( ) 四月二十六日,正午时分。
苏良收到情报,错那戈部落和约贡部落被灭。
这两个部落,一个部众五千人,战士近两千,一个部众两千人,战士近七百,已经算得上吐蕃诸部西北方向的中大型部落了。
当然,和青唐吐蕃还是没法比。
若非他们得罪了大宋,首领被擒,外加一些部众逃离和周边部落都不敢帮他们。
嵬名旭德派去的兵将根本不可能如此迅速地灭掉他们的老巢。
而西夏人缴获的财物,基本都会作为“抢掠熙河镇”的赔偿,交给大宋,秦凤路熙河镇驻军营指挥齐飞已接到通知,派人与他们对接了。
此时的阿柴落甚是虚弱,一旁又有两名衙差站在两侧,根本没有丝毫偷袭苏良的可能。
阿柴落部落只有三百人,战士不到一百,这样的部落属于过了今日,明日就可能覆灭那种,但阿柴落部落却一直周旋于多个部落之间,建立数年,稳稳当当,可见他有些能耐。
越来越近。
他欲带领少数兵丁,出境招抚西北境内的蕃人部落,意在不费一兵一卒,便让河湟区域除青唐吐蕃外的蕃人部落归降大宋。
“人活一世,总要有点追求,若范公在世,听到我这个主意,他定然会亲身往之,无畏无惧,向险而行。”
“苏良,你……你会后悔的,你绝对会后悔的!”
但苏良若以各种有利于百姓的条件承诺,尊重他们的需求,绝大多数爱好和平,希望过上安定富足生活的部落,绝对会愿意投入大宋的怀抱。
青唐吐蕃内部必然有争论。
蕃人毕竟是异族,武力降伏,他们下意识就会反抗,并且是鱼死网破那种。
很快。
“苏中丞,有新消息,阿柴落部落首领阿柴落得知自己将会被处以斩刑后,他称有重要情报汇禀,涉及青唐吐蕃,具体细节,他称见到您后才能言。”
苏良与各个部落短兵相接,即使带着兵,但其前行至少要两千里。
他什么都不知道,大气都不敢出,也只能在一旁站着。
这个情报价值极大。
城门口,杨虎高声道:“熙河镇都头杨虎,参见狄枢相!”
他若真冲过来。
苏良微微皱眉,道:“走,前往监牢。”
苏良笑着道:“我最近看过了一些部落情况,一些部落还是挺友善的,明日乔爷他们便能将各个部落的情况撰写完毕,我准备带上二百人,五月初一便出发。”
“我这个朝廷宠臣啊,就是被官家和众相公宠坏了!”
“你绝对是赚的!”阿柴落接着道:“我的两个条件是,其一,放我回部落;其二,不再追究我阿柴落部落抢掠之事,日后若我部落没有得罪大宋,大宋不可攻打我阿柴落部落。”
一旦遇到恶劣天气,或各部落围攻追击等危险,都有可能丧命。
大宋一旦出兵,后者看穿大宋拓边的目的,西夏极有可能会提前开战,青唐吐蕃也有可能联合各部落反抗。
一个身材矮小但甚是壮实,年约三十岁的男子被绑在一根耸立的木桩上。
听到此话,苏良一旁的刘三刀,瞪眼攥拳,只要苏良一声令下,他立即就会揍其一顿。
“待我行程顺利,即将结束之时,我会派人传信给你,告知你劝降情况,到那时,你便带大军拓边,必然相当顺利!”苏良笑着说道,心情非常轻松。
苏良想了想,道:“我来讲一个条件,如果你所讲情报确实有巨大价值,我可以派人去阿柴落部落告知那些老人、孩子和女人,如果愿意成为熙河镇百姓,可以来到熙河镇居住,如果不愿,那就罢了,并且来到熙河镇若违背我大宋律法,同样会被驱逐出去。”
苏良疑惑道:“你们两个,站在那里作甚?”
那就拓边拓到青海湖,完全断西夏右臂。
茫茫戈壁,山川遍布。
“这是我唯一能答应你的条件,且建立在你提供的情报确实值得,如何?”苏良看向阿柴落。
“那……那……你……伱这样做,不就是让我部落的老人、孩子、女人变成其他部落的猎物吗?”
