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( ) 五月二十四日，入夜。
赵祯身着便装，秘密来到了开封府府衙。
参知政事吴育、知开封府包拯、大理寺寺卿赵概、左司谏何郯、还有苏良都在。
紧接着。
苏良用了一刻多钟的时间，向赵祯汇报了他的自救之策。
赵祯听后，直直摇头。
“胡闹，简直是胡闹！当朝士大夫怎可用如此卑劣的欺诈之术？”
“官家，这可能是揪出真凶的唯一机会，那真凶污我名、辱我妻、利用小报恶意引导民间舆论、挑拨朝官弹劾我，若不能还我清白，日后恐怕很多正直的官员都会深受此等栽赃陷害！”
“朕不是说了吗？疑罪从无，一个月后，若无证据证明你害人，朕便恕你无罪！”
苏良摇了摇头。
“官家，开封府与大理寺已出案宗结果，称景明社成员未做逾矩之事，我妻也未与那祁三郎有染，百姓相信了吗？他们不相信，乃是因祁三郎的死因还未调查清楚！”
“欧阳学士与外甥女的事情也早已结清了案子，但百姓还不是拿着那首《望江南》嘲讽他。百姓不相信，是因一直都未曾查出《望江南》到底是谁写的！”
“谣言如刀可杀人，可毁人一世，唯有将此事调查得一清二楚，才能使得那些居心不良者无法造谣！”
“臣也想借此事，告知天下人，我朝虽不以言获罪，但谣言若害了人，理应重惩！”
一旁的吴育补充道：“官家，是时候趁着这个机会打压一番那些制造和传播谣言者了，甚至此事过后，可修订《宋刑统》，再立新法。”
赵祯想了想，道：“但是……但是此策对夏竦有所不公，万一他查不到真相，此事该如何收场？”
这时，包拯站了出来。
“官家，能使出此等手段陷害苏良的真凶，必然身在朝堂。”
“或许夏枢相不是真凶，但他定然知晓一些线索，整个大宋，最有可能寻到“杀手苟二爷”的，非夏枢相莫属。就冲着这个概率，也应试一试。”
苏良接着说道：“官家，事后，无论是夏枢相找到了真凶还是找到替罪羊，我都会亲自向他致歉！”
“官家，当下唯有此策才有可能彻底解决问题，为了全宋变法，可以一试啊！”赵概也说道。
赵祯认真地思考起来。
他顾虑的是，此策非君子之策，且完全是针对夏竦而行。
赵祯最开始怀疑的也是夏竦，不过没有找到证据，但他笃定幕后的真凶必然是朝堂官员。
但这种案子，线索太少，很容易变成悬案。
苏良见赵祯犹豫，便开始分析起利弊。
“官家，若不用此策，日后栽赃陷害者定然还会故技重施，朝堂恐怕永日难宁！”
“这种下流的计策，唯有小人能使，唯有君子被污，实乃后患无穷，庆历新政不就是最明显的例子吗？‘私党’二字将一切都毁掉了！”
“若用此策，无外乎有三种结果。”
“其一，真凶非夏竦，但他为证清白，找出了杀手苟二爷或直接找出了真凶，真相大白。”
“其二，真凶为夏竦，但他为避免晚节不保，找出了杀手苟二爷或替罪羊，臣洗脱嫌疑。”
“其三，夏竦未曾找到凶手，甘于被诬陷，或他就是凶手，但就是死不承认。”
“第三种结果的可能性极小，因为夏枢相最爱面子，不会让自己晚节不保，曾经他多次用计，使得官员们在无法自证清白的情况下，只能无奈外放，这次，该是让他自证清白还债的时候了！”
苏良此策的核心就是：拉夏竦下水，让他自证清白。
此策，最大的受害者，就是夏竦。
此招虽有些阴损，但夏竦确实有能力自证清白，且天下人皆知他与苏良不合，栽赃陷害的动机也很明显。
赵祯听到苏良的话语，不由得想起，当年夏竦污蔑富弼、石介造反时所做的事情。
那时，石介的坟墓差点儿被掘，富弼也差点儿被一贬到底。
他望着众臣期待的眼神，犹豫了一下后，道：“朕准了，接下来朕要如何做？”
“官家，你就当作什么都不知便可……”苏良向众人讲起了接下来的计划。
……
五月二十五日，垂拱殿御案的案头上。
弹劾苏良的奏疏堆积如小山。
一些官员守在殿门前，嚷嚷着要朝廷禁足苏良，去其俸禄。
当日。
赵祯下诏：停苏良职俸，令其禁足家中，不得外出。
此诏一出，很多官员都甚是欢喜，纷纷认为苏良的仕途要完了。
群臣此等做法与当年围攻范仲淹、富弼等人结党营私，可谓是如出一辙。
