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( ) 又有几个人跟随着起身鼓掌，塔西娅也在其中，在一片略显压抑的掌声中，越来越多的人站起了身，以此表示自己对眼前这位水银针的支持。
赫斯塔抬头，“黎各，我们可以去拿《指南》了。”
“好！”
黎各兴冲冲地转身，将那个牛皮纸档案袋拿在手中。
“还有钢笔。”戈培林提醒道。
“这是谁的钢笔？”
“‘裁定者’的，”戈培林轻声回答，“它应该和《指南》放在一起……你们之后也会有需要用到它的地方。”
黎各“哦”了一声，把钢笔也一并抓起递交到赫斯塔手中。
不远处，司雷分开挡在她身前的男人们，快步来到赫斯塔身旁，“……恭喜你，简！”
赫斯塔没有立刻应声，她低着头，单手将红色钢笔别在了自己胸前的口袋，那份《指南》始终被她牢牢握在手中。
“这份《指南》——”
赫斯塔仰头望向司雷，露出一个微笑，“回去再说。”
一瞬间，司雷听见自己发出一声极轻的叹息，她确实感到心里的一块石头落了地，先前的种种忧心自责忽地扫空，一切重新变得轻松起来。
“好，”司雷点了点头，“回去说。”
戈培林很快走到赫斯塔身旁，他面向人群：“那么，现在我来发出作为‘裁定者’的最后一个通知……不用紧张，这是一个好消息，我要告诉各位，在裁定者更替的当日不会有人死去，所以，在座每一个人都可以安心地度过今天。
“在今天，所有人都是安全的。”
人群传来一阵轻微的欢欣赞叹，忽地有人举起手来：“戈培林先生，您之后还会出现吗？”
这个问题让所有人都安静了下来，每个人都认真地看向戈培林。
“我之后会一直待在三层甲板，”戈培林轻声道，“如果谁需要我的帮助，可以到那边找我。”
人群中再度响起了掌声，这掌声比先前热烈了不知多少倍，人们望着戈培林的目光充满依恋。待到掌声稍稍平息，戈培林回望赫斯塔，“那接下来，我们还是把时间留给赫斯塔女士，她一定也有话要和大家说。”
话筒再度递到赫斯塔嘴边。
赫斯塔想了想。
“散会。”
……
尽管今早的集会结束了，但许多人还是选择继续留在毕肖普餐厅，一方面这里的早餐才刚刚开始供应，另一方面则是因为赫斯塔还没有走。
在宣布散会之后，赫斯塔单独留下了勒内谈话。两人的谈话时间不长，但勒内的表情从一贯的谦卑渐渐变得惊喜，而后更是开始抹起了眼泪——司雷一直在远处观察着这一幕，显然，赫斯塔许给了勒内一些好处。
从勒内的反应来看，那应该是一些惊人的、实在的好处。
两人的谈话持续了大约十分钟，之后勒内一步三回头地向赫斯塔告别，然后飞快地离开了餐厅。
几个乘客迅速抓住空隙上前同赫斯塔打招呼，赫斯塔与每个人都寒暄了几句，而后才朝出口这边走来。
“你怎么还在这儿啊。”见司雷仍杵在门口，赫斯塔有些惊讶，“刚才不是让你先回去休息吗？”
“不急这一会儿。”司雷两手插兜，快步跟上了黎各与赫斯塔的步伐，她侧目看向两人，“刚才那个勒内是怎么了，我看他好像一下变得很激动？”
“简给了他一张空白名单，说他可以写三个人的名字上去，到时候我们会保证这三个人的绝对安全……”黎各轻声回答，说着说着眉头就皱了起来，她低头看着赫斯塔的额头，“你是要怎么保证他们的绝对安全？你昨晚连自己的安全都保证不了。”
“那也不影响我给他这个承诺，”赫斯塔闭着眼睛，“发白纸又不要钱。”
“啊，你……”黎各愣了一下，她倒吸一口凉气，“我发现你这个人现在是有点……”
“那可不一样，”赫斯塔拍拍怀里的《指南》，“你看我之前答应你什么来着？”
“哎呦，你开始说今天就让我看到《指南》的时候，我以为你是有什么办法和新的裁定者做些友好协商……结果你自己上去了！”黎各一边叹气一边摇头，“推你往前走的时候我还琢磨呢，‘诶简这是要干什么？再往前可就直接跑台上去了啊’，结果就听到你忽然来了一句‘我已经累了，剩下的时间都交给我——’我真的求求你，下次再搞这种戏码的时候先给我通个气啊！”
“就把我推上去再推下来，有什么好通气的……”赫斯塔抬起头，“不是有手有脚就能干吗？”
黎各刚要开口回呛，突然留意到不远处有个熟悉的身影——司雷与赫斯塔也同时看见了来人，塔西娅与一个年轻男人正站在前方的转弯口。目光交汇的一瞬，她主动朝三人打起了招呼。
赫斯塔看了一眼站在她身旁的男人，那正是不久前塔西娅离开餐厅时追出去的那个……似乎是叫菲利普。
两人一同上前，塔西娅的眼睛还是红的。
“您好，”塔西娅挽了一下鬓发，“冒昧打扰了，我……是来向您道谢的。”
赫斯塔并不回应，“那位是？”
“您好，”男人向赫斯塔伸出手，“我叫菲利普，”
“你是否介意回避一下，”赫斯塔并没有抬手，她望着男人的眼睛，“这是个私人谈话。”
“哦，哈哈，关于这一点您不用担心，因为我是塔西娅的朋友……”菲利普的声音忽然停了下来——他发现赫斯塔的目光正在变冷，就连黎各和司雷也同样有些不耐烦的样子，“……呃，塔西娅，我在那边等你。”
菲利普离开后，赫斯塔再次看向塔西娅，“谢我什么？”
“嗯……您为我争取了时间，就在布隆博先生提出要把演讲时常延长到十五分钟的时候，您和戈培林先生聊了一段很长的天——我知道我可能是在自作多情！但无论如何，我都想来谢谢您……谢谢您当时的举动。”
“不客气。”赫斯塔轻声回答。
不知为何，塔西娅对赫斯塔的这个回答感到有些意外——她原以为赫斯塔会断然否认那是在帮忙，毕竟她之后的表现实在是令人失望透顶……
“我能问你个问题吗？”赫斯塔望着她。
“……您说。”
“当时，为什么会举手？”
(本章完)