苏良微微摇头。
青唐吐蕃已经不算是大宋的真正盟友。
此刻的狄青,满头是汗。
官衙廊道内。
放在十年前的大宋,根本享受不到此等待遇。
没想到还是活不了。
……
说罢,苏良转身离去。
“是。”刘存答应道,没有再多问。
苏良坐在一张大椅上,问道:“阿柴落,我便是苏良,你有何话要告知本中丞?”
阿柴落面目狰狞,站起来想要冲向苏良,但屁股刚离开椅子,便让两名衙役按了下去。
苏良听完后,摇了摇头。
“莫非……莫非是有敌来袭?不过这列骑兵看上去不到百人啊!”
青唐吐蕃不可靠。
他们觉得辽国更能给他们想要的,故而选择了辽国。
……
苏良顺着二人的目光,朝一旁的台阶一看,便见狄青黑脸站了起来。
狄青便来到了官衙后,苏良所居之屋。
当即。
房门渐渐打开,苏良从屋内走出,一眼就看到了在不远处站的笔直笔直的刘三刀和杨虎。
本是四日的行程,硬是让他两日半赶到了。
苏良又道:“你只有十息的时间考虑。”
身上的衣服是湿了又干,干了又湿,脸上、头上满是沙尘。
苏良让杨虎和独臂老乔统计河湟区域的部落情况,就是为了做此事。
杨虎见狄青应是有急事,一刻都不敢耽误,当即拉来一匹马,在前方带路。
虽然青唐吐蕃的董毡与辽国联姻对苏良而言是个意外。
就在杨虎准备派兵去寻另一方的齐飞之兵来援时。
然后直接与更远的回鹘(亦叫西州回鹘、龟兹回鹘)和黑汗结盟,打通陆上丝绸之路。
阿柴落坐下后,缓了缓,方才说道:“苏中丞,我要讲的情报与青唐吐蕃有关,亦与辽国有关,还关系着大宋边境安危,我若讲出,你必须答应我两个条件。”
“是啊!放在前两年,他们若知是西夏指使,早就开口要与咱们一起攻打西夏了,我派人查一查。”
“先放开我,让我坐下讲!”
这些道理,狄青皆懂,也知是良策,但是在他眼里,西北拓边没有苏良一人重要。
“二百人?不行不行,太少了!龙羽军五百人,你全带走!”狄青面色严肃地说道。
任何律法、文明、规矩都有可能不存在,比得就是手段和拳头。
刘存又问:“那纳藏部落和阿柴落部落该如何处置,我们是不是也要像西夏人那样将他们灭……”
屋内,二人相对而坐。
但这更适宜苏良的计划了。
而今日的行为,实属怪异。
“好了,咱自己人就不用这样夸奖了,我也会脸红。”
狄青没有端杯,朝着苏良质问道:“景明,你的计策太冒险了,我不同意!”
狄青说出此话,说明已经被苏良说服了。
此等表情。
狄青没有理会三人,径直走到苏良的门前。
“我们四部落抢掠熙河镇,董毡也是知晓的,我提前告诉了他。至于唃厮啰和他的大子瞎毡、二子磨毡角是否知晓,我不知道。”
“不!去了境外,吃喝拉撒都是问题,人越多,目标越大,那些部落对我们的敌意也越大,二百人足矣。”
这一点,也是苏良最看重而愿意冒险去做的。
狄青见苏良语气坚定,忍不住道:“景明,非要你去吗?就不能换个人去?我和你一起去行不行,你负责说,我负责打。”
听到这个消息,苏良甚是震惊。
“但是,董毡已暗地里和辽国结盟,辽国皇帝耶律宗真已将他的女儿契丹公主锡令结牟许配给了董毡,董毡欲与辽国联合灭掉西夏,耶律宗真承诺,将会把董毡变成第二个西夏李元昊,让其成为西夏之王!”
苏良来到熙河镇后,先灭脱窝部落,又逼迫西夏不得不灭掉错那戈部落和约贡部落,看似狠辣,其实一直都遵循着大宋的法令,该杀就杀,该饶便饶。
当即,一旁的衙差解开绳子,并为他搬过去一条长凳。
狄青看向杨虎,问道:“杨都头,苏中丞可还在熙河镇?”