他们固执地认为：少数就应服从多数，人多即有理。
……
五月二十七日。
又一条小道消息在民间疯狂流传：苏良酗酒打妻。
此消息，符合很多百姓思考问题的逻辑。
官场失意，勒停在家，俸禄被停，最后酗酒打妻。
这不就是一个正常男人会做的事情嘛！
更何况。
妻子有可能为其戴了一顶绿帽子。
曹皇后知晓此事后，勃然大怒，找到赵祯，请求严惩苏良。
这一日。
赵祯再次下诏：去苏良台谏之职、经筵官之职、变法司之职。
这意味着——
苏良除了官身未曾被剥夺外，所有的官职、差遣都没了。
一时间，此事引起了无数人的讨论。
“唉！还是太年轻，仕途太顺了，苏良毁在过于狂妄之上，他与祖宗之法对着干，家中又不睦，还涉嫌杀人，这下子，仕途估计是完了！”
“可惜！可惜！他可是最有机会入中书拜相的，只是过于倨傲。意欲与全朝官员对着干，这不是找不自在吗？”
“完了！完了！彻底完了！我本以为未来二十年的朝堂属于苏景明，没想到刚刚开始，便已经结束了，一代天骄，毁于张扬，毁于家事，真是太遗憾了！”
“曾经，恩爱的夫妻没想到竟然变成这般模样，到底是苏良有错，还是其妻有错，朝廷会将真相告诉我们吗？依我看，那祁三郎八成就是苏良雇凶杀的。”
……
无论是朝堂官员，还是民间百姓，都对此事议论纷纷。
多数人认为，苏良的名声已经跌入低谷，再想重回台谏，恐怕是不可能了。
……
入夜，夏竦的府宅。
八名身材曼妙的女子在露台上起舞。
夏竦靠在一名身材丰腴的女子腿上，嘴里哼着小调，甚是惬意。
苏良被重惩，他自然甚是高兴。
“还是太年轻啊！本以为他会是老夫的宿命之敌，哪曾想竟是昙花一现，人啊！争一时长短无用，须争一世之长！”
“老夫只须熬到致仕，必能升为太傅，而在千古后，没准儿还能争一个‘文正’的谥号，虽算不上是千古一相，但也算是治世名臣，足矣！足矣！”
就在这时。
夏竦的管家快步走了过来。
“夏公，如伱所料，应该就是他做的，杀手的行踪也在我们的监控下了！”
夏竦点了点头，甚是得意地说道：“雇凶杀人？此等卑劣手段，没想到竟出自一名自誉品格高洁的文士所为，真是有趣，谁不是为功名利禄而活，那范仲淹、唐介、包拯之流，若想不通朝堂的规则，早晚也会像苏良这般被一撸到底。”
夏竦缓缓站起身来，道：“老规矩！”
其管家立即会意。
老规矩指的是，夏竦擅于收集一些官员的过错和犯罪行为，然后将其罪证囤积起来。
若这些官员有用之时，夏竦便会将这些罪证拿出来，让那些官员成为他的人，或者不得不为他办事。
这一招，屡试不爽。
而今，夏竦知苏良是被栽赃陷害的，也知是何人栽赃陷害苏良。
但他就是不讲。
随即。
夏竦伸手指向对面露台的舞女，道：“她，她，她，这三个，侍寝。”
平时，夏竦都是唤两人，但今日他实在高兴。
自从民间小报关于苏良的流言风起之时，夏竦便开始命人调查。
因为他明白，无论是谁做的，只要是针对苏良，很多人都会将其当作嫌疑人。
夏竦也知晓，皇城司调查过他，台谏调查过他，开封府也调查过他。
甚至，欧阳修还雇人调查过他。
但皆未发现任何线索。
夏竦也很忌惮用此等方式害人的人，因为这正是年轻时候的他。
他便动用自己的情报关系去探查，哪曾想还真探查出了结果。
在汴京城黑暗处的江湖里。
夏竦拥有强大的情报能力，这一点，连皇城司都自愧不如。
……
翌日，一大早。
苏宅突然被一群开封府衙役包围，而后数名仵作、医官进入院内。
周围百姓都大惊失色。
唯有府内出了人命案，才会有这般阵仗。
很快，一个令所有人都不敢相信的消息传来：苏良在昨晚自缢于家中书房，被发现时，已无气息。
此消息就像一阵飓风，迅速逛遍了汴京城的大街小巷。
汴京城的百姓都傻眼了。
朝堂的很多官员听到这个消息也傻眼了。
与此同时。
苏良在自缢之前所写的绝命书内容也从苏宅传了出来。
大概意思是：苏良不承认雇凶杀人，他认为此事乃是枢密使夏竦所为，他愿以命弹劾夏竦，自证清白。
这下子，整个汴京城都炸锅了！
