮也是相视一笑。
这就是官家来此的价值。
若这些奖赏由苏良或曾公亮请命,朝廷不一定批,但官家承诺,那就是板上钉钉,且能极大地提高河北禁军将士的凝聚力。
赵祯想了想,又道:“此番朕微服北巡,尔等知晓即可,不可外传。”
“臣遵命!”众官员同时拱手。
众人都很清楚。
西北禁军灭夏,朝廷虽有重赏,但官家并未亲至褒奖。
虽有西北禁军分散,值守于西夏各地之原因。
但官家来到河北军营一番夸赞,若让西北禁军知晓,还是显得有些不公平。
故而官家才会微服私访,才会只在众高层将领面前亮明了身份。
这时,赵祯站起身来。
“庞卿、韩卿,即刻可向全军宣告河北禁军之等级,今晚全军改善伙食,朕在此营帐,与你们同吃同饮,吾等皆不可饮酒,但可多吃肉!”
“臣等遵命!”
庞籍和韩琦一旦向全军宣告河北禁军的等级为乙等上,便意味着攻辽之战必然是河北禁军主攻了。
……
入夜,营帐内,篝火明亮,处处都是肉香,更有士兵欢快地唱了起来。
乙等上。
意味着他们可以建功立业,成就一番不世功勋了。
营帐内。
赵祯、苏良、曾公亮、庞籍、韩琦,三衙、枢密院的官员将领,还有河北禁军的二十多名高级将领们,聚在一起。
喝茶吃肉,谈笑风生。
一个时辰后。
宴席进入尾声,一名士兵快步走到韩琦的身旁,将一封竹筒密信呈递到了他的手中。
韩琦打开密信一看,脸色骤变,然后走到大帐中央,高声道:“官家,前方密探传来情报,与辽增兵、强兵有甚大关系,另还有女真人的消息。”
此话一出,整个营帐都安静下来。
赵祯接过密信看了起来,看完后,密信在周围众人手里传递起来。
片刻,众人皆知晓信中内容。
内容有二。
其一,数日前,有女真人企图渡过白沟河,欲来宋商讨联宋灭辽之事,然被辽兵所抓。
其二,辽国朝廷近日频繁对辽国商人进行抄家,且与东瀛联合开设多座军器厂,并开始大量招兵。
赵祯待众官员都看完密信后,道:“两个问题,咱们一个一个解决,首先,诸位觉得,咱们应与女真人联合灭辽否?”
庞籍率先道:“女真人,野蛮嗜杀,一身兽性,凶恶甚于汉唐之匈奴,一旦成势,可能比契丹人对我们的威胁更大,断断不可与其联合,要不灭之,要不将其赶入深山老林,绝不可让其得势!”
“臣附议。辽人有云:女真过万不可敌,虽有些夸张,但女真人确实残忍,我们与其联合,无异于驱狼引虎,不如让契丹人与女真人内斗,我们先将目标放在燕云之上。”韩琦道。
“臣附议。女真人凶蛮,不可与之为友,也难与之为友……”
……
随后,苏良、曾公亮以及三衙和枢密院的官员们也都纷纷表示,不可与女真人联合。
女真人凶名远扬,大家的意见出奇一致。
“好。众卿意见一致,我们便绝不与女真人联合,同时也要防范他们在我们攻辽时,下黑手。”
赵祯坐直了身子,又问道:“众卿对第二个问题如何看?”
第二个问题,苏良已有耳闻,并将其称为杀猪计。
猪就是辽国商人。
辽国朝廷先将其养肥,让商人剥削百姓之财,然后再剥夺商人之财,换得民心。
一名将领兴奋地说道:“官家,辽国朝廷对商人抄家,说明辽国国库无钱,已经是强弩之末。他们如此剥削商人,势必引得民间商人不满,长此以往,内乱频出,辽国将越来越穷,越来越乱。”
“末将附议。不过东瀛造器学于唐又有所精进,此举有利于提高辽国战力,我们需谨慎对待。”
而这时,庞籍摇了摇头。
“辽国掠夺商人之财,会使得国内越来越乱不假,于民不利,于商亦不利,然于军大利也。他们是要将国内之钱,聚焦一处,即增兵强兵。对辽而言,实乃良策,这个耶律洪基,比他爹更难对付。”
“良策?此乃短视之策,以无罪之罪害商,坏国之秩序,辽国商贸赋税必乱,长此以往,辽国不攻自破!”一名将领高声道。
这时,曾公亮开口道:“非也,辽国和我大宋不一样,他们根本就不在乎国内商贸会不会崩塌,民心会不会有失,在辽国朝廷心中,掌控兵丁就掌控了一切。”
“确实如此!他们如此做,乃是将国运寄托在一个目标上,即是夺宋。”韩琦提高了声音,道:“一旦夺宋,他们再旧计重施,以汉人治汉人,我大宋的商贸便可养活辽国,辽国之境全成畜牧之地也无妨!”
“那……那此局可解?”曾公亮看向韩琦等人。
“我建议,于辽国境内放出消息,将辽害商敛财之事宣扬出去,乱辽之民心,便能废其策。”
“我建议,我军亦可增强兵力,强军甲武器,硬碰硬上,我们完全可以压制他们。”
“我建议,拨弄女真人之乱,让他们继续乱辽,毁辽之军伍,破其增兵强兵之势!”
……
一众官员将领,各个都讲述起了自己毁辽强兵之策的主意。
稍倾,议论声逐渐降低了下来。
苏良站起身来,道:“诸位将军,今夜似乎是人人皆为诸葛,良策不断。但恕我直言,这些计策,皆有不妥之处。”
“宣扬辽害商敛财之事,并无大用,当下的辽国,百姓人微言轻,根本没有话语权,更生不了乱。至于拨弄女真人内乱,那也是费力不小,但女真人当下也想着我们与辽大战,他们坐收渔翁之利,很难完全打起来……”
苏良将众人策略的短处都揭出后,放大了声音。
“我以为,若要灭辽,唯有速战,最好趁着明年开春,辽国谷物未收,我们便与辽全面开战!”
唯有速战。
听到这四个字,众官员将领们的眼睛都亮了。
此主意看似粗鲁直接,但细细一想,却是最好之策。
若明年开春大战,辽国增兵强兵之策未成,战斗力未曾形成,外加谷物未收,粮草匮乏,正是大宋进攻的最佳时机。
关键的是,大宋有足够的钱财兵力攻辽。
反之。
越等,辽国越有钱,士兵越多越强大。
耶律洪基在聚兵方面,还是颇有一番能耐的。
“全面灭辽,唯有速战!”众将士们齐齐拱手。
在苏良说出此策后,众将士们迅速就认同了这个计策。
他们也早就想打了。
赵祯也甚是兴奋,朝着桌子上重重一拍。
“好,明年开春,我们便与辽全面开战,最迟不超过三月份,河北禁军当下便可以准备了!”赵祯高声道。
“是,官家!”众人皆心情激动,恨不得即刻就战。