至于坏处,只有一个。
“那……那不会是狄枢相吧!”
四月二十八日,四更天,天刚蒙蒙亮。
“官家和众相公若甚是恼怒,让你追我,你就做做样子,或者称不知我的踪迹,难以追赶就行了,此事与你无关,你莫替我说话,不然若被官家召回,那就糟糕了!”
“狄枢相,你什么时候来的?”苏良甚是诧异。
听到此话,狄青长呼一口气,道:“速速引路,待我去见苏中丞。”
“参见狄枢相!”守城的士兵们皆是拱手行礼。
苏良面带笑容,道:“答不答应,在于我听到的情报到底是什么,你可以先讲条件。”
就在刘存准备离开之时,苏良突然喊住他,又道:“熙河镇之事闹得这么大,青唐吐蕃却没有任何回应,你觉不觉得有些奇怪?”
突然看到前方飘着一道旗帜,上面写着一个字:狄。
“参见狄枢相!”
其三,苏良愿以劝降之举告知天下,大宋拓边不是侵略,而是帮扶。
屋外负责站岗的刘三刀及两名龙羽军战士,看到狄青后连忙行礼。
阿柴落瘫坐在地上,甚是懊悔参与了抢掠熙河镇之事。
午后。
“解绑,让他坐下!”苏良道。
“行,我这就去办。”刘存点了点头。
很快,杨虎看清了来者的面目,狄青久驻西北,杨虎也是见过他的。
听到此话,狄青认可地点了点头,依照范仲淹的性格,还真有可能会这样做。
阿柴落看了看身上的绳子。
刘存道:“苏中丞,接下来我们要如何做,是不是谴责青唐吐蕃,或连他们也直接打了!”
“我们带上弓弩,带上火器,足以对付两千人战士的部落了,如此规模的部落甚少,我都是深思熟虑过才定下的,保证没问题。”
阿柴落面色沮丧,本以为自己凭借此情报可以活命。
说罢,狄青便坐在了不远处的台阶上,黑着脸,也不说话。
苏良缓缓站起身来,看向阿柴落,道:“阿柴落,你放心去吧,我会实现我的承诺的。”
片刻后。
其二,武力征服容易引得青唐吐蕃和西夏提前准备。
刘存还未说完,苏良便摇了摇头。
“当下,我们明明有实力以武力拓边,我保证,三个月内,北可拓到西夏边境,西可拓到青唐城,没有任何危险,咱们的损失也不会很大。”
放在战场上也能吓退数名敌兵。
城门大开,狄青带着他的护卫急奔过来。
苏良这样做,好处有三:
刘三刀一脚就能将其踹到半死。
每件事做的都非常公正。
他举起拳头,就要砸门。
“另外,在我走时,会呈递给官家一封信,说明一切,而你对此事是不知情的。”
苏良看完后,道:“没问题。”
整个大宋朝就这么一个。
更关键的是,狄青能与底层士兵打成一片。
……
“此事要提前告诉他们,他们肯定不会同意的。但我有这个自信,一定能将此事做好,到时功过相抵就好。”
此人便是阿柴落。
“汉臣兄,莫忘了你的职责,范公走后,你就是西北一柱,西北可以没有我苏良,但绝对不能没有你狄汉臣,你绝对不能涉险!”
“在呢!”
苏良的大胆计划便是——
“末将遵命!”
“就当作不知道吧!西北部的吐蕃诸部虽乱,但咱们若现在与青唐吐蕃反目成仇,反而会让吐蕃诸部团结起来,我自有主意,我答应阿柴落的事情,你迅速安排下去吧!”
若是一些部落乃是十恶不赦,杀人如麻的部落,苏良便会将其跳过去,然后让狄青武力降伏。
狄青可谓是每一名西兵的偶像,从一个充军之罪人做到了军伍之人中的最高官,枢密使。
苏良点了点头。
很快。
“那……那你接下来如何打算?”
苏良无奈一笑,摇了摇头。
杨虎大手一挥。
“景明,我大宋有你,实乃大宋之幸,官家之幸,天下百姓之幸,也是河湟区域所有部落之幸!”