“唉！一个刚过而立的青年高官，身居要职，突然身败名裂，什么都没了，自杀也在情理之中。”
“太可惜了！依照他的年龄，若从头再来，也未必不行，当下朝廷变法离不开他啊！”
“我觉得，此事极有可能就是夏竦的诬陷，我朝士大夫向来都将名声看得比性命更重要，苏良估计是心情崩溃，故而寻了短见。”
……
这一刻，许多人都奔向苏宅确定此消息的正确性。
但开封府已经将宅院全部围住，禁止任何人入内。
据说，包拯拿着苏良的绝命书已去了禁中。
……
而此刻。
当夏竦听到苏良自缢后，也是大惊失色，甚至心中还有些失落。
但得知苏良写了一封绝命书，将所有事情都归于他的栽赃陷害后，夏竦坐不住了。
“他娘的，他死了还要拉个垫背的！”
夏竦细细一想，朝着外面喊道：“备马，去禁中！”
……
垂拱殿内。
两府三司的相公、台谏诸官、知开封府包拯、大理寺寺卿赵概都面色阴沉地站在殿内，无人说话，纷纷传递着苏良的绝命书。
这时，夏竦快步走了出来。
“景明，景明老弟……真……真的出事了？”
而这时。
台谏官们看到夏竦，提着拳头便要朝着夏竦冲去。
不远处。
张茂则立即让内侍拦住了众人，以防出现朝堂斗殴。
“夏老贼，是你害死了景明，是你害死了景明！”欧阳修怒气冲冲，大有找夏竦拼命之势。
夏竦吓得直哆嗦，连忙后撤数步，站在数名内侍的后面。
他感觉到了杀意，欧阳修是真想杀他。
这时。
文彦博面无表情地将苏良的绝命书递给了夏竦。
绝命书中，苏良认定夏竦为一切事情的主谋，并称杀手苟二爷，极有可能就是夏竦的老兵。
苏良分析的非常细致，无论从能力、情报、栽赃动机，夏竦都是做此事的最佳人选。
夏竦看后，连忙解释道：“诸位，我是冤枉的，我绝对是冤枉的，我……我都快致仕了，怎么会如此害景明？”
众官员看向他，目光冰冷，都没有说话。
片刻后。
面色阴沉的赵祯走了过来，显然心情非常不好。
他抬头便看向夏竦道：“夏枢相，苏良以命证清白，然后弹劾你，你怎么解释？”
“我……我……官家，这……这……真不是我干的，我……我……我……”夏竦一脸无措，郁闷地几乎说不出话来。
这对他来讲，真是飞来横祸。
赵祯想了想道：“此事交由台谏和开封府联查吧，夏枢相，先罢你枢密使之职，待证明你清白后再议！”
说罢，赵祯扭脸就走了。
夏竦一脸懵，让与苏良关系最好的台谏和开封府去调查他。
哪里还有他的好？
他知晓苟二爷在哪，也知晓凶手是谁，当却不能立即说出来，不然大家定然认为他是幕后主使。
赵祯离开后，欧阳修瞪眼道：“夏老贼，当年，石守道便是被你栽赃，导致抑郁而亡，他一个国子监直讲，有何能力造反，而今苏良也是因你而死，你……你最好尽快招认，不然我欧阳修日日弹劾你，即使你死了，我也将日日写文章骂你，除非，你也派杀手将我杀了！”
欧阳修眼睛血红。
若不是有两名内侍拉着，他真可能要动手杀人了。
石介是他为数不多的朋友之一，苏良更是他最倾佩的朋友。
他已经不在乎当不当官了。
当下唯一的愿望就是看夏竦伏法。
听到此话，夏竦是真的怕了。
这一次，他若无法自证清白。
即使欧阳修不动手，这些台谏官也能让他晚节不保，他将在朝堂上寸步难行。
甚至，官家可能也已经相信他就是幕后主使。
夏竦欲哭无泪，第一次尝到了被人冤枉的滋味。
他丝毫没有意识到：这就是报应。
……
一个时辰后。
无数百姓涌到了夏竦的门前，喊夏竦出来给一个说法，有的甚至要求夏竦偿命。
而曹佾、曹护率领着多人走在人群中。
苏良将此计策也告知了二人。
一方面是防止百姓生乱出现问题，另一方面是防止百家学院和南郊市集的百姓闹起来。
那里的百姓，为了苏良真敢玩命。
而此刻。
苏宅已经是满院缟素。
很多百姓自发在门前悼念，有些人甚至失声痛哭。
而在宅院内的书房里。
苏良正在书房内写认错书。
官家一份，中书一份，御史台一份，百姓一份，还有给夏竦的一份。
此事闹得太大了，苏良必须要以认错收场。
他也很无奈。
若有其他良策，苏良也不会在家中布置灵堂，咒自己英年早逝，并让家人都陪着他演戏。
接下来，就看夏竦如何自证清白了。
(本章完)
