为什么它永无止境 第七章 福音

( ) 赫斯塔将十一放下，快步走到衣架前，在最后一位老人即将取下外套前，抢先一步把她的衣服拿了下来。

「给您。」赫斯塔双手将披肩递上。

黎各看得满头问号，那位老太太也怔了片刻，但又很快垂眸伸手接过了外衣，低声说了句谢谢。

围站着的食客们开始散去，黎各扬着眉毛往赫斯塔那边走，刚要开口问「你怎么还主动给那帮人递衣服啊」，就被赫斯塔往前拉了两步。

「……你干什么？」

「看这个，」赫斯塔将权杖胸针递到黎各跟前，「还认得吗？」

「哦！」黎各反应过来，「你刚才是为了——」

黎各接过胸针，她这辈子都不可能忘记这个小玩意，和船上的款式相比，她手中的这个更小、更沉，看起来造价更昂贵。

「我刚才还在想是不是看错了，」赫斯塔轻声道，「就是它，是不是？」

「你从那个人衣服上取下来的？」黎各问。

「对，好几个人外套上都有。」赫斯塔轻声道，「都是一样的。」

「你是觉得——」

「简！」不远处的尤加利喊了一声，两人同时回头，见那位好心帮忙的女士正牵着十一的手，微笑着看着她们。

「……抱歉。」赫斯塔和黎各这才意识到自己的失礼，两人快步往回走，一同向那位女士道谢。

「没什么，举手之劳而已。」女人温声道，「你们是来这边玩的游客吗？」

「我最近被调到这里工作。」赫斯塔伸出手，「简·赫斯塔。」

「瓦莱里娅。」女人笑着回应，她看向黎各，「警察说了大概什么时候到吗？」

「可能还要十分钟。」黎各回答，「不着急，您可以先回桌吃饭，等需要的时候我们去喊您。」

赫斯塔转过头：「……你真报警了？」

「啊。不然呢？」

「我以为你就是说给她们听听，」赫斯塔想起昨晚在公寓见到的警察，不由得皱起眉，「那种警察喊来有什么用？」

「是没用，但我们得留个笔录。」黎各道。

「是的，」瓦莱里娅附和道，「如果以后再遇到这种事，有前情记录会更容易得到受理——总会有那么一两次你会需要警察介入的。」

赫斯塔轻轻耸肩，她对此有不同意见，但也没有继续反驳。

「那个胸针，」瓦莱里娅指着黎各的手，「能给我看看吗？」

尽管这个要求有些出乎意料，黎各还是很快张开了掌心。她原以为瓦莱里娅会取过端详，没想到对方只是看了一眼，便道：「如果以后你们再带孩子出来，遇到佩戴这种胸针的人，最好还是避开——这位女士也是一样，」瓦莱里娅看向尤加利，「您是赫斯塔人，对吗。」

尤加利抬起头：「……是的。」

「如果您身边没有能互相支持的同伴，也要离她们远一些。」瓦莱里娅轻声道，「这是个很活跃的宗教组织，大部分成员都是六十岁以上的老人，她们的名字叫"主赐***"，如果有人谈论"***"多半也是指她们……她们不喜欢和她们不一样的面孔。」

「您是做什么工作的，」赫斯塔忽然道，「方便问问吗？」

「哈，我在医院工作。」瓦莱里娅道，「不过不在圣洛姆，在埃芒里亚。」

「您是医生？」

瓦莱里娅摇了摇头：「助产士。」

……

在警察采集过证词后，赫斯塔一行与瓦莱里娅道别，跟着警察前往警局做笔录并签字。当所有事情尘埃落定，已经

过去了两个多小时。

这个时候再去圣安图斯肯定是吃不上饭了，黎各开着车带着众人来到一间河边的小餐厅。这里

车还没有停稳，十一就扑在窗户上兴致勃勃地朝外看，刚才发生的一切似乎没有在她这里激起什么涟漪。

「琪琪！」十一回过头，「你看外面！」

琪琪仍有些低落，她挽着十一的手，沉默地朝外瞥了一眼。

「这外面也有好多外国人！」十一说。

琪琪扭过头：「……我们才是外国人。」。

黎各拔下车钥匙。

「下车！」

这间餐厅陈旧、昏暗，空气中弥散着不知名的香料气味。服务员上前为她们引路。几人穿过大厅狭窄的过道，黎各走在前面，赫斯塔跟在最后，尤加利与两个孩子们走在中间。

尤加利感受到强烈的视线。起初她对这里的环境颇有好感，因为这里虽然人多，却并不吵闹，在舒缓的背景音乐下，每一桌的客人都在轻声交谈，没有突兀的笑声，没有敬酒或抢单付款的争执，人们只是不约而同地用只有朋友能听见的音量开口说话，最终汇聚成雾气一样的人声。

然而，当她从人群中经过，她发现一切都变得不同——她走到哪里，哪里就变得一片沉默。人们停下手中的刀叉，以一种审慎的目光凝视着她，那目光仿佛有重量，压得她有些沮丧。直到此时，尤加利才骤然意识到这里没有别的女客。

「坐这儿，」黎各带她们来到一处靠窗的位置。这里通向餐厅的后花园，窗外正好有一棵低矮的白桦，它走向奇特的枝桠像陆地的珊瑚，树干上布满了诡异而冷漠的眼睛，看得尤加利头皮发麻。

「这是我见过最安静的餐厅，味道也好，」黎各说道，「我每次来圣洛姆，基本有一半的时间是在这儿吃饭。」

「……一个人来吗？」尤加利问。

「大部分时候是。」黎各回答，「偶尔也会带朋友过来。除了不让喝酒，这里的食物是完美的。」

尤加利心中震撼。

「不让喝酒？」赫斯塔看了过来，「为什么？」

「十二区全境禁酒。」黎各回答。

「那想喝酒的时候怎么办？」

「忍忍。如果实在想喝，你可以自己在家搞点儿，或者到"圣安图斯"那种"只有第三区人才会去的地方——你是今天想来点儿吗？你要想，我也可以帮你想想办法。」

赫斯塔断然拒绝。

「我是在想安娜，」赫斯塔轻声道，「她之前应该在十二区待过很长时间。」

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