值勤的士兵们立马警觉过来,纷纷提着兵器弓箭来到了城墙上。
狄青向来对苏良都甚是尊重,莫说砸门,一句重语气的话都没有向苏良讲过。
而从他们目前表现出的态度来看,是想坐山观虎斗,看大宋与西夏打起来。
周边的士兵们听到此话,也都甚是兴奋。
狄青听到此话,终于露出了一抹略带无奈的笑容。
苏良无奈一笑。
而后。
刘存一愣,顿时恍然。
“我……我是青唐吐蕃首领唃厮啰第三子董毡的人。”
然后,狄青再率领大军拓边,迅速占领河湟区域,打西夏一个措手不及。
西兵们,对狄青都是心服口服,无一人会说他的坏话。
狄青望着苏良那灿烂的笑容,站起身来,朝着苏良重重鞠了一躬。
苏良摇了摇头。
阿柴落面色凝重,嘴唇都被咬出血来,在十息就要过完,苏良准备起身走人时,他道:“我讲,我讲。”
其一,减少伤亡,收人先收心。
武力拓边,注定会有极大伤亡,而若河湟区域血流成河,蕃人与大宋西兵成仇,即使占领了河湟,内乱也会不断发生,日后管理会非常艰难。
一个时辰后,刘存又回来了。
披头散发,攥着拳头,脸色阴沉的像一朵酝酿了大量雨水的铅云。
苏良出现在熙河镇监牢,一间审讯室内。
“开城门,快开城门,是狄枢相来了,是狄枢相来了!”杨虎兴奋地喊道,然后朝着城门下奔去。
他看见为首之人,身骑一匹高头黑马,头发散落在两侧。
这就是拳头硬的好处。
“河湟之地不能血流成河,我大宋拓边亦不能被称为侵略蕃人,我们是在帮扶他们。能做到这些,即使被官家和众相公骂,我也知足了!”
“不可能,不杀你是不可能的。阿柴落部落所有参与抢掠熙河镇的战士也都将会成为熙河镇的劳工,视他们的表现,由我们决定以后会不会还他们自由,这是我大宋的规矩,我不会破,更不能破!”
狄青一言不发,大步走进苏良的屋内。
秦州知州刘存将一份案宗递交到苏良面前,经过审讯,那四个部落的首领都将被处以斩刑,待苏良点头后,便可执行。
刘三刀甚是震惊。
渐渐的,天色变亮。
熙河镇都头杨虎站在城门上正在巡视,忽然见远方扬起一阵尘土,不由得大惊。
“阿柴落,你现在没有资格谈条件!”刘存生气地说道。
他终于明白青唐吐蕃为何对熙河镇之事采取观望态度了。
刘三刀看向杨虎,杨虎一脸迷惘地摇了摇头。
苏良见狄青身带沙尘,看上去有些疲累,连忙为其倒了一杯水。
但就在拳头快要落在门上那一刻,又收了回去,然后喃喃道:“还是等他醒来再说吧!”
“不,这两個部落虽参与抢掠,但基本没有杀人伤人,他们也是被逼而为,首领有罪当斩,至于部众,将参与抢掠的战士抓回来,充当扩建熙河镇的劳工,至于其他人,任其自生自灭吧!”
即使苏良的劝降之策被西夏和青唐吐蕃提前知晓,一时之间,他们也不一定能想到大宋要干什么,即使想到了,他们若率先开战,那也失了先机,并且会考虑甚多。
刘三刀和杨虎同时看向苏良眼皮底下的狄青。
“那咱们禀报朝廷,待官家和众相公都同意后,你再去如何?不然,这就是大罪,我想官家和众相公也绝对不会同意的。”
“唉!”狄青长叹一口气。
“汉臣兄,我意已决。劝降招抚,方是良策。”
苏良可能会有性命之危。
因为大宋拓边,军队将会直达青唐吐蕃的家门口,他们不可能不惧。
苏良瞬间知晓狄青要来做什么,当即朝着刘三刀等人摆了摆手,示意他们朝着外面站一站,莫听二人的谈话,然后也走进屋,关闭了房门。
……
注:台谏官苏景明西北拓边,自然要与历史上的王韶拓边不一样。大宋不是侵略,是帮扶,是使得西北百姓生活安定,各族团结友爱,商贸兴盛,此乃士大夫之所为也。
(本章